黑炎的恶魔收起了自己的火焰，不过他仍然没给其他人接近他们的机会，围观者们困惑着战斗突然停止，他们依旧被某种魔法所惑，看不见鲸宿的新同伴。

“感觉到了吗？”恶魔问道。

空中的鲸宿，双腿并拢，左脚叠在右脚之上，一种特殊的联系由他身上标注着“7”的黑魔法许可证上发散出来，直指向底下未被完全疏散的学生们。

“这是、什么？”

“是黑魔法体系的网络。”恶魔为他解惑道，“每一张许可证是其中的一个节点，它将你们与‘源’联系在了一起。”

“而‘源’为了保证节点的完整与网络的持续扩展，庇护每一位持有许可证的黑魔法师。

“每一条线路都是单向的，它们最终会指向‘源’。”

“你怎么会知道这些？”发问的是他们身后的某位黑魔法师，他此刻看上去狼狈不堪，“你不能如此称呼那位大人物！”

恶魔冷淡地看了那位黑魔法师一眼——尽管从他的外表上实在看不出他的想法：

“你们逾矩了。”

在鲸宿持有黑魔法许可证、尤其他还是等级“7”的黑魔法师的这件事暴露时，他们就应该立即停手，改为好言相劝，看看能否说动鲸宿交出照片。

兰斯不会容许有人破坏无辜的节点。

所以在恶魔移开视线，伸手将鲸宿推向人群时，学生们的影子化作暗影力量的媒介，不成形的黑影在他们之中勉强有了轮廓——他依旧只是一个分身，而这个分身接纳了持有许可证和淡蓝信封的新人。

一切尽在不言中。

“你是他的精灵？！”

鲸宿感觉自己似乎是上当了，他刚脱离“同伴旁观黑魔法师围杀自己”的险境，又被救他出来的诡异存在直接推给了敌人的老大。

另一边，浮在空中见证了这一切发生的黑魔法师们这感觉遭到了背叛，他们不理解最初、最强大也是最伟大的宗师为何要救下他们的目标。

发生在星之学院内的血腥惨剧一下子变成了一场闹剧，学生们受到惊吓而疯狂向四周逃窜，旁观者们挂上了看好戏般的笑容，袭击者则一个个露出或狰狞或悲痛的神情，质问宗师的分身为何违抗集会的指令。

紧接着黑色的火焰席卷上了他们的身躯，并非所有人都落到先前那具骷髅的结局：有些人陨落了，有些人毫发无伤地生还，还有的则或大或小地受了不像是火焰灼烧出来的伤。

黑炎的恶魔悬停在半空中，两团明黄色的火焰静默地燃烧着，火焰的中心向下方偏移，仿佛是在与黑影分身对视。

“放轻松，孩子。”兰斯的分身说，“我知道你很失望，现在很失望。”

“那张照片——”恶魔柔和的声音传入幸存者耳中却变得格外刺耳，“其实它就是最后的答案，对么？”

“‘失物’。”他说，“黑魔法师的‘失物’。”

“你不是他的精灵吗？”鲸宿久违地感受到站在平地上的感觉，但这并不会阻止他为满足好奇心而行动。

“哦，他当然不是。”分身漆黑的脸庞上裂开了一道笑容，“受时空宠爱的旅行者，三百多年的时光中，我只感应到了六次他的活跃。”

“时间线的变动可不是那枚魔法道具能够完美隐瞒的。”他说，“无论中途你经历了多少次旅行，抹去了多少痕迹，我总会感应到。”

“你们……究竟是什么关系？”

鲸宿目睹他的敌人们撤退——旁观的同事们愧于面对他，也不想打扰黑魔法宗师的“兴致”，因而各自站得远远的，有人还跟着学生们一起离开了。

“我不认识他。”

“兰斯先生是我的朋友。”

双方同时开口出声，给出了截然不同的回答。

“……曾经是。”恶魔有些郁闷地补充道。

他的身影正逐渐变得虚幻，似乎从把鲸宿交给兰斯，让一切按照正史发展的时候起，他就注定离去，不再逗留于这个时空。

“等一下！”鲸宿想要唤回恶魔，“你不是想要帮我吗？找到宿雾岛，还有岛屿沉没的真相——”

“不，是我错了。”恶魔的声音回荡在他的耳畔，而恶魔已然消失不见，“你不是我的契主，仅仅是‘目标’的‘持有者’罢了。”

“什么意思？他去了哪里？”

鲸宿望向兰斯的分身，漆黑的轮廓上下浮动，仿佛是在表示他的无奈。

魔法师的脸上浮现出央求的神情——兰斯可以在各个方面做得很出色，他一定能了解到恶魔的去向。

鲸宿还有很多事情想要询问对方——他们的初遇、恶魔听见了那天他的求救声、“时空旅行”，还有恶魔救他时让他看到的那几幅图景……和很多很多他感到困惑不解的事。

黑魔法的宗师似是上下打量了面前的新人一番，末了，他叹了口气：

“别担心，孩子。

“我会满足你的愿望。”