鲁家的日子，确实因为夏玉秀的到来好了起来，夏玉秀把陪嫁的大半嫁妆买了鲁家邻居的二亩地和十几株桑树，地可以种菜种粮，桑叶可以养蚕，桑葚可以酿酒。夏玉秀在娘家时也颇通文墨，还和舅舅学过酿桑葚酒。这一下英雄有了用武之地，夏玉秀可以酿桑葚酒来卖钱。

这一年，夏玉秀和鲁德立都十四岁，夏玉秀采桑养蚕种地，用桑葚酿酒，又和婆婆鲁氏织布，每天从早忙到晚。鲁德立有了贤妻，心满意足，每日里早起打扫庭院，锄锄地，捧着书仍去放牛，一家人干劲十足。小日子终于有了盼头。

第二年春天，从京城传来了一个震惊朝野的消息，老皇帝龙福民忽然驾崩了。龙福民的辞世太过突然，太子龙德辉根基不深，王皇后有意立次子龙德光为帝，而董贵妃也有心让自己的儿子沧浪王龙德兴即位，诸王皆有争位之意。

关键时刻，大司马种士良、安越侯楚成隆和丞相卫安世以太子是国之储君，非太子不可以担天下之重任为由，拥立太子龙德辉在德昭殿继位，改元昭兴。

鲁氏得知老皇帝去世的消息后，泪流满面，望向京城的方向，长跪不起。自此神思恍惚，感染了风寒，病体一日不如一日。

家里的日子刚刚有了起色，老娘就病重了，鲁德立十分着急上火。他自幼和老娘相依为命，娘要是有个三长两短，这可如何是好？夏玉秀侍奉婆婆十分尽心，有如鲁氏当年孝顺婆婆一样，每天煎汤熬药，衣不解带。夏世宣夫妇听说亲家母病了，也来探望。蒋魁自是不消说，也来探望。鲁德立又延请名医诊病。

一个多月后，京师地震，种士良等人以龙德辉荒唐，继位不过一月有余，就做了三百余件错事，天怒人怨为由，把龙德辉给废了，贬为永阳公。种士良又拥立先帝次子龙德光为帝，改元初平。一年之中，大司马种士良两立新帝，权倾天下。

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眼到了这年秋天，鲁氏日渐消瘦，已是药石无效，病入膏肓，自知时日无多。这一天，鲁氏的病更重了，于是鲁氏把小两口叫到床前，从怀中摸出一块雕着九条龙的黄色玉佩来。黄色玉佩上，九条龙十分逼真，活灵活现，让人一见之下，如有灵气一般。

鲁氏抚摸着儿子的脸，微笑道：“我儿，今天为娘就把你爹当年留下的信物传给你！当年你爹，也就是先帝爷宠幸我的时候，为娘问他，一旦诞下龙种，将来何以相认？先帝爷便把这块玉佩相赠。先帝爷说道：‘要是真有那么一天，凭这块玉佩去京中寻我，便可为证’。”

夏玉秀大惊，这才知道自己的丈夫原来是皇帝的儿子。

鲁氏又道：“娘是个寡妇，先帝爷不嫌弃娘，娘自然是感激。娘这辈子最开心的日子，就是陪伴先帝的那段短暂日子。那段日子虽然短，却是娘一生最幸福的时候。娘自然没有拿着这块玉佩带你进京，因为娘也读过几本书，又加上自己是个寡妇，被人嫌弃，所以也看透了人情冷暖，何必去找那个麻烦呢？”

“人人说我克夫，还没过门就克死了自己的未婚夫，虽然我尽力侍奉婆婆，得到乡中众人的称赞，可婆婆故去之后，夫家这边还是容不得我。之后我又得了先帝的宠幸，有了龙种，外人自然不知道这孩子是先帝的，以为我在外面胡乱偷了汉子，以致人人鄙视。”

“名声坏了，自然没人愿意理我，连娘家人也嫌我丢人，一个个和我断了来往。要不是有蒋先生仗义相助，嘿，咱们母子怕是要饿死了！蒋先生对你的身世有所了解，他当年和先帝爷喝过酒，知道先帝爷的身份，所以这些年不遗余力帮助我们母子，还教你识字。”

“如今先帝已经驾崩，龙德辉在位仅一个多月就被废了，虽然大司马种士良又立了龙德光做皇帝，娘却也不看好他。也许将来我儿能有机会封王为帝也不好说！但是万般皆是命，娘也不强求。要是没有那帝王的命，你就安心在乡下种地养牛。你这媳妇是个好媳妇，娘放心！唯一的遗憾是娘要走了，却还没有孙子！”

夏玉秀哭拜在地上，“娘，都是孩儿不孝，还没能给家里添个一男半女！”

鲁氏轻轻抚摸着夏氏的脸庞，笑容慈祥道：“我儿，可千万别这么说！你这么一说，娘可就惶恐不安了！娘可没有怨你的意思，这么好的儿媳妇，娘打着灯笼都找不到呢！就是这方圆十里八乡，我儿已经是最好的媳妇了！娘的意思是自己没福，见不到孙子就要走了！”

“你们还年轻，孩子将来总是会有的，现在日子才刚刚有些起色，不急！娘走后，你们小两口能把小日子过好，娘在九泉之下也就心安了！”

鲁德立泪如泉涌，更咽道：“娘，你不要说傻话，你不会死的！咱们的日子才刚刚好起来，您还没见到孙子，没能享受天伦之乐呢，您怎么能走呢？”

鲁氏摇摇头，笑道：“孩子，别傻了，人的寿数是天定的，哪会以人意为转移？我走之后，你一定要善待你的媳妇！妻贤夫祸少，你这媳妇娶的好啊！娘走了也放心！”

鲁氏又嘱咐了几句，把玉佩放在鲁德立的手里，闭眼道：“娘累了，娘要睡一会儿。”就此闭眼，溘然长逝。

鲁德立和夏玉秀跪在床头，哭天抢地，无奈只能张罗后事。夏世宣和蒋魁等人都来吊丧，帮鲁德立安葬了老娘。鲁氏的坟墓就修在后山，因为婆婆死后，夫家不认她，有了孩子之后，娘家也不认她，只能是单独找了一块坟茔地，坟前立了一块碑，鲁氏敬春之墓。

鲁氏辞世之后，小两口仍旧像往常一样过日子。日子一天天的过去，等到第二年秋天，忽然从京城方向来了大队人马，带队的是长平侯包长亮，一千羽林军马不停蹄，拥着车驾，直奔陶野郡梧桐县兴隆村。进村就向人打听鲁德立家住在哪里。

（本章完）