历史上对于大明朝最为诟病的一点，就是朱元璋的闭关锁国政策。

这个政策的确存在，而且基本贯穿了整个洪武朝，但当时的确有其历史意义，是为了防范逃入大海的张士诚残部。

其实这个政策到朱棣时期就已经基本上被废除了，毕竟大名鼎鼎的郑和下西洋就发生在这个时候。

郑和下西洋可不单单是为了宣扬上国威严，它其实可以理解为一次皇家主导的对外贸易。

只是可惜这样的国家贸易在宣德八年随着郑和逝世，再也没有出现过。

但有明一朝的对外贸易就真的停止了吗？

当然没有，只不过这庞大的利益被东南沿海的士绅官僚收入了囊中。

他们通过走私，每年都能从对外贸易中获得海量的白银。

然后再通过银子作为敲门砖，贿赂官员，拉帮结派，经过上百年的发展，这个利益集团的触角几乎蔓延到了整个南中国。

最强盛的时候，他们甚至已经有了插手内阁首辅更替的能力。

嘉靖年间，东南沿海倭寇四起，朝廷剿之不尽，最终只能彻底封闭海关，这其中就有这个庞大利益集团在暗中影响的原因。

朱元璋在通读大明史的时候，就敏锐的察觉到了这个官、商、士绅共同参与的庞大利益集团的存在。

他明白，这个集团就如同趴在大明朝身上不断吸血的水蛭，想要大明破而后立，必须把这个水蛭捏死。

之前一年时间，徐达、李文忠灭掉的上百豪族中，有七成都和这个集团有千丝万缕的联系。

就比如松江府的华家和徐家，全部都拥有超过十万亩以上的桑田，乃是向海外走私丝绸的主要供货商。

当然已经被朱元璋灭掉的这些家族并非这个以走私为主的利益集团的主体，只是他的枝枝蔓蔓而已。

他的主体分布在沿海，甚至都并非是像晋商那样有名有姓的几个大家族，他们人数众多，好勇斗狠，出海则为倭寇，入境便是良民。

他们就藏身在大明沿海亿万万的百姓之中。

这才是这个利益集团打不掉的根本原因。

朱元璋很清楚，即便他能杀掉这个集团几个明面上的首领，但只要不灭掉这个集团的主体，那这个走私集团永远都在。

“郑森，你爹想好了没有？”

“我们陛下可就只给了他三天时间考虑，错过了这个机会，若是等到民乱先一步被朝廷剿灭，你们的船队没帮上忙的话，那之前答应你们的一切可就都不算数了！”沐英一身短打，露出身上已经被晒成古铜色的肌肉，趴在船舷上懒洋洋的问道。

“呵呵，这种大事哪是那么容易做决定的啊！”

“不过你放心，我了解我爹，朝廷答应他一个靖海公的爵位，他推辞不了的，他现在满脑子想的都是封侯拜相、光宗耀祖。”一个看起来比沐英还要小一点的少年，和他并排趴在船舷上一起眺望大海。

“臭小子，就你聪明！”

就在两人说话的时候，一个大汉龙行虎步的从船舱里走了出来。

看到来人，沐英不由精神一震。

他知道，关键时刻到了。

“你真的是沐英？”郑芝龙直勾勾的盯着沐英问道。