老人叫做程宝生，其先祖正是三板斧扬名，唐初鲁国公程咬金。

程宝生朝李煜下跪，人虽老矣，身体健朗，腰板挺直。“陛下，老臣自小习武，也曾统帅三军。臣斗胆请战，为陛下分忧，为国效力。”

太王太后投来目光，打量程宝生。“你祖上程咬金确是英雄，可程爱卿你老啦，哀家记得你退休已经有三十年，这么久没带过兵，你还是回家抱小孙子去吧。”

程宝生笑而不语，依旧保持跪姿，向南唐后主请战。如今国难当头，国之大事，男儿自当以身报国。

太王太后的话，程宝生自然清楚，所以才希望借此唤醒国人。

现任宰相才是知悉整个南唐国力的人，他几步跑来程宝生身旁一起跪着，朝李煜进言。“程老相国的确是三军主帅的不二人选，如今三军将士急需一位老将军来稳定军心。”

李煜走到案席上，拿起毛笔写下一道旨意，盖上玺印。李煜手拿圣旨回到程宝生面前，递出圣旨。“老相国听旨，此番宋兵侵地，朕特封尔为抵御宋兵的三军主帅，兼此重任，望老相国不负朕望。”

“得蒙陛下看重，老臣自当报效国家，战场上马革裹尸。不让一个宋兵欺负我一个百姓，老臣愿立军令状。”程宝生双手趴地，言之凿凿，才伸手接过圣旨。

太王太后冷眼看待一切，待李煜下旨，程宝生接旨，她怒极而笑，从龙椅上站起，离开明华宫。“哀家到宗祠去，向李家列祖列宗谢罪，南唐国祚时日不多了。”

公元975年，南唐京师金陵城外，大雾弥漫，站在城墙上的守城将士，他们看不到城外半米。

但是城外战鼓之声始终络绎不绝，听得守城将士心灰意冷，满城关门闭户。