第二日，极北大战阵亡者的遗物落葬临确城战士陵园，包括认罪伏斩的茏甲统领叶枫和伤重不治的樊城守将塔拉。

南江雪着靖北帅服，率一众战将祭奠，沈明瑄和沈心诺也焚香致敬，陵园内军士肃立，号角长鸣。

大将军南怀安左手环抱战盔，灰白的头发在阳光里微微闪亮。

这一战，他失去了从少年时就跟随在他身边的子侄塔拉，然而，太久的军旅，太多的征战，他帐下的那些鲜活的小子，也都如他的子侄一般，那些失去，一次次绞磨着他的心，只是心依然不肯麻木。

此后，各路信报不断传入帅府。

综合南江云所述和雀眼探报，北地南部尽在南怀仁掌握之中，新宾沁苏家全家软禁，包括南怀嫣的长女，苏家大少爷之妻拓跋瑜。

南怀嫣和丈夫拓跋敬身处燕京，闭门谢客。

黑旗燕京近卫旅尊南怀仁号令始终驻守于色勒莫大营，拱卫燕京城，同时，燕京城内安防则由南怀仁亲卫队以及一支堇翼精兵负责。

这三个月以来，南怀仁已将手伸至北地的主要军政大员，他们的府邸周边都派有队伍巡视，美其名曰“以策安全”。

赤雷仍驻于华洛山以西，但统领上官辰也派出了数支精锐前往各处，所奉的是北地上师上官长鹤之命，令得各地太守和守备军不敢妄动。

南怀仁虽对此大为不满，但以上官长鹤为首的一众官员对三爷府并未表现出怠慢，政事不废，百姓安稳，是以南怀仁也没有对赤雷的行为强行干涉——或者说，担心干涉后会适得其反。

西部，褐爪穆晚城仍在与渠宛对峙，穆晚城若打，渠宛便退，若退，渠宛便攻，用意非常明显，就是要牵制住褐爪军。

东部，蓝翎统领祁岳始终驻扎于荡口城，除与匪患和东胡之间偶有战事，一直未曾擅动。

托娅和南江云出逃后，南怀仁因追击未果，已开动起嫡系兵马，打出的旗号是南江雪极北获胜后不曾乘胜追击，反而与各部落把酒言欢。

而国公夫人和二公子又在此时突然秘密离开燕京，据传是大小姐跟极北人达成了某些不可告人的协议，故而接走了母亲和弟弟，燕京城恐将陷入危局。

为防大小姐以权谋私，引狼入室，正义的南家三爷只得挥师北上，一探究竟。

听到这样的说辞，南江雪的脸上漾起了笑容，众将知道，这笑容意味着，南江雪与南怀仁之间的决战已正式拉开了大幕。

抱臂一旁的子渊则忍不住摇头叹息：他好好的一个如花似玉的师侄，如今怎么一副女土匪的模样？

阔尔罕一直没有离开临确城。

他被南江风安排在雪狼驻地，但除了旁听军议会，整日都无所事事，南江雪也没再看他一眼。

这位新宾沁的古木布特家少爷，昆凌守备军统领，就这样不尴不尬地呆着，不知道自己面临的会是怎样的命运。

北线军中，跟他较为熟识一些的是雪狼统领黎落、黑旗参将霍亚和羽林统领云朗。

黎落曾会同参军楚里负责昆凌守备军在北地的集训，霍亚和云朗在牙石都曾与守备军并肩作战。

不过，沉冷的黎落除了必须跟他说的话，基本上不会理他，他的雪狼更加看他不顺眼；而脾气火爆的霍亚见到他时，简直恨不得挥拳相向；倒是云朗，看到他后主动走了过去。

“呦，将军您还在临确城呢。”云朗笑吟吟地问。

“大小姐并未下令命我离开。”阔尔罕道。

“将军这一次，是真把大小姐惹毛了。”云朗道。

“云统领，”阔尔罕抿了抿嘴唇，问了一个他从前怎么都不会问的问题，“我……该怎么做才好？”

云朗先是一怔，随即笑出一口白牙。

“大小姐说什么就听着，问什么就回答，错了服软，委屈了忍着，因为，”说话间他的眸子却突然一冷，“她受的罪，担的责，扛的事，比你跟我，比任何人都大太多。”

阔尔罕心中更沉，微微垂下双眸，一只盛着饭食的食匣却突然塞到了自己眼前。

云朗依然笑的灿烂，似乎刚才的眸光从未出现。“给大小姐送进去吧！”

“什……什么？”阔尔罕一时没反应过来，被云朗抢走食匣的雪狼却叫了起来，“云统领！”

“吵什么！告诉你，别得罪我啊！大小姐这阵子都很宠爱我呢！”云朗对那雪狼翻了个白眼，雪狼则差点没被“宠爱”两个字给呛死。

“你不是问我该怎么做才好吗？大小姐该吃饭了！”云朗转向阔尔罕，“拿着啊，我这一条胳膊可坚持不了多久！”

阔尔罕急忙接了过来，然后鬼使神差地走进了南江雪的书房。

“大人，您让他抢走我的差事算怎么回事啊？”雪狼抱怨道。

云朗性子开朗，军士们都很喜欢和他说笑，雪狼跟他则是更加熟稔。

“都是一起打过仗的，帮帮忙呗。”云朗道，“让阔尔罕少爷在大小姐面前多晃悠晃悠，说不定大小姐哪天气就消了。你们这些做亲卫的，一点都不体贴，跟你们那冰坨子统领一个样，都不知道想点主意，大小姐心情不好，那是会影响身体的！”

“我看您这主意也不怎么样，而且恐怕还带了不少坏心思。”雪狼道。

“滚！”云朗作势便踢，那雪狼急忙笑着跳了开去。

书房里，南江雪正在跟沈明瑄说着什么，见是阔尔罕端着午饭过来，皇四子不由一愣。

南江雪扫了一眼他，也没理他，只是对沈明瑄继续说道，“我让鹰卫护送殿下，届时还会有其他队伍接应，但到了关阳，北地的队伍就不便再跟随了。”

“关阳的秦昭衡将军会帮忙的，而且，我三哥估计也不敢在关阳以南堂而皇之地对我动手。”沈明瑄道，“鹰卫还是跟着你吧。”

“这一路吉凶难料，我不放心，而且鹰卫南下还有别的任务。”南江雪摇摇头，“另外，关于极北战况和北地将起内乱的奏书我也已经写好了，殿下回去后呈给陛下便是。我知道三叔必有另一套说辞，届时殿下切莫动怒，以免惹陛下不快。”

“我有分寸，你不用为我担心。”沈明瑄道，“你这操心的毛病，什么时候才能改改。”说话的口吻透着熟稔甚至亲昵。

尴尬地将餐食摆好，阔尔罕迟疑了一下，终还是行礼退了出去。

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