子夜时分，暴雨骤停，原本浓墨般的苍穹透出了月色，将些许的光亮还给了大地。

玄妙观北的阳村，一座小院内，杜曾换上了一身干爽的衣袍，烦闷地走出房门，抬头望了望夜空，又将视线移向了东南的宛城方向。

杜曾的兵马大营设在阳村，这座小院也就成为了临时的中军大帐。

当前，虽然在武威军骑的突袭下，他还是没能攻破宛城，但这并不意味着自己败了。

散逃的军卒陆续都回到了阳村，自己的手里依旧有八九千可战的兵力，夺下宛城乃至占据整个南阳国还是有希望的。

杜曾之所以想要占据南阳国，一来是这里的水土丰沃，适宜养兵。再则，南阳国与司豫二州交界，可以招募大量的中原流民以充兵力。

另外，正因为南阳国所处的位置特殊，荆州乃至整个江东都不愿在此派出大量的兵马驻守，就是不想与汉国刘聪的匈奴军相抗衡。

同时，镇守南阳国的荀菘听命于琅琊王司马睿，而当下占据江陵城，自命为荆州刺史的刘璠则自成一派，并不理会建邺方面的号令，两者正处于水火不容之势。

正是因为这些原因，南阳国成为了一块鸡肋之地，却也让杜曾觉得有了可乘之机。

杜曾期望借南阳国一地来养精蓄锐，待兵强马壮后，自己便挥师南下，先夺取襄阳城，再攻下江陵城，最后掌辖整个荆州。

至于之后的事情，他还没有想那么多，先拿下荆州刺史一职才是最为关键。

宛城是这些设想的起始之所，也是最紧要的聚势之地。故此，杜曾必须要夺下宛城，才能继续之后的计划。

其实，杜曾在此之前并未与武威军交过手，虽然听说过武威军勇猛，但他觉得虚传的可能还是占了多数。

今夜一战，杜曾见识了武威军骑的强悍，这让他的心中有所忌惮，却又觉得没有必要就此打消攻取宛城的计划。

还是那个原因，兵力上的优势让杜曾有恃无恐，他并不惧怕武威军的三两千的轻骑军。

片刻后，杜曾对身侧之人吩咐道:“传令下去，命全军丑时生火造饭，寅时出兵，我要全力攻下宛城，杀光那些武威军。”

杜曾要在天光大亮之时攻进城，他要让荀菘知道，就算求来漫天诸神也救不了宛城。

★★★

宛城，南门码头。

月色下，十几艘军船在白水的水面上一字排开，依次停靠在码头处，卸下了所承载的武威步战军卒。

此刻，宛城的南门洞开，平南将军荀菘正站在门前，不住地从火把的光亮中寻找李峻的身影。

远远地，他看到在一艘战船上，李峻正与一名身着赤甲的女将交谈，随后才转身下了船。

“世回，你可让我好等呀！”

荀菘见李峻踏上码头，赶忙快走几步，笑着迎了上去。

李峻也上前一步，扶住荀菘的双臂，笑道:“景猷兄，小弟听闻宛城有难，亦是心急如焚呀！怎奈路途远了些，只好先派军骑日夜兼程赶来救援，小弟也只能乘舟船而来，以此才少些脚程，早点来助兄长一臂之力呀！”

荀菘乃名门之后，志操清纯，雅好文学，李峻在洛阳时就对他有所敬重，此刻的这番话中倒也全非是虚假之言。

荀菘拉住李峻的手，一边走向城门，口中不住地自责道:“世回呀，我曾以小人之心猜忌过你，以为你不会来救宛城，是我浅薄了。”

李峻闻言，笑着打趣道:“兄长，这可就是你的错了。若今后再如此看待世回，你我之间的情义可就断了，任你有多难，世回都不会再派兵相助喽！”

“啊！哈哈哈...”

荀菘大笑着，拉着李峻进了南门，二人乘上马车，朝着荀府的方向驶去。

之前，三千武威军骑的到来让荀菘稳住了心神，而李峻的领兵入城，更让他有了打退杜曾的底气，甚至觉得应该如骞小将军所言的那样，此番要彻底杀光那些乱军才对。

入府后，李峻先是对手下的兵力进行了一番安排，随后听着荀菘的感激之词，摆手笑道:“景猷兄，非是我李峻救你，实则是灌娘救了你，救了宛城，兄长真是有一个好女儿呀！”

荀菘听李峻如此说，转头望着身侧的女儿，感慨道:“世回说的没错，的确是我儿拼死才搬来了救兵。”

说着，荀菘摇头叹息道:“可惜呀！我家灌娘是个女儿身，若是个男儿，将来必定是个能征善战的大将军。”

确实，荀菘对此一直都心寸遗憾。

灌娘的文武艺不输于他人，可偏偏就是个女孩子，这天下的为将之人皆是男子，又哪里会有人让女孩子领兵征伐呢？

荀菘所能做的，也只能是让女儿在自己的手下，适当地参与些军武之事而已。

李峻笑了笑，摇头道:“兄长此言差矣，女子又如何？就不能统兵行军吗？自古女子为将之人不在少数，这与是男是女又有什么关系呢？”

“就是嘛！还是二郎哥说得对。”听到李峻的反驳之言，荀灌也赶忙随声附和道:“女儿满身武艺，为何就不能当将军呢？女儿刚才还看见二郎哥的军中有不少的女将呢！”

少女说着，身子竟然向李峻的一侧靠了靠。

一旁的骞文也接话道:“是呀，此番领水军的楼船将军便是女子，她手下还有好几千人的女兵，大将军，她们叫...什么来着...”

其实，骞文一直在外，并不确切知晓这些事情，也仅是在江陵城外听江霸等人说起，他才知道个大概。

“炽翎营，是楼船将军吕青女手下的两千女兵。”

李峻补充了一句，转头对荀灌笑道:“哥哥军中的女子皆是能人，夷陵县令穆悠之女穆仙儿即将嫁到梁州，也要领兵辅助郎君守护巴东郡。”

“啊...！”荀灌听得目瞪口呆，不敢置信地捂住了嘴。

其实，少女虽是心有不甘，却也知道以女儿身极难在军中立足，自己适才的一番话，也不过是在发泄心中的不平罢了。

如今听李峻这样说，少女的心头不由地一动，脑中有了几分小思虑。

“灌娘，是不是有什么想法呀？”

李峻笑了起来，随后一耸肩，打趣道:“灌娘可是你爹的宝贝，要是你爹答应，二郎哥就让你入我武威军，跟随吕青女一起执掌武威水军，替哥哥练出个万名女将来。”

李峻的这番话，属实是太有诱惑力，让荀灌不得不转头望向父亲，眼中尽是恳求之意。

荀菘没有想到李峻会如此说，但他清楚李峻的性子，知道李峻不是一个信口雌黄的人，也绝不会随意地作出承诺。

望着女儿殷切的眼神，荀菘为难地皱了一下眉头，随后笑道:“灌娘，爹爹就你这么一个女儿，爹与你娘亲怎会舍得你离开家呢？这事...要不日后再说？”

其实，荀菘是有些舍不得女儿离开身边，但最重要的还是他不清楚李峻的真实意图。