如绿豆大小的烛光，给这漆黑的石室带不来一丝安宁，反而又多了几分阴冷。光亮所及的地方，除了能让人看到一本古书上的几行小字，便是半张恐怖的干尸脸。那干尸脸似乎正在浏览那本古书，边看边端起一旁的酒杯，时不时的呷上几口。突然，灯苗毫无征兆的摇曳了几下，很快又恢复了正常。干尸脸似乎并没有发现什么异常，还是翻看着手里的书卷。
“师尊，弟子回来了。”一个中年男人的声音从后方传来，语气中带着敬畏和些许得意。然而，一只只剩下森森白骨的手，竟然凭空出现在男人的脖子上。尖利的指甲扣住他的咽喉，只要在用力半分，便可将喉咙捅个窟窿。“师……师尊，是我啊，您这是干什么啊……”
听到男人有些惊慌的喊声，干尸却连头都没有回，又翻了两页书卷，才悠悠的叹了口气说道：“你随我修炼术法，研习武艺，如今也有十八年了，怎么连自己的气息还难以掌控？”说着，干尸的手随便一抬，那原本豆大的灯苗暴涨如炬，瞬间将不大的石室照的亮如白昼。光亮下，那中年男子的面容赫然显现，正是十八年前，阴差阳错掉到这洞穴古墓里的洪佐。
“你刚从悬魂阁下来，我便知道你回来了。天下修习道法之人众多，强于你者何止千万。若是坐在这里看书的不是我，而是你的仇家，你早就身首异处了。”干尸又翻了一页，缓缓合上书卷，又若有所思的说：“若都像你这般心思简疏，恐怕这道海江湖，也就没那么多恩怨纠葛了。”随后，干尸咳嗽了一声，那悬停在洪佐脖子上的白骨爪，顿时消失的无影无踪。
“师尊，您老人家哪儿都好，就是太小心谨慎了。”洪佐也不客气，径直走到干尸旁边的椅子上坐下，抓起桌上的酒壶给自己倒了一杯说：“咱们这阴环冢有踪无影，内部阵法犀利，那些只会仗势欺人的番僧和江湖宵小连找都找不到，更别说进来了。再说，如今那蒙古人大势已去，眼下都在忙着对付一路北上的吴王大军，哪里还有心思找咱们的麻烦！”他端起酒杯，抿了两口继续说：“哦对了，我已经送那阿鲁海牙归西了，没了主将，江淮一带的元兵必然溃散，我打算过几天就收拾一下，启程前往大都。说不定能在朱元璋攻下大都之前，便取了那皇帝的狗头！”
“诸如国运更替的大事，岂是你能凭一己之力可为的？你以为那皇宫大内，果真全是酒囊饭袋不成？”干尸哼了一声，“我收你为徒，一是引你归于正道，二是盼你替天行道，三是望你参悟大道，将我阴山一脉道法发扬光大，改变世人对控阴纵鬼之道的恶念与谬议，可不是让你一心想着报仇，堕入魔道的。阴山静心诀，你可有每日背诵吗？”
“师尊教导的是。弟子深知，道无善恶法无左右，成道成魔，皆在人一念之间。弟子每日自省，不敢怠慢，虽有家仇，但道心却不敢忘。如今南军势如破竹，我看蒙古人的气数已尽，不出一二年，说不定就会逃回漠北，改朝换代。但凡乱世，必有妖邪孽鬼作祟，旁门左道害人。此时若能趁机抑恶扬善，铲除奸邪，必能在大都一带广受赞誉，扬我阴山道威。” 洪佐恭敬的站起来，对着干尸正经的说道。
见洪佐如此，干尸微微点了点头：“嗯……你去一趟大都也好。数十年前，大都之地也有一脉阴山道众，你此去可打探一二。若此脉尚存，或许能助你一臂之力。”说完便又打开书卷，继续阅读起来。“弟子明白！”说完，洪佐起身向着干尸深施一礼，便回到自己的房间。
自从来到这阴环冢，洪佐已经度过了十八个春秋。每日便与这干尸吃住在一起，跟随干尸修炼阴山术法和武艺。在与师尊修习生活中，洪佐渐渐得知，这干尸乃是东晋时人，姓田名衢，幼年入茅山学习道术。他自幼骨骼清奇，悟性极高，无论是术法修为还是道门感悟，都是出类拔萃，深得茅山掌教的器重，乃至在一众师兄弟看来，都是下任掌教的不二人选。
不过，茅山一脉主张除魔卫道，道法精妙无穷，驱鬼破邪自不在话下，但针对活人却几乎没有什么作用；即使有，也大多被道门封为禁术不可使用。田衢在除魔卫道却逐渐发现，与那些死后不愿投胎的怨鬼孽魂相比，心怀恶念的活人比鬼更可怕，而很多妖邪，也都是受到旁门左道的胁迫而作恶。
恶人不除，邪患难绝。在这样的心念下，田衢开始偷偷研读茅山派的禁术，并将其用于诛杀妖邪背后的恶人。然而，他的行为却激起了除掌教外，所有茅山长辈和弟子的不满，认为田衢持术伤人，与道门教诲背道而驰，是毁师灭道的大罪。掌教无奈，只得将田衢赶出山门，永世不得踏上茅山半步。不过在临行前，掌教却偷偷交给田衢一封信，让他去湘西隽云山，投奔一位叫景隆真人的道士。
田衢找到景隆真人，道士看信后哈哈大笑，又见田衢确实是修道的苗子，便收田衢为徒。这景隆真人修习的乃是阴山一脉的道术，精通纵神弄鬼、以术伤人的本领。但他同田衢一样，同样认为术无善恶，全在人心。对于田衢希望借助道法惩治恶人的观点十分认同，并将一身本事尽数传授给田衢。田衢得到高人的指点，将茅山道术与阴山术法巧妙融合，竟然大有所成。在师尊景隆真人仙逝后，田衢自号“垂阳子”，不仅驱鬼镇邪，还制服了一大批利用邪术祸害人间的败类，一时间垂阳子威名四起，旁门左道望风而避。
然而，对于师尊垂阳子为何会从东晋活到元朝，又会变得这般模样，洪佐却知之甚少。每次问及此事，垂阳子便不愿多谈，只说自己修仙走火入魔所致，同时还会严肃的叮嘱洪佐，无论是修仙还是做人，都要懂得顺其自然，心怀坦荡，切勿逆流而上，痴心妄想。
三日之后，洪佐拜别垂阳子，离开阴环冢，催动神行之术，几天便来到了元朝的都城——大都。此时的大都阴云笼罩，人人自危，而宫廷内自从右丞相脱脱被贬致死，就一直内斗不断。惠宗皇帝整日荒淫不理朝政，导致朝廷昏暗，腐朽不堪。洪佐便在一处破败的道观安顿下来，以道士的身份为都城百姓驱除邪祟、惩治恶人，一边暗中观察局势，秘密打听此地阴山派支脉的下落。