学校按照往常的经验给每个班级分了几袋子的煤。高年级壮实的学生协助老师往袋子里铲煤，各班的男生三五个人一组一袋子一袋子的往回搬煤，堆到了教室黑板右侧的角落里。煤搬了回去，生煤的炉子、烟囱、小铁锨、火钩、放炉子旁装煤的木盒子也被从杂物室里翻了出来。学校安排人在每个班讲台前面把炉子支了起来，把烟囱组装好，上端吊在了房梁上，窗户上端卸了一页玻璃，换了个带圆孔的木板，把烟囱末端伸了出去。

路上的水坑第一次结了薄薄的冰，有气泡的地方是白色的，说话哈出了雾气，于乐一路踩着冰进了学校。学校决定开始生炉子了。老师安排生炉子的值日生，值日生要在上课前半个多小时提前到，把炉子生好，考虑到天不亮，离家远的孩子去学校不安全，所以让离家近的孩子自愿报名。

“明天开始生炉子，谁会生？”老师问完，七八个男生举起了手。

“于坤、刘飞，张鹏辉，你们三个以后负责生炉子，每天六点半前必须到学校，上课前生好。”老师选了柳沟村几个离学校近的孩子，刘飞是学校看门老大爷的孙子。

“老师，我也要生炉子。”大海一看老师没选他，毛遂自荐起来。大海是于乐村的，住在西南角跟甜甜是邻居，离学校比同村的其他孩子近一些，是跟于乐一样，晚了半个月入学的村里刘永浩的儿子。

“刘超海，你跟着凑什么热闹，你早上起得来吗？”

“肯定起得来，没问题。”大海性格外向，人来疯，自来熟，顽皮，是班上的体育委员，什么话都敢说，有时候跟他老爹一样爱吹牛。

“于坤、刘飞，张鹏辉，还是你们三个生炉子，刘超海，你要是来得早就帮帮忙。大家以后早上要带苞米皮和苞米骨子（玉米棒芯）来学校，用来引火生炉子，一人一天，张莉，从你开始，往后排，排到谁谁就给我六点半前到，别耽误了人家生炉子。苞米皮和苞米骨子一样一袋子，够生炉子的就行，自己都算好了，哪天轮到自己。”张莉就是于乐幼儿园的同学莉莉，坐在第一排最右边。

大海听到自己可以生炉子兴奋不已，下了课拉着其他仨人围着炉子研究起来。他们从袋子里倒了些煤出来装进了木头盒子里，搬到了炉子旁边，用小铁锨把大块的敲碎，为第二天生炉子做起了准备。生炉子比上学有意思，玩火比读书更有趣，尤其是对男孩子来说，就是喜欢鼓捣这些东西。

第二天一早，看门老大爷把自己的炉子生了起来，把老师办公室的炉子也点着了。于乐进了学校，六七个铁管烟囱咕嘟咕嘟的冒着烟，灰白的烟是烧苞米骨子的烟，点着了煤，便冒出了浓郁的黄烟，等煤彻底烧了起来，烟就变淡了许多，看着几个烟囱，就能判断出每个班炉子生到了什么程度。

冬天的阳光少，天灰蒙蒙的，校园里满是烟灰的味道，似起了雾。于乐走进了教室，呛得咳嗽，那几个还在围着炉子转悠，不一会儿喊道：“煤着了，煤着了。”