“我也一直担心均安那里。”叶姬看着严青瑶将香灰压实，她说，“但他不来信我也不知道那边情况如何，实在令人忧心。”

严青瑶淡声说：“中郎将不想连累西启。边境守与不守那都是中郎将自己的心思，倘使他真的可以放弃那些责任，现在就该到家门口了。但是并没有，说明中郎将还是有情有义之人。”

叶姬闻言笑了笑：“叶家儿女嘛，都是如此。”

“将军来我这里，不止是为了说此事吧。”严青瑶看向叶姬，“中郎将和边境现在固然重要，将军担心的是新州？”

叶姬顿了顿。她今日换了浅色衣物，与以往大不相同，严青瑶总是不自觉盯着她看，总觉得在她身上能够看到叶兰依的影子。同样浅淡却久久萦绕不曾散去，如兰香一般。

察觉到严青瑶的目光，叶姬微微偏首：“是，但也不是。”

严青瑶收回目光，她点燃香料伸手盖上炉盖，又重新递给叶姬一盏茶，她说：“我也听闻了渝州城的事。”

叶姬抬眸看她，严青瑶轻声说：“中曲渝州。听闻何席败了，若是不出意外，这个年一过，何席就会死。”

“你说的那个南湘有点意思。”叶姬说，“我越来越想知道她到底是怎样一个人了，能够将何席打退，现在还将渝州城做成了另一道防线，作为女子，我到很是敬佩她。”

“这也只是其中之一罢了。”严青瑶说，“南湘公主想要的可不仅仅是渝州。她若拿下何席，再与聂寒山斗上一段时间，她便是将永新涂三州一并拿下了。到下一步，可就是西启了。”

“是该有这份气魄的。”叶姬说，“毕竟是要做大事的人，若是太过盲目我反而不看好她。”

严青瑶闻言抬起头：“将军，是想通了？”

“想通什么？”

严青瑶说：“我与将军提南湘事的时候，将军便应当想到是否要相助南湘。但听将军所言，应当是想好了做法吧。”

“嗯。”叶姬点了点头。

“不过将军，”严青瑶说，“西启出兵新州，你拦是不拦？”

“为何要拦？”叶姬反问道。

严青瑶微微皱眉。

叶姬缓了片刻，说道：“怎么说父亲的命令我都不会忤逆，我也会参与到出兵新州中去，不过，这一回我当是助南湘公主一臂之力了。”

“将军这话的意思？”

叶姬笑了笑，说：“你想的意思。”

“不过……”叶姬随即敛了笑意，她仔细想了想，看着严青瑶的神色也渐渐变淡，她轻声说，“我这样做就是逆了令弟的命令，你不会觉得有些心疼吗？”

严青瑶沉默下来。

二人间隔小几，香烟袅袅，散开一团烟雾。叶姬盯着严青瑶神色没有动，仿佛要看透她神情中到底隐藏着些什么。她迫切想要知道严青瑶的真实内心。

这些日子两人交心不少。可是叶姬并没有想着放过严青瑶，严青瑶说了很多有利的东西，也能在她需要的时候提供帮助，可是叶姬不理解，她不明白严青瑶为何要这样做。撕开内心的伤痛已然足够残忍，偏她不知死活硬是要撒上一把盐，还要扒开血肉去看看里头的惨状。

叶姬想不通。严青瑶看起来就不像是这样的人。传说中的严贵妃嚣张跋扈，睚眦必报，她该是那种伤害旁人都不想要委屈自己的人，怎么可能像这样一般处处以西启为先。毕竟西启反了，反了她弟弟。

可是严青瑶似乎无所畏惧，她大胆亮开伤心处给叶姬看，这样子她能够以痛止痛。那日在朝圣殿门前死的，不只是叶兰依，还有严青瑶。

所以现在，她看到叶姬就想起了叶兰依，这像是自我催眠一般，她感觉到很舒服。

“心已经死了，就不会疼了。”严青瑶笑了笑，“叶将军明事理，自然知道我现在的状况。只要不是太过分的，我一定能够做到。”

叶姬皱着眉。

“中郎将的事，”严青瑶看向叶姬，“还得叶将军好好想一想，若成了，边境便是新起的一道城墙。”

***

“洛城方遭大难。”厉埏川叹了口气，“那些火药炸毁的，不知还有没有什么剩余的东西。谭稹定是忙着修建洛城，要他帮忙，只怕难上加难。”

“话虽如此，”卓染说，“但凡事总有一线生机，还是能够勉力一试的。”

厉埏川没有答话，他还是觉得有些不太现实。厉埏川抬眸：“罢了，洛城这事儿先搁下。卫浔怎么样了，怎么没见系宇？”

顾钊说：“方才请了大夫来，说卫浔已无大碍，要再卧床休养。系宇应当在厨房煎药，主子寻他我便去叫。”

“无事。”厉埏川说，“对了，你跟孟大人今日去看守备军，这事儿处理得怎么样了。”

“还算可以。孟大人早先也是上过战场的人，他知道的事情也很多，我与孟大人将名册整理好，明日就可拿与主子过目。不出意外的话，应当很快就能进行操练。”

“不急。”厉埏川说，“得先寻个校场，就跟连岳校场一样。你和系宇要多看看，挑上几个值得信任的人交给孟大人。”

“属下明白。”顾钊微微颔首。

“对了，上回去庐州说是要拜访你姨母，但一直没来得及。”厉埏川说，“找机会回封信说一下，替我谢过他们，以后有时间定当前去。”

“主子言重了，我过几日就去传信。”

厉埏川说：“行了，今夜除夕，不必守着，和系宇他们休息休息。”

“多谢主子。”

顾钊出去时带上了门。卓染握着厉埏川的手要看他左臂，纱布缠得不算紧，卓染轻轻碰了碰上面打的结，看没有血色溢出也稍稍放了心。

“我说了无事，”厉埏川淡声说，“抱着你走那么久都没问题的。”

卓染抬眸：“洛城那边，我再好好想想吧。”

厉埏川将卓染微微发凉的手握在怀里暖热，他说：“不着急的，很多事情需要慢慢来。”

卓染点了点头。厉埏川低声笑了笑：“嗯。你饿不饿？魏大人的厨房应当空着，我可以给你做好吃的。”

“不饿。”卓染晃首，“你坐下来吧，休息一下。”

厉埏川将人从椅子上抱起来走到榻边，卓染勾着厉埏川脖子，等到稳稳坐到榻上才松开了他。厉埏川蹲下来替她脱了鞋袜，将披风和外衫搭到了衣架上，陪着她一起靠坐在榻上。

卓染靠在厉埏川怀里，见他不知从何处拿过来红绳，已经开始做手绳了。卓染揪着红绳的一端，轻声笑着：“我以为你又要忘了。”

“娘子吩咐的，我怎么敢忘啊。”厉埏川低头吻着她额面，“在我怀里休息一会儿，你不是要守岁吗。”

卓染点了点头：“你与我讲故事吧，好不好。”

厉埏川说：“要听什么？”

“你随便讲。”卓染玩着他的辫子，厉埏川想了想，就跟她讲了小时候听娘讲过的关于北骊一对兄弟的故事。