种士良接待皇帝的晚宴，就摆在花厅中，除了种士良和皇帝之外，列席的还有两名丞相，何高烈和车君瑞，以及司徒连石公和御史中丞袁斯仲等十余人。

连石公的小女儿连碧玉，如今是龙德立的昭仪，而袁斯仲的第二个孙女袁如燕，则是昭容。这两位都算是皇亲国戚，其余除了皇帝之后，都是朝中大臣。

席间，酒宴正酣之时，有两名美貌使女端着木盘，献上十几个鲜红的大寿桃来。这寿桃可不是面做的那种糕点，而是真正的桃子。当时正是四月初七，大越国是不可能有新鲜桃子存在的，所以当皇帝见了这些鲜红又香气扑鼻的桃子时，自然惊讶无比。

种士良见皇帝表情惊讶，得意道：“陛下，你有所不知，这些桃子可不是咱们大越国的。这桃子名叫勃东仙桃，是从东南方的勃东国献来的。勃东国王知道老臣是四月初七的生日，所以特地派人快马加鞭，不远两千里，献上这些桃子，为老臣贺寿！”

皇帝忽然沉默不言，默默喝起酒来。自己身为皇帝，可在过生日的时候，勃东国王都没有任何表示。而种士良的生日

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，他勃东国王却急着让人献上寿桃，这不是明摆着臣重君轻吗？原来自己在那位国王大人心中的地位，竟然还不如一个大臣？龙德立心中又增添了一些对种士良的厌恶。

车君瑞乘着酒兴，把那桃子啃的汁水淋漓，兴高采烈道：“这桃子可真不错，多-汁鲜美，又香又甜，好吃！想不到勃东地处偏僻，竟然有如此好的大桃子！就是不知道这种桃子能否引种到咱们大越国来，要是能的话，以后咱们也有这种大仙桃吃了！”

何高烈摇头道：“显然不可能！勃东那小国，一年四季都是夏天，所以才产这种桃子。像咱们大越国，四季四明，怎么能比？这桃树到了咱们大越，必然水土不服。就是咱们大越本国，尚有淮南为桔，淮北为枳的说法，何况勃东原产的东西？”

司徒连石公是个老滑头，见皇帝有不悦的意思，起身举起酒杯道：“勃东小国，地处偏僻，国力弱小，年年要向我大越朝贡，区区几个桃子算得了什么？咱们陛下是万邦之主，又怎么会把这种小国放在眼里？要是陛下想吃这桃子的话，明年叫他们在贡品中加上这种桃子也就是了！”

连石公又道：“陛下，老臣先敬陛下一杯，这可是借着大司马的酒，也算是借花献佛！”

种士良也发觉皇帝的脸色有些不太好看，于是笑道：“司徒大人说得对，桃子这些都是小东西。明年叫呈东国王多进献些金珠来才更实惠！陛下对这种荒蛮小邦自然不会放在眼里，他们也就只好借机用这种不值钱的东西来拍拍我的马屁罢了！”

皇帝的脸色这才好转了起来，也举杯笑道：“司徒大人，请！”两人将杯中酒一饮而尽。

就在此时，哗啦一声响，是瓦片被人踩碎的声音。紧接着，一道灰影从前面的屋子上落下，急掠而入，犹如飞鸟一般迅捷，直扑种士良。一道蓝色剑光，直刺种士良眉心。从瓦片碎裂到刺客出手，不过是电光火石间发生的事情。

种士良手中正端着酒杯，猛然间瞳孔紧缩，右手猛地一掷，酒杯便带着风声砸向了这名刺客。当的一声响，官窑的青瓷酒杯被剑光撞碎。剑势略停顿了一下，却仍是继续前冲，刺向种士良。

要知道，为了这顿晚宴，种士良早就开始精心布置，府内府外，都安排了足够多的人手，按理说应该万无一失，绝不可能有刺客混进府来。

可是这刺客竟然混到了花厅外，而且出手的时机选得很好。要不是刺客意外把屋顶的瓦片踩碎，惊动了种士良，让他提前有了准备的话，种士良还真有可能中了这一剑。

可就是这么一瞬间的功夫，种士良就已经有了准备。他飞出去的酒杯，不过是迟滞敌人的进攻罢了。种士良探出左手，轻轻一抓，左手便如同铁钳一般，牢牢抓住了刺客手中的宝剑。

刺客大惊，急向前刺。可种士良的手如同大山一样沉稳，他的宝剑根本难以刺进去分毫。刺客再想向后抽剑，却也是徒劳，手中的宝剑根本就动不了。

左右侍立的人都被这突如其来的变故吓傻了，种士良喝道：“你们还愣着做什么，赶快护驾！”五名技击太监立刻护在皇帝身旁，一副如临大敌的表情。大司马府的人马反应虽然略慢了一些，可是也很快扑向这名刺客。

种士良怒视着蒙面的刺客，厉声问道：“你是什么人？竟敢刺杀朝廷命官！”

蒙面刺客不屑道：“种士良你这老贼祸国殃民，我早就想除你而后快，可惜一直没得到机会！今天真是老天有眼，让我到了你身边！老贼，你的死期到了！”蒙面刺客猛然弃剑，右手一记穿心掌打向种士良的前心。剑并不是他的终极武器，穿心掌才是。

（本章完）