机械城主向两位访客阐明了他能这么快给出回答的原因——其一便是一层尽头房间里那位住户的脾气是真的不好；其二，是因为黑魔法师们来的那天，从那间房间里传出了很恐怖的喊叫声。

“附近房间的幻影都知道他们去了那里。”他说，“听那天其他的访客们说，有一群黑衣人慌慌张张地从那间房间中跑了出来。”

“诺娅怎么没把这件事告诉我们？”竺柯摊了摊手，有些不解。

“哦，你说那条让你们来找我的人鱼啊。”机械城主的幻影以手抵额，小幅度摇了摇头道，“她的房间在太前面了，根本听不到我们这边的动静。”

“她能引导你们到这里，已经是她的能力极限了。”

“原来如此。”两人谢过幻影，经过一番眼神互动后，准备退出房间，前往第一层的尽头探个究竟。

然而，机械城主的幻影拦下了他们：

“让我试试你们的力量吧，冒险者们。”

“现在越来越多的人都无心逗留这一层，只想往上面跑。”他的表情瞧上去很郁闷，也有些寂寞的感觉，“偶尔有人进来，也都是像你们、和黑魔法师们，根本不是为了战斗而来。”

在幻影的强烈要求下，奥罗和竺柯合力击败了他，并获得了一件机械城主同款斗篷作为战利品。

了解斗篷的性能、知道它能让穿戴者无法被他人识别相貌后，奥罗便将它塞进了竺柯怀中——斗篷过于笨重，对穿梭、行走于时空网络上的奥罗而言是累赘，何况他还可以用黑魔法的具象化来隐藏形象；而竺柯行事高调，又喜欢蒙住脸，这件斗篷交给他简直再适合不过了。

竺柯似乎很高兴，离开仿机械之都的房间后，他一路上话也多了许多，显然是自以为得到了同伴的信任，所以有些飘了：

“之前听你说的圣者花与大天使的故事，让我想起了以前看到过的……嗯，某一代十二位大天使全军覆没的故事。”

“我曾经听过学界有关它的一场讲座。”奥罗回应道，“从克罗里斯之死作为起始点，之后的几年间，所有的云中界君主直属使者都死于非命……有学者认为这是由某种诅咒导致的。”

“嘛，那是发生在我出生前的事了。”竺柯耸耸肩，“听说那几年特别混乱，各路恶魔、神明、伪神、王者精灵和人类强者一齐冒了出来，然后又在混乱结束后一个个隐匿行踪。”

“奥罗，血族领分别后的这些日子里，我去调查过你的身世，当然，多亏了我的一位……嗯，‘好友’，我才没有被那么多稀奇古怪的信息蒙蔽双眼、混淆思绪。”

“调查别人还如此自豪地说出来……你可真好意思啊。”

奥罗头也没回地继续向前走着，一层的走廊仿佛永远都走不到底，偶尔，他们会遇上一些往回走的冒险者，其中有些像是满载而归，有些则是吃了个大瘪、准备下次再来。

竺柯也丝毫没理会同伴话语中的讥讽，继续说道：

“我很好奇，你从来没接受过魔法学院的正式教育，而且，从未得到过父母亲的宠爱，六岁那年便离家出走了……

“而现在，你几乎应有尽有，了解和经历的事情也远比同龄人要多得多——这样的变化还真算一种奇迹啊，是因为你和伊兰诺、和那位‘万能’的、犹如‘奇迹化身’的银发恶魔有关么？

“而且还是在灵魂上的关联——最亲密、最深切的关联。”

“不会说话可以闭嘴，或者干脆把嘴缝上。”奥罗停下脚步，微微低下头，沉着声音回复道，“还有，‘父母亲的宠爱’——我拥有母亲的爱，而它一直陪伴着我，现在也是如此。”

“我是不是戳到你的痛点了？”竺柯摸了摸下巴，饶有兴致地问道。

“需要我教你怎么缝嘴巴么？最近我刚好看过有人这么做。”

竺柯的话语对他而言过于尖锐，也确实让他的内心受到伤害，奥罗一时难以控制自己的情绪，尽管他能听出对方的话语中没有恶意……只是恰如其所言——“我很好奇”罢了。

“抱歉。”先道歉的是竺柯，他终于意识到自己兴致上来都问了些什么，“嗯，我们还是继续聊大天使吧？或者，圣者花？或许……还可以聊聊伊兰诺？”

“不。”奥罗摇摇头，重新抬脚向前走去，边走边回答说，“我可以满足你的一部分好奇心，作为刚才那些……不友好的话语的道歉。”

比如说，他告诉竺柯，自己在“离家出走”后，遇上了一些事，认识到凭当时掌握的知识和力量无法解决，于是便开始自学——先是通过参与一些免费的学院教授讲座，得知自身在哪些方面有不足。

起初，他完全听不懂那些有关魔法领域的讲座，只好去允许非魔法师进入的图书馆、阅览室中借阅书籍，而由于性格原因，他从未考虑也不曾敢请教陌生的学者。

在最初的一年内，他几乎都在废寝忘食地学习——“我有一些特殊，不需要外界能量也能维持生命。”奥罗这么对竺柯说，而在接下来的日子里，他能理解的事情变多了，学习也变得轻松了，而他也意识到自己能创作出一些称不上文学作品的文章，用来舒缓心情。

“后来，我掌握的知识就越来越多，一些理解困难的……幸好，日常生活中也用不到它们，我有的是时间慢慢解读。”

当然，这一切都要感谢魔瓶，它令他可以随时随地学习与复习、认识只存在于过去的事物，甚至还学会了炼金术——他没有把这句话说出来，竺柯没可能理解这件事。