就在求亲风潮在北地不断蔓延之际，燕京城又传出了一则消息：南江雪要外出游历了。
对于这位自小就神龙见首不见尾的北地大小姐，外出游历不足为奇，不过现在她是国公爷啊！
于是有人认为，国公爷之所以丢下军政事务，离家出走，流连山水，都是被那些求亲的臭小子给逼的！
为此，始作俑者贺兰峻等北线武官一个个灰头土脸，纷纷来跟南江雪道歉，国公爷则把眼一瞪，怒道，“怎么？你们是觉得跟我求亲有什么问题？还是觉得自己受了什么委屈？”
众武官双手直摆，急忙表示“绝对没有！”、“末将们那那都是发自内心的！”……说完赶紧跑了。
并没有多少人知道南江雪要随皇帝南下。
一则靖国公过关阳要塞，无论对于北地还是对于祇都都非同小可；二则这位靖国公还是个尚未婚嫁的女子，其间必将引来猜想无数，祇都庙堂也会为此喧嚷不休。
当然，上官长鹤和南怀安等核心军政大员是清楚的，对于自己与皇帝之间的感情，南江雪也不曾隐瞒。
她要让这些信得过的要员了解真实的情况，以便他们做好所有该做好的事情。
对南江雪的拥戴此时成为了他们的巨大压力，她不在，北地的军政可会一切顺通？风雨来临的时候，什么人能有她那样的格局、权威和气魄，保北地一片安宁？
可对于她，他们也没什么太好的办法。
她的确乐于纳言，也非常善于思考，但骨子里却是个极有主见的人，比如亚特穆决战时将指挥权全权交予南江风，自己以主帅之尊冲锋陷阵，再比如阙城之变后，一纸奏书把整个祇都的朝堂捅了个乱七八糟。
而且，若她能因此感到幸福快乐不好吗？
北地与庙堂之间这种从未有过的和谐互信，不好吗？
压力最大的则是南江云。
相较光芒四射的姐姐，面对她所交托的千钧重担，这位年仅十七岁的公府二公子几乎连续失眠。南江雪花了很多精力在南江云身上，尽可能打消弟弟的焦虑。
“军事方面，大哥强过于我，在政务上，你比姐姐更为熟悉，便是小雨也比我鬼主意多。云儿有担当，有抱负，聪慧勤勉，又早已随着爹爹学习如何治理一方，而如今的北地，边境安稳，人心齐整，也正是你施展才华的好时机。”
“但做好权衡轻重，人尽其才，有兄弟相助，重臣辅佐，姐姐相信，我们的二公子定会大有作为。”南江雪这样对弟弟说。
“咱们靖国公府有三个堂堂男儿，姐姐偷个懒、任个性，那也是有资本的。”说着嫣然一笑，“再说，你姐姐我又不是死了，以我凶恶的名声，想来也不会有几个人敢胡作非为。”
“姐姐你胡说什么。”南江云对姐姐的话风颇为无奈。“姐姐辛苦，云儿打心眼里心疼，也盼着能为你稍解烦忧。只是……”他微微垂眸，“姐姐你什么时候回来？还……会回来吗？云儿是真心希望姐姐一生快乐无忧，可你这番离开，我却实在舍不得，也放心不下。”
“我也不知道会去多久。不过有你们给我撑腰，姐姐是肯定不会被人欺负的。”南江雪嘴上开着玩笑，却同时抬手轻轻抚了抚弟弟的头。
至于被南江雪评价为“鬼主意最多”的南家三公子南江雨，则既没有迎接压力的自觉，也没有什么离愁别绪。
他直接找到南江雪，宣布说，为了开阔视野，增长见识，以便更好地为北地贡献力量，他决定随姐姐一起外出游历，并且东西都准备好了！
“堇翼的兵才当了一年就不想当了？”南江雪沉着脸问道。
“怎会？”南江云一本正经，丝毫不为姐姐的威压所动，“末将已征得了阔尔罕将军的同意，回来后也将继续为堇翼效力。”
