春围大会是北地一个特有节日，用以庆祝春天到来，万物生长，祈求一年吉顺，百姓丰足。

大会常设于燕京城外的怀丘之地，属伊什那草原，毗邻色勒莫大营。这里地貌丰富，索塔河蜿蜒流转，坐拥华珞山和落北长林，一年四季景色迷人。

大会为期三天，第一天为聚会之日，南氏宗亲将汇集在此，不少北地的高门之家也多会携家眷到来，把这里当成一个社交和非正式会晤的重要场所，怀丘行苑便是为此建造。第二天上午是祭祀活动，从当日下午开始之后的一天半，则是丰富多彩的娱乐和竞赛活动，包括赛马、驯马、马球、射箭、武功竞技等，同时也会有琴棋书画的切磋，特别反映出北地对南北两种文化的兼容并蓄。

每晚都有篝火晚会，人们饮酒攀谈，快意歌舞，特别的年份还会在索塔河放河灯——南江雪出生的那一年，无数河灯几乎将索塔河变成了天上的银河。

青年男女在这几天都相当活跃。与中原的很多聚会不同，北地人有着爽朗疏阔的性子，并不把男子和女子刻意地分开，于是，年轻人尽展才情，也在这里寻找着自己心仪的对象。据说南怀瑾和爱妻托娅便是在一年的春围大会上一见钟情，在北地传为佳话。

怀丘行苑之前，车马络绎不绝。一些人彼此打着招呼相携而入，一些人站在一处说笑叙谈，有马车驶向行苑大门，名门千金在婢女的搀扶下款款而下，车夫则在侍从的指引下将车赶向一旁。黎落勒住坐骑，看了看自己的一身雪狼军服，心中有些踟蹰。

黎落为北线军子弟，家中四代皆为黑旗。他是家里独子，母亲早逝，十岁那年，父亲在伦桑会战中阵亡，自小在军队中长大的他谢绝了上官准其还乡的好意，勤修苦练，十三岁在镇守果霍洛之役中立下大功，成为一名少年太尉。

他所经历的大都是枕戈待旦、沙场浴血的日子，接触的也尽是行伍之人，眼前这样的场面实在令他有些一筹莫展，不知道自己该从哪里进入，又要到什么地方去寻他的北地大小姐。

正准备上前询问时，一骑迎面而来。马上之人一席黑衣，容貌俊雅，对着他躬身行礼，“黎统领。在下墨碣，奉大小姐之命在此等候大人。”

墨碣，南江雪贴身护卫，在北地，但凡知道大小姐的，多半都知道他。他自南江雪幼年时便跟随在她身边，很多达官显贵都对他礼敬三分，但这个贴身护卫却永远都保持着那种谨慎谦恭。

知南江雪对墨碣非常信重，而两日前在雪狼驻地，他与南江雪并肩离去时所展示的一身漂亮功夫也着实令他敬佩，黎落忙还礼道，“多谢大小姐挂心。有劳墨护卫。”

“大人叫我墨碣吧。大人请。”墨碣道，随后拨转马头为黎落引路。

行至辕门之前，两人各自跳下战马，将缰绳交给了早已上前迎候的侍从，双双迈入行苑。路上有不少人跟墨碣招呼寒暄，并忍不住打量着这位由大小姐贴身护卫亲自引领的青年武官，墨碣一一谦顺回礼，但脚步却不曾停下，黎落则一直不言不语地跟在墨碣旁边。

行苑内多为大帐，另有一些殿阁亭台，被树木、山石和拱门分割成不同的区间。黎落很感激墨碣出门相迎，若是他自己四处乱转，怕是又要在那位大小姐面前失了体统了。

“那晚大小姐也是兴之所至，便去了雪狼驻地。后因怕大家不自在，故而没多耽搁。兵士们的议论大小姐并不介意，反倒觉得他们心怀抱负，这才会有些疑惑。另外，大小姐3岁便在雪归山学艺，身上的轻功造诣非凡，若想去哪，通常是很难被人发觉的。那天的事，大人莫要放在心上。”

墨碣看似随意的交谈，却恰恰点中了黎落的心事——第一，亲卫队交接第一天，兵士便聚众私议自己的主人；第二，三千人驻扎地，竟无一发现有人早已进入了营地。凭这两点，他这个亲卫队统领已是颜面扫地，该自请革职了。

今日前来，黎落心中着实不安，不知道南江雪有什么打算，也不知道自己该如何自处。墨碣这一席话，确是让他宽心了不少。

“大小姐此番请大人前来，是希望大人对宗亲望门多些了解，毕竟大人所部雪狼，难免日后偶尔也会与他们碰面。”只听墨碣继续说道，“见过大小姐后，大人若是愿意，便随我跟在大小姐身边，若想去别处走走看看，也都随大人心意。”话说的很客气，也再次打消了黎落心中的不安。

“自当随侍大小姐身边。日后还要烦墨护卫多多指教。”黎落道。

“不敢。大人有事，但请吩咐。”墨碣道。

“你我今后便要一道护卫大小姐，黎落行伍出身，不通世务，对大小姐的性子也不了解，确望墨护卫能加以指点，以免雪狼行差踏错，违逆了大小姐心意。黎落在此先行谢过。”说着向墨碣郑重一礼。

“大人切莫如此。”墨碣急忙还礼，“大小姐坦荡通透，凡事直说便可。前日的那些军士，大人可曾重罚？”

“大小姐吩咐网开一面，黎落不敢不尊。但军有军规，小惩大诫总是要的。”黎落回答。

“如此便好。”墨碣道，“大小姐不想军士因此获罪，却也不愿干扰大人治军律下。大小姐的性子，一向是很好的。”

说话之间，两人耳听到前方传来一阵喧哗之声，其中还夹杂着一些不干不净的话。

“北线军怎样？不过是仗着个远房姨丈混混军功，还真当自己是个人物吗？”

“给本少爷牵马都嫌不配！”

“他那姨丈其实又算得什么？婢子生出的儿子罢了！若不是二伯恩典，我南家宽厚，他哪来的今天！”

“就是！”