“你们一直都是这样生活的吗？”

乞丐一愣：“您说的是什么意思？”

“在基罗塞王国覆灭之前，地下情报网的人，也都是这样住在地下吗？即便有王室授予的荣誉勋章，也要装作人们最瞧不起的乞丐在街上行走？”艾汀解释道。

乞丐模样的人忽然牵起一边的嘴角，露出一个痞气的笑，说道：“荣誉和责任总是同时到来的。”

艾汀、奥兰·极、品葛三人走进隧道后，他又将铁盒、井盖与铁皮桶都放回原位，然后将玫瑰勋章放回内兜里，步履从容地走了。他要去通知另外几个和他一样打扮成乞丐，以此避免克里廷军的怀疑的同伴——公主已经去见“猎豹”了，他们可以回去了。

顺着隧道一路向下，可以来到一个密不透光的地方。“猎豹”听到动静，提上油灯，已经跑来接应了。

那是一个身材丰满的女人，各自比艾汀高出一头，粗布制成的衣服也掩盖不住她的风韵。最精彩的是她上挑的眉毛和炯炯有神的眼睛，眼神丝毫不避锋芒，一眼便能看出她的精明来。她有着那一双骨节分明、宽厚有力的手，指尖和手掌上都布满了老茧，有兵器磨的，有乐器磨的，将她那一双手镀上岁月的金子。

“在下‘猎豹’，见过公主殿下。”她向刚在地上站住脚的女孩行礼，用低沉而磁性的声音说道。艾汀的耳朵被她的声音抓住，多年的歌剧练习经验告诉她，“猎豹”如果去唱女中音或者是女低音，效果一定会非常惊艳。

“起身吧。”艾汀抬手示意，“我听说‘信鸽’已经给你们传去消息了。他都和你们说了些什么？有详细说我为什么来吗？”

“猎豹”回答：“没有，只是说克里廷军的消息是假的，您会在未来的某一天来文娜城，叫我早做准备。”

艾汀轻轻点了点头。她环视四周，发现房间某个不起眼的角落里放着一把吉他——显然是很久了，弦上的亮银色已经剥落大部，露出黑色的内芯来。

“你弹吉他吗？”她问道，“你手指尖上的茧子，应该是按弦按出来的吧。”

“是的。”

“练了多少年了？”

“十......”“猎豹”支吾了一阵，随后掰着指头算过来，“十七年了，殿下。”

“最近还在练习吗？”

“每天睡觉前弹两下。”

“喜欢弹吉他吗？”

“......不知道——就是没事的时候打发打发时间。”

艾汀浅浅笑了一下。品葛站在她的身后，不知道她提起吉他做什么，只是看她缓缓走到那一个角落旁边，伸出两只手指，摸了摸琴弦。地下的房间总是容易落灰，她的手指却没有碰到灰尘，看来不久之前就有人擦拭过这几根琴弦。