次日清晨，南秦前来回话，那江芯儿果然逃出了王府。凌朵并未在意，用脚趾头想也知道，她去找南毅恒了。南秦每日会前来向她汇报他传来的消息，不出意料，全是平安，直到昨日，昉青城再无消息传出。

“出了何事？”看见南秦面色严肃，凌朵心里发慌，平静不下来。

“前日有消息传出，昉青城的百姓，有北疆的密探，此人假装得了瘟疫，接近朝廷派出的救灾队伍中，烧毁了所有的石花，派去和王爷联系的人也断了消息。”

“石花是何物？”

“是治疗瘟疫中最关键的一味药，不但产量少，且如今不是石花生长的季节，断了这味药，瘟疫很难控制。”

“宫里可有传来什么消息？”

“皇上已近安排人正在四处采购石花，可城中药铺里的石花全都被人高价买下了，只筹备到了不足十斤。”

“好毒的计策，偏偏少了药方中最关键的一味药，这样你家王爷控制不住瘟疫，自己也有可能回不了京城，即使回到京城，也会被皇上治罪，最可怜的还是水深火热中的黎民百姓。”

“王妃，王爷说过，您不同于其他的深闺女子，您一定有办法救王爷脱困的，您一定要救救王爷。”

“你放心，我和他既然有了夫妻的名号，自然不会放任不管，何况，他若是落难，我也会有麻烦。”

“王妃有何打算。”

“明日是太后寿辰，现如今瘟疫蔓延，宫中禁止一切丝竹之声，父皇为表孝心，还是安排了一个小小的寿宴。明日，我会进宫讨得太后懿旨，秘密前往昉青城。在此之前，你再安排其他人找一找京城中可还有石花，周围的城中也去打探一下。”

“是。”

凌朵精心打扮一番，带着欣荷入了皇宫。因为灾情，宫宴不似往日热闹，就连太后也没什么兴致。凌朵上前叩头，并拿出手中的精美食盒。

“孙媳叩见祖母，祖母，这是孙媳听府中一位厨娘所说，西方有一种说法，晚辈为家中长辈庆生，会特意做上一道点心，同家人一同食用，为家中平安顺遂之意。孙媳今日特意做了这道食物，请皇祖母，父皇，母后品尝。”

太后看到盘中那制作精美的点心，四周摆满水果，正中一个红色的寿字最为亮眼，很快吸引了众人的目光。皇上很是惊奇，问道：“此为何物？”

“回禀父皇，此物名为蛋糕！听说寿星对着蛋糕许愿最为灵验呢。”

“如此，哀家便试一试。”太后轻笑。

凌朵将蜜蜡插在蛋糕上，点燃，呈给太后。

“请祖母许愿，然后吹灭蜡烛，祖母的愿望一定可以实现的。”

“好，如此，我便祈愿我陈国风调雨顺、繁荣昌盛，保佑我的皇儿皇孙们平安康健！”说罢，轻轻吹灭蜡烛，厅中众人叩头恭祝，皇帝望着太后，“母后安心，恒儿一定会平安归来的。”

凌朵为太后，皇帝，皇后，以及几位尊贵的后妃分别切了蛋糕，太后试了一口之后，便笑了起来，“嗯……味道真是不错呢！皇帝，你快尝尝！”

皇帝试了一口后说道，“的确不错，你有心了。”一句话，说的意味深长。

“谢皇上赞赏，这是儿媳分内的事！”凌朵硬着头皮说道。

“霜儿，你这份礼物甚合哀家心意，听奉芸说，你今日还为哀家准备了节目，是什么节目呀？”

“启禀祖母，孙媳为您准备了一首曲子，送给祖母，词曲名为《红颜旧》。”

随着丝竹之声响起，凌朵缓缓开口：西风夜渡寒山雨，家国依稀残梦里……唱罢，不知不觉，竟是泪流满面。

一曲完毕，厅上之人神情各异。有被她优美的嗓音和词曲吸引的，也有羡慕嫉妒恨的。太后眼中噙着泪水，皇帝眼眸中透着怒意，这个儿媳本就不讨他欢心，如今，便是撞在皇帝枪口上，成王和成王妃更是幸灾乐祸。

“大胆梅氏！在太后寿宴唱出如此悲伤的歌曲，歌词之中又暗示山河破碎之意，简直放肆。”皇帝发怒了。

“罢了，皇儿，她这一首歌倒让哀家想起当年和太上皇一起争夺这天下的时候，那个时候也是战乱不休，哀家与太上皇聚少离多，后来好不容易陈国平定，太上皇又病重驾鹤西去，也只有此曲才能表达出哀家的心思和苦楚了。霜儿，这曲子是你自己作得吗？”

“皇上恕罪，太后恕罪，昉青城中瘟疫难平，儿媳只是过于思念宁安王，才做的词曲，并无其他忤逆之意。”

“哀家懂你，你跪安吧，皇帝，哀家今日也乏了，都退下吧！”

既平息了皇帝的怒火，又替她解了围。