于德忠结婚之后就辞掉了国营农场的工作。毕竟离家三十里，那时候家里连个自行车都没有，交通成了大问题，他也不能成天住厂子里留张玉英自己在家照顾他的瘸父疯娘。回到老家后，于德忠继续干起了泥瓦匠的活计。这种活没有什么连续性，有时候闲上几天，有时候忙几天，到了寒冬腊月，很少有人家会收拾房子，就彻底闲了下来。就算家里种了一点地，交完“三提五统”的农业税后，留点粮食自己吃，剩下的也卖不了几个钱。

张玉英过门后有点傻眼，自己的公公婆婆完全没劳动能力，虽然不用在伺候他们的事上多花功夫，但也指望不上他们能帮忙维持家计。家里不仅没存款，于德忠建房结婚还欠了一屁股债。张玉英的大哥提到的那3口装粮食的缸，里面就没什么余粮。于德忠结婚之前不在家里住，地都给别人种着。张玉英进门后，让于德忠把地要了回来。青黄不接的时候，张玉英还要回娘家找她妈拿吃的用的。

张家的条件要比于家好上很多，张玉英的大哥大姐早已成家，家里劳动力也足。于秀娥嫁到张家后，相当于提高了生活质量。但对于自己的亲嫂子时常回娘家拿东西，于秀娥甚是反感。每回张玉英回娘家，于秀娥都摔摔打打的，指桑骂槐的，没给过好脸色。张玉英只要从娘家里要拿走一斤肉，于秀娥就会立刻出去买一斤排骨炖上，然后阴声阴气的来一句“哼，今天炖排骨吃”。张玉英的母亲私底下会偷偷给她一点钱，让她回去买点好吃的，尤其是张玉英怀孕后，她母亲没少私底下帮忙。

张玉英从娘家回来后，气不过就会找于德忠哭诉“你看你妹妹，简直没有人情味，我回娘家拿东西回来给谁吃？我自己能吃多少，不都是给你和你爹妈吃了？你不是她亲哥吗，你爹妈不是她爹妈吗，我从我妈那拿的东西都给她家的人吃了，她还那种态度，简直不明事理。”于德忠知道自己妹妹的秉性，也没什么可说的，张玉英嘴上说说，发几句牢骚也就过去了，并没有跟于秀娥有过正面冲突，她还想着维护好跟于秀娥的关系，自己的母亲以后还需要于秀娥照顾呢。

农闲之余，张玉英和邻居其他几个小媳妇也在村子里打零工，削芋头皮、剥蒜皮。日子虽然穷点，也将就着就这么过下去了。