五月的太阳尚未开始凭着它的热量耍威风，奥兰·极与品葛父子两人习惯走得很快，艾汀夹在两人中间，被迫迈开两条不善走远路的腿来跟上奥兰·极。有时候她与奥兰·极落得远了，她便小跑两步追上。

品葛这时候也会轻轻唤一声：“父亲，走慢些！”

三人不带停歇地走了小半日，约莫在十一点的时候走出位于东大区边界上的小镇，偶尔有砖石覆盖的路面消失在了泥土之中，迎面可见绵延万里、不见边界的农田。田间劳作的有男人有女人，有壮年也有老年，都穿着暗色的衣服，总是弓着身，时不时直起腰来放松，片刻之后又低下头去。

农田之间有几条不生长作物的、被人们清理出来的小路，泥土被人们踩得结结实实的，叫人感觉它比砖还要硬。

“嘶——”

艾汀忽然停下脚步，奥兰·极也罕见地转过身来，问道：“怎么了？”

田间的人们都各自照顾着手中的事，没一个人向他们投来目光。

“我的脚很疼。”艾汀说着，将“信鸽”给自己找来的不甚合脚的布鞋脱下，“估计是被磨破了。”她的脚底、脚面都被磨得发红，大脚趾上赫然被磨出了一个水泡，肌肉上那干瘪的一层表皮中含着一汪水，一动就开始发疼。艾汀从来没有一下子走过这么多的路，脚也鲜少被鞋子磨破过。

奥兰·极俯身看了看，她脚上的水泡大抵有成年男人食指的指甲盖那么大，要是再走路，这水泡怕是要背磨破了。他便提议道：“我背着您走吧。”

他手中的一只包裹被品葛接了去，艾汀随后便见这个身形高大的男人背对着她蹲下身，将后背递给了她。她犹豫了一下，最终还是趴到奥兰·极的后背上，双臂揽住他的脖子。奥兰·极宽厚的手掌托住她的大腿，站起来后上半身微微向前倾斜，让背上的女孩可以毫不费力地挂在自己身上。

“我们走吧。”他对品葛说道。一直走在后面的少年跳到奥兰·极身边，与他并肩走了两步，便又被赶回到后面去。

奥兰·极走得很有规律，身体的起伏也很有规律，艾汀趴在他的后背上，渐渐就有了困意。

“如果没有这场变故，如果基罗塞王国还在，我的生活大概还像过去那样。”艾汀心道，“我已经有四周没有上歌剧课了。《安吉赛尔》选段的唱词我还记得，只是音乐的声音已经不记得了。”

那一段是怎么唱的来着？

——是谁！我为他而活？我看不见他的影子。哪里！我收获欢愉？我脚下是虚无。何方！我将要去的，谁可以给我指示？没有人！