雾锁树梢月，露染马蹄疾，天色未明，夏夜沉沉，一片黑云绕过原州南门，顺着城墙来到城东，而后沿着直道滚滚而行，闷雷般的马蹄声，一直响到天色微明，才渐渐消失在远方天际。
天周二十三年，八月初一，朔国伐宴战争，第二次战役开启。
文锦与如之领兵五万，顺直道一路往东，到马岭峪岔路口便折转向南，一路疾驰，到马岭峪时，正好日暮，便在马岭峪朔军营中留宿。
第二日不再行动，二人严令士卒偃旗息鼓，不得外出，不得暴露，只在营中歇息，吃饱、喝好、睡足。
起更之时，天色黑定，五万轻骑列队完毕，如之便催文锦上马，文锦沉眼向西，默默凝视片刻，方万般不舍，翻身上马。
二人重金聘用了五名宴国人作向导，大军在向导带领之下，沿着起伏的群山，时而顺着山谷、时而隐入密林、时而又从山中跳出，延着山脉的边沿疾速前进。
唯一不变的，是前进的方向—东方！
至第四日黎明时分，大军从群山之中一头闯了出来，群山已至尽头，弯弯的灵水从山后奔腾而出，已成滔滔之势，却一头扎进波澜壮阔的大河，汇流之后，便一路向东，向着大海的方向一泄而去。
天地无比壮阔，平原更加广袤，大河之滨，是成林成片，铺地连天的蒹葭荡，黎明时分，霞光万丈，河面波光粼粼，河岸蒹葭荡荡，晨雾轻绕，令人心驰神往。
文锦与如之骑马站在山边峪口，陶醉地看着眼前的景色，文锦轻轻问道：“如之可曾来过宴国？”
如之笑道：“随父亲去过一次广固，自己单独游历过几次。”
文锦笑道：“跟如之比，我却是个乡巴佬，除了打仗，竟没出过平城。”
如之调侃道：“此次公款旅行，将军好生逍遥。”
文锦哈哈大笑，片刻之后，正色说道：“此地向北，当是并州，明日便是大帅率兵出征之日，你我还有四晚到达青县，但愿不要暴露，不要节外生枝。”
如之也正色说道：“你没来过宴国，不明所以，大河一路向东，绵延千里，河岸两边十里之内，都是沙碱之地，除蒹葭之外，万物不生，而宴国腹地平原，却是膏腴之地，百姓不会来这河边开垦荒地，只每年秋末，来收割蒹葭做柴草、饲料。”
文锦方心中坦然，跳下马，抓了一把沙子在手中揉搓，果然一把散沙，毫无粘性。
文锦与如之沿大河岸边，昼伏夜行四个晚上，到青县之东后，如之分兵三万，突然向北转向，不再潜行，却是昼夜兼程，直扑青县而去。
文锦率兵两万，如乌鱼一般，继续向东，无声滑向宴国腹地，更加广袤深邃的平原。
……
……
拓巴忍的越城作战之策，一旦实施，便威力无比。
如之率三万轻骑，日夜不息，狂风般袭向青县之时，拓巴忍已于四日前，率领五万大军向并州挺进。
宴国之内，几乎全境轰动，谣言四起：朔军举国来犯，原州已失，大军正向并州挺进，并州朝夕不保。
青县守将宗原听到消息之时，几乎没有片刻犹豫：大千岁坐镇并州，不容有失，当即点齐两万五千精锐驰援并州，只留五千步卒留守。
如之日夜不停，狂飙突进，竟比宴军哨探提前半日到达青县，青县守军措手不及，连城门还未来得及关闭，便被一掩而至的朔军突进了城里。
宴军五千步卒怎敌三万铁骑，便弃城而出，朔军从南门突进，宴军便从北门退出，然后向东，往云州方向撤退而去。
如之也不追击，下令休整一日，第二日一早，留下一万守军固守青县，便亲率两万铁骑向西突进，直奔并州。
……
……
拓巴忍亲率三军：步军、马军、车军，加上云梯、弓箭、粮草、辎重，共计五万有余，大张旗鼓，浩浩荡荡沿直道向并州开进。
原州到并州，二百里路程，骑兵两日便到，拓巴忍却走了四日，距并州还有三十里，便下令扎营，而后率两千亲兵，与拓巴乌一起至并州城外十里之处，远远眺望。
二人骑马纵上一处高岗，十里之外的并州，尽收眼底，拓巴忍便问：“你作何想？”
拓巴乌答道：“大帅，并州似乎比原州略小，原州可屯兵四万，并州顶多屯兵三万。”
拓巴忍满意地笑了笑：“还算有点见识，说说看，慕华若离中心开花，四面围剿，我如何破之？”
拓巴乌不屑地笑了笑：“大帅，此计不值一提，我只需在其外围之外，再布之以重兵，便可反而围之，剿而杀之。”
拓巴忍听罢，纵声大笑不已：“好匹夫，好计策，若宴军再于我外围之外，布之以重兵，又如何破之？”
拓巴乌不好意思地笑了笑：“愿听大帅高见。”
拓巴忍倏然之间，变得凶狠无比，咬牙说道：“夺其中心，凭坚固守，再依托坚城，野战杀敌；前两句，我之所长，后两句，安东侯所长，这，才是我与宴军决战之底气。”
拓巴乌一脸惶惑，崇拜地看着他，却听他又说道：“明日攻城必下，是此役胜负之关键，拓巴乌，你可敢打第一阵？”
拓巴乌突然之间，热血激荡，脸色竟有些苍白，沉声说道：“末将有何不敢？有大帅坐阵，末将天地不惧！”
……
……
朝霞，薄云；
微风，轻尘。
并州，西门。
朔军，列阵。
拓巴忍之虎啸军，朔国编制最全、战力最悍之队伍，首阵盾军，前将军拓巴乌率领；次阵弓箭手，左将军路长令压阵；三阵云梯，右将军纪灵指挥；四阵步卒，中将军秃发石打头；五阵骑军，后将军关同领阵。
拓巴忍在城边最高山岗放置了一组岗哨，严令密切关注并州东城情形，如宴军异动，即以旗语示之，直到阵中以旗语回应。
五万大军，沉默无声，杀气凛凛，天地寂静。
朔军阵中，只拓巴忍偶尔纵马穿插，来回掠阵，眼睛却盯着山上的岗哨。
日上三竿，艳阳当空，拓巴忍又扭头看向山上，随即眼中掠过一道红色的亮光——一面鲜红的旗帜在山上左右摇晃。
拓巴忍心中一震，随即大呼一声：“前将军拓巴乌！”
“末将在！”拓巴乌打马快速来到他面前。
“全军压上！我不要伤亡数字，不要任何理由，我只要并州！”
“后将军关同！”