进了腊月门，大地落下了入冬后的第一场雪。村子里大部分靠种地和打零工的人开始了猫冬的日子。于乐感觉小时候的冬天要比现在冷上许多，下雪的频率和强度也比现在高，现在的冬天好像比童年少了很多味道。后来他分析出了几种可能的原因：首先，小时候的经济不如现在发达，人类活动也并不剧烈，没有那么多的工厂，没有那么多的汽车，也没有高楼大厦的阻挡，温室效应并不明显，来自西北的寒风裹挟着水汽可以长驱直入的侵袭到每个村庄；二来，家里太穷，除了一日三餐烧点火热热炕头取暖外，没有任何其他的取暖设备。房间的地面都是土质的，尤其是下雪后，从门外进家，沾在鞋上的雪落在地面融化，地表湿湿粘粘的，整个房间的湿气也重。有点朽烂的木头门和窗户密封性也不是很好，风大的时候就算关着门窗，也能感觉到小凉风吹在脸上。三是自己小时候体质弱，不抗冻，也没有很好的御寒衣物。

于乐喜欢冬天，也讨厌冬天。冬天是最热闹的季节，父母每天都在身边，晚上的时候邻居会来串门，讲着各种奇奇怪怪的故事。过了腊八，伙食也会好上很多，到春节前的几个大集，父母大部分时间都会去，有时候也会带上他。他不去的时候，就在家里转来转去，等着父母赶集回来，翻着带回来的东西，看看有没有好吃的好玩的，那种期盼的等待，感觉人生充满了希望。

但每到冬天，于乐的手脚，有时候在脸上总会有几个地方生冻疮，硬硬的，奇痒无比，有时候用指甲盖去抠，去压，冻疮上会留下指甲印，虽然疼，但也好过痒得六神无主的感觉。冬天闲下来的时候也是家庭矛盾和邻里矛盾最突出的时候，忙的日子里，邻里之间不常见面，大家晚上到家累了就睡觉，醒了就干活，没心情也没时间去想很多事。而闲下来，谁在外面打牌回家晚了，谁喝多了酒把压在心里的不满发泄了出来，吵架打架的事情也时常出现。总结一句话，就是闲了容易出毛病。

离村子七八里远的镇子上，每逢农历三、八、十三、十八、二三、二八的日子大集都会如约而至。农村的大集，早上六点的时候大家就开始出摊抢占位置，八点多人流达到了顶峰，十一点往后，东西卖了差不多，大部分人开始陆续收摊回家吃饭了。

腊八这天，于德忠夫妇早早的吃过了饭，拿了两个提包准备出发去赶集。去得早，菜新鲜，可挑可选的种类多，所以大部分人都会起早赶集。于乐提前一天就知道了赶集的事，大清早就围着爹妈转悠央求着一起去。腊月的集市人挤人，于乐个子小，只能抱着走，加之要买的东西多，于德忠夫妇一开始就没打算带孩子一起去。

“你老实在家待着，回来给你买摔鞭。”

“不干，我也要去，我也想赶集。”

“你再叫唤，我们都不去了，摔鞭也不给你买了。”张玉英被他绕烦了，威胁道。

“啊，我想去吗，我要去。”于乐作势就要哭出来。