从梁耀的专列上走下来，沈葆桢指了指铁轨问道。
“修这铁路需要用掉多少铁啊？”
“我负责的这段花了39万吨生铁，2万吨钢。”
今天是铁路通车的大喜日子，梁耀的心情很好，他笑呵呵地说道。
“至于范先生那段，少说用了八九十万吨生铁。”
铁路对钢铁的需求量极大，如果不是提前组建了加州煤钢联盟，整合了加州和墨西哥太平洋沿岸地区的煤矿和铁矿，短时间内提高了加州的钢铁产量。这条铁路他还真修不起。
“总计用了87万吨生铁，我没你那么败家，我可舍不得用钢铺设轨道。生铁什么价？钢铁又是什么价？”范德比尔特也不隐瞒，大方地告知了沈葆桢东段铁路用了多少钢铁。
沈葆桢掰扯着手指，算出了一个令他闻所未闻，感到窒息的数字：“也就是说这条路你们用了123万吨生铁，2万吨钢，这么多钢铁能打多少农具和兵器啊？”
换做是以前，沈葆桢肯定不会相信这个天文数字，会认为梁耀和范德比尔特两人在吹牛。
不过在参观了萨克拉门托的兵工厂，金山的造船厂和钢铁厂后，沈葆桢已经开阔了眼界。更何况范德比尔特所在的东部是美利坚的核心之地，想来钢铁产量只会比加州更加惊人。
这么多的钢铁用来铺设铁轨，沈葆桢觉得这真他娘的奢侈。
“可不是嘛。”范德比尔特也是心情大好。
“东部各州的生铁都让我买得涨价了。”
东部各州的生铁都让范德比尔特买涨价了并不夸张，为了修筑这条铁路，范德比尔特这几年以一己之力消耗了全美超过五分之一的生铁。
梁耀的情况也差不多，加州产的那点钢铁，大部分都被他用来修铁路了。
“你还别说，要是钢产量能上得去，价格能降到70美元以下一吨，产量管够，我还真考虑多用一些钢轨，钢轨强度和耐用性更高，能承受更大的重量和压力，抗腐蚀性也更好，寿命也更长。哪像铁轨，抗腐蚀性差不说，还容易变形断裂。需要经常派工人检查维护。”梁耀说道。
19世纪50年代，第二次工业革命还未全面铺开，钢铁价格仍旧居高不下。
美利坚钢材的价格在100美元到200美元之间，至于是100美元还是200美元，则取决于钢材的质量以及是否为钢材产地。毕竟钢铁的运输成本很高。
1850年加州建州之初，彼时由于加州工业化刚刚起步，钢铁产量极为有限，钢材的价格一度高达500美元一吨。
加州的钢价现在则是降到了110美元一吨，全美钢铁价格比加州还便宜的地方也只有东部钢都：宾夕法尼亚州的匹兹堡了。
当然，此时的生铁也不便宜，每吨生铁的市场价在20美元到40美元之间。
由于钢产量有限，梁耀只能向现实妥协，仅在紧要的路段铺设少量实验性质的钢轨。
“按照这个修法，整个美利坚的钢给你都不够修这条铁路。”范德比尔特摇头笑道。
听着两位铁路大亨的谈话，沈葆桢感受到了大大的美利坚震撼。
暗自感慨道，美利坚作为西洋的二流强国尚且有如此强大的国力，英法两国，尤其是英国岂不是国力更盛？
还好亲身来了美利坚一趟，不然要做一辈子的井底之蛙了。
“梁贤弟，不知英吉利国钢铁产量几何？”沈葆桢忍不住问道。
“我又不是英国人，我怎么知道。不过肯定要比美利坚多很多就是了，美利坚的钢铁产量不过是英国的零头。一会儿你遇到英国记者，逮个英国记者问问，或许他们会知道。”梁耀说道。
倒不是梁耀不愿意回答沈葆桢这个问题，而是他确实不知道英国的钢铁产量有多少。
美利坚的钢铁产量是多少他倒是有点底，去年美东地区的钢铁产量有统计记录的大约在45万吨左右，西海岸地区钢铁产量则在15万吨左右（主要集中在加州）。
英国的钢铁产量估少说也是美利坚的三四倍吧。（1856年英国本土钢铁产量大约150万吨左右）
说起英国记者，梁耀突然想起一件事情，他喊来卡耐基问道：“卡耐基，我让你邀请的欧洲记者朋友都来了吗？”
“回阁下。”卡耐基一路小跑回来向梁耀汇报道。
“《泰晤士报》（The Times），《费加罗报》（Le Figaro），《巴黎人报》（Parisian），《新时代报》（Neue Zeitung），《弗兰克福评论报》（Frankfurter Zeitung），《柏林日报》（Berliner Tageblatt），《维也纳时报》（Wiener Zeitung），《都灵报》（Gazzetta di Torino）的记者都能来了，就等着通车典礼开始呢。”
“怎么来了这么多德意志地区的媒体？我记得我没邀请这么多德意志地区的媒体啊？”梁耀有些困惑。
“将军，是我邀请来的，请您原谅我自作主张。”跟在梁耀身后的克鲁格上校说道。
“通车典礼乃是盛事，我欢迎更多的媒体朋友来做个见证，此事我不会怪你自作主张。只是希望你在其他事情上不要自作主张。”梁耀面无表情地瞥了克鲁格一眼。
这一瞥，瞥得克鲁格浑身发寒，连连点头答应道：“是，将军。”
(本章完)
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