“先生，卓小姐的身体……伤了根本，以后只能用药吊着了……”

周聿借着烛火看了看卓染，抹了把泪：“只要活着，就一定有法子。厉埏川这臭小子嚣张不了多久了，染儿……”

付思思没敢碰到卓染的手，虽然她可能没有知觉，但是付思思就是觉得她会疼。

卓染死死咬住牙关，药是一点也喂不进去，周聿和付思思都快急疯了，但都没有办法。似乎连胸口的起伏都没了，付思思赶忙掐住她的人中，但她还是安静的躺着。

“染儿！”周聿叫着，“染儿…染儿听话，把药喝了……”

房内不知何时多了一个人，那人从喉间发出一阵压抑的笑声。付思思立刻放下卓染，三两步跨出去，抽出剑横在那人脖颈：“何人？”

那人蓬头垢面，衣袍破烂，白胡子长满了脸，不知是烛光的原因还是什么，付思思见那人白发苍苍，乱糟糟的。眼睛被头发挡住，很好奇他走路是怎么看路的。

那人拨开了剑：“救她的人。”

周聿摇摇头：“思思，把剑放下。”

那人笑了笑，走到卓染旁边，将人一把掀起来，重重在她背心捶了几下，付思思瞧着卓染不死都快被他打死了，看向周聿，周聿也是一脸疑惑和震惊。

不消片刻，卓染便前倾呕出一口血，看样子真的没救了，付思思赶忙阻止：“快住手！”

那人不说话，端起药碗直往她嘴里灌。付思思看向周聿：“先生……”

“成了。”那人示意付思思扶着卓染，走到周聿旁边，“丫头不该死，她能活。”

***

天无若将茶盏烫了烫，香气四溢，初世羽将奏折扔在一边，拿起民间的江湖纪事滋滋有味的看起来。天无若将茶盏送到初世羽面前：“皇上，您在不务正业。”

“朕知道啊。”初世羽翻着书页，“倒是你为卓染求情，朕着实没想到。这一次，是为了什么？”

天无若笑了笑：“臣怎敢有私心，自然是为了国运。”

“得了。”初世羽看他笑得一脸和蔼可善，正色道：“别以为朕不知道付思思找过你，而你又把朕的兰嫔牵扯了进来，好大的本事！”

天无若自若的抬起头。

“不过这次朕答应饶她，才不是为了国运。天师，朕如今将虎符交给厉埏川，暗中削他冠军侯，你觉得他可怨朕？”

天无若不答话。

初世羽继续说：“北骊之势日渐强大，朕的护国大将军背叛朕，这隐形的对峙没了，朕瞧着不大欢喜。留卓染一命，朕想看她能掀出多大的浪。古羌十部惨胜，朕不下令绞杀，你可知朕想干什么？”

这天下一旦太平久了，就会滋生很多隐患，不如看着他们拼个你死我活，赢了输了，全看头脑。看所有人为了生之一字抛妻弃子，众叛亲离，这滋味确实不错。

哪有白来的安逸？

厉埏川不配，卓染不配，这天下之人都不配！

“西启的人送来了吗？”

天无若垂下眸子，说：“叶韦将他的幼子叶白起送来，他和冠军侯同日入都，已在宫外住了许久。”

叶白起，西启萧风王叶韦独子，他有两个姐姐。一个是崇文帝兰嫔叶兰依，另一个至今未嫁，留在西启做了唯一一位女将，叫叶姬。

此次渃溪之战的军粮便由西启供应，西启和易东一样兵力薄弱，不过因着粮食和港口，中曲就将他们作为独立的封地。渃溪战败，皇上将卓染拖到皋都亲自调查此事，西启被晾了许久。到后来陛下要叶白起入都，叶韦才察觉此事不妙。

西启到底是离永州近，如今永州已成为古羌人的领地，稍微有些风吹草动，皇上便会认为西启也与古羌有勾结，叶韦和卓廷乃同袍，此事一旦被小人拿来作文章，他便是有一万张嘴也说不清了。

即便叶韦知道叶白起入都封赏只是个幌子，实际上，陛下是时刻提醒他卓廷的前车之鉴。舍不得又怎样，陛下管你舍不舍得。

一个人的命和全天下人的命，后者更值得追求保护。