南江风的话说的则更加直白，“小雨跟在你身边，我和云儿会放心些。”
南江雪于是瘪了瘪嘴。
对于南江雨这个小灯泡的跟随，皇帝所展现的是十分欢迎的态度。
他知道，南江雪随他南下之事，她的兄弟们虽没反对，但他们的心中是有顾虑的。
他要打消他们的顾虑，让他们看到自己的真心实意，让他们看到，无论多么希望她留在自己身边，他也不会对她有半分勉强为难。
不日，仍由公府三公子南江雨随护，在北地巡视近两月的皇帝起驾，靖国公南江雪率文武要员送出燕京城十里外，而几日后，南江雪也将启程前往雪归山，探望师父后，她会在关阳要塞与皇帝汇合。
子渊又游荡去了。
“师叔您不跟我一起回雪归山吗？”南江雪问。
“我为什么要跟你回去啊？”子渊翻了个白眼，“咱们不是都道过别了吗？你回来的时候记得给我带礼物！”
※
南江雪出发的那日清晨，南江风走进她的房间。
接过扎伊娜手中的梳子，他细细梳理着她的长发。
淡淡的晨光斜射入窗，仿佛将一切笼罩在一片薄雾里，镜中的兄长手势温柔，神情专注，就像没有什么事比眼前的事情更加重要。
南江雪的唇角边也勾起了微微的笑意，安心地感受着这一刻的恬静安好。
并没有惊动别人，南江风和南江云将南江雪送出燕京城。城外的伊什那草原上，雪狼已整齐列队。
拉着眼圈通红的扎伊娜的手，南江雪对这位陪伴母亲多年的婢女道，“大哥常年在北境，小雨也不在燕京，公府和云儿都要扎伊娜姑姑多照料了。”
“大小姐……”扎伊娜的眼泪不自觉地流了下来。
他们的大小姐打小就很少在国公府，跑来跑去是常事，但这一次的离开却不知可有归期，若大小姐选择跟皇帝在一起，又可会让夫人和老公爷的在天之灵感到安慰。
她很想跟在她身边，但南江雪却摇摇头，“姑姑留下来吧，云儿更需要你。”
拍了拍南江云的肩膀，南江雪飞身上马，墨碣、佑晴以及小五和小十三也各自上了马。对送行的几人灿烂一笑，女子扬鞭策马，在雪狼的簇拥下隆隆远去。
送行者依然立于原地。
伊什那草原的碧草蓝天映在南江风深沉的眸子里，远远的地平线上，雪狼的素甲在阳光中反射出一片银色亮斑，而他似乎依然能在那片亮斑中看到她的身影，甚至她离去时的灿烂笑容。
她是开心的吧？这样便好。可是他的心却似被掏空了一般。
垂下眼帘，他稍微定了定心神，对南江云温言道，“我们回去吧。”
恋恋不舍地从南江雪消失的方向收回目光，南江云轻轻点了点头。
就在几人准备离去的时候，隐约间似乎又有蹄声传来，由远及近，很快便真实地响入了耳中。
转过头来，只见南江雪远去的方向，十余匹马正朝他们飞驰而来，为首一人跨下白马，一席白衣在风中绽放如花，竟是去而复返的南江雪。
她的马速极快，踏过长草与鲜花，穿过阳光织就的丝丝金线，她的眉目也越发清晰，再一眨眼便即来到了眼前。
她在众人微怔间勒住坐骑，毫不停留地抬腿跳下战马，一头便撞进了南江风的怀里。
被掏空的心瞬间被她塞的满满的，南江风有些发愣地缓缓抬起手臂，轻轻抚上她的肩背，将她整个人拥入了怀中。
把脸颊贴在兄长的胸膛，她感受着他温暖的气息和声声心跳。
她也不知道自己是怎么了，跑到一半的时候突然一阵难过，就好像忘记了什么事情，或者失落了什么东西，以至于不自觉地便拨转了马头。
半晌之后，此前那莫名涌起的心烦意乱才渐渐平复，她也从他的怀中抬起脸，低声说了一句，“哥，我走了。”
“好。”南江风微笑着，“好好照顾自己。”