竺柯带着花皇返回了他的临时居所。

这是一处建立在克雷商行背面的小屋，行人从商行正门面向的街道上经过时，就算仔细留意也无法发现这座屋子的存在。

他将花皇安置在平日里自己休息用的沙发上，接着便召唤来一张椅子，坐在上面一边等待花皇苏醒，一边等候许林林的消息。

“异时空，你究竟想让我怎么做呢？”他喃喃自语着，而他的心里则再清楚不过——根本不会有人给予他回复。

“是想让我拯救这个脱离你掌控的世界，还是让我干脆毁了它？”竺柯抬起双手抱住自己的头，同时收拢双腿，让全身都蜷缩在身下的这张椅子上。

“异时空啊异时空，无论你想让我做什么——我只是一介旁观者，我的能力不足以完成你布置给我的任何任务，也做不到陪你玩‘猜哑谜’的游戏。”

“但，我可不准备放弃这项考验。”他松开手，将其向前伸去，仿佛是想要抓住空中的某样事物，“我会杀了他，哪怕为此献上我的生命。”

“劝你别这么想，‘旁观者’。”

一道虚弱的声音忽然自他耳畔响起，竺柯吓了一跳，连忙收回自己的手，从椅子上跳下，几步来到沙发旁边：

“你醒了，伊——花皇？”

这么说着，竺柯再一次打量起面前的异时空成员——

对方的气色显然比刚才好多了，虽然依旧面色发青，不过花皇的种族并非人类，这种肤色没准才是正常的？

而从他眼眶中长出的、令竺柯感觉恶趣味满满——既圣洁又邪恶的纯白花朵，此刻闭拢了它的花瓣，重新变回了花苞。

花皇额上的花形“胎记”也因此展露出来、能让竺柯观察到更多的细节。

“身体恢复了多少？”

竺柯的目光自对方的面孔慢慢下移，最终投向了花皇的双足——其上爬满了狰狞的荆棘，许多利刺扎进了他的皮肤中，却没有鲜血从伤口中溢出。

“可以下地行走了吗？”

竺柯瞅着那些荆棘出了会儿神，他在脑海中联想着假如是自己的脚变成了这副模样，是否还能安稳地站在地上。

“别误会。”花皇看出了竺柯的心中所想，随着他这句话的尾音落下，缠据在他脚上的荆棘迅速回缩入他的衣裤中，被荆棘刺出的伤口也迅速覆盖上青色的血痂，“它们是在帮我恢复体力。”

“我已经没问题了。”说着，花皇站起身，并拒绝了竺柯的搀扶。

花皇不会说谎，既然他表示自己身体没问题，那他就是真的没问题。

竺柯挠了挠头，瞅着花皇经过自己、走向小屋的门口，他连忙追赶上去：

“许林林那边还没有消息，我们并不知道‘紫色灵魂’的下落。”

“那所孤儿院。”花皇回过头，眼神中透着冷漠，“他的目标在那里……他正在赶去那里的路上，快点，要来不及了。”

“喂！”

竺柯眼见花皇拉开小屋的门，下一刻便直接消失不见，连个过渡阶段都不存在——魔法师施展转移魔法前，好歹会绘制阵图或是念咒。

“他去哪里了？”冲到屋外的竺柯面对视野中的一排排居民楼，以及种在路边的观赏植物，心中突然萌生出一种无奈和无力的感觉。

“真是的，如果是伊格纳茨的话，这种时候就应该画一个超大超华丽的魔法阵，他自己一脸嘚瑟样的站在其中，转过身问我要不要跟上……”

竺柯嘴里念叨着牢骚话，脑海中却在思索花皇离开前留给自己的线索：

“契约孤儿院？那里应该还有官方魔法师在盯着，莱斯特斯会去那里吗？”

“总之，”他轻叹一口气，抬手瞬间在空气中凝聚出一张魔法阵，“先过去看看吧。”

…………

奥罗立在孤儿院主楼的大堂中，聆听着不久前凑过来的一个陌生孩子阐述他的愿望。

那孩子兴高采烈地告诉被他拦下的“黑炎叔叔”：他刚刚从“父亲”那里得到保证，待附近安宁下来，“父亲”便会带他去最新开的主题乐园游玩。

“听说那里门票价格可贵了。”

“人类小孩，你应该没能完全开启灵智才对，居然是有价值观念的吗？”神灵轻风飘浮在奥罗身旁，他的身体上也覆盖了一层黑火，令旁人无法判断他的身份。

“我只是年纪小，又无家可归，才来到这所孤儿院的。”那孩子冲神灵轻风翻了个白眼，“我可不像院内的那些残疾人，老大不小了，还必须得到‘父亲’的关照。”

“啧，若是那个血族人听你这么说，没准他会伤心的。”神灵轻风摇摇头，“你话语中透露着一种歧视的态度，这可不是一个好孩子应有的东西。”

“我会改正的！”那孩子赶忙扑到神灵轻风身上，试图用手掩住他认为黑炎上长有嘴巴的地方，“不要告诉父亲！”

“听上去，你、还有孤儿院的其他孩子，都很敬爱莱茵……真好——我是说，他平日对待你们肯定很友善、很用心。”