虽然曹斌贪财好色，贪生怕死，胸无大志，道德水平比较低。 但他觉得自己是个好人。 他做不到包拯那样清正廉明、大公无私，也做不到杨家将那样忠义无双、舍生忘死。 但这都不妨碍他敬佩这样的人。 他并非没有热血，也并非不知忠奸，只是他不想只凭一腔热血做事，费力不讨好。 而且他也比较惜命。 听闻杨宗保出事，田虎匪军逼近汴京，他已料到朝廷和杨家会有大变，也无心继续呆在西夏享乐了。 反正早已经与西夏谈妥，剩下的谋划也无关紧要。 于是他丢下使团，带了几十个亲卫先行赶了回来。 所幸他回来得不算太晚，刚进家门就碰上了佘太君派往忠靖侯府的心腹家丁…… “曹……斌，快救救我娘，她被这些人气得咳了血。” 见曹斌赶到，杨八姐像是看到主心骨一样，顿时破涕为笑，连忙让出了位置。 曹斌跳下战马，见穆桂英正在给佘太君摸脉，连忙问道： “老太君怎么样了？” 穆桂英摇摇头道： “应该无甚大碍，不过还需要大夫诊断。” 曹斌点了点头，正要说话，佘太君已经睁开了双眼，一把拉住他道： “你……你出使回来了？” “俊才，老身悔不听你言啊，都是我害了杨家，害了宗保，我连宗保的遗体都没有找到啊，还要让他死后受辱……” 说着，佘太君已经老泪纵横。 曹斌能说什么？总不能奚落她一番，只能点头安慰道： “老太君不必说了，曹某都已经知道，听闻杨将军殉国，杨家有变，曹某才离开使团先行赶回。” “老太君不要想太多，先回府好生将养吧，其他交于曹某！” “不说宗保将军有功无过，就算为了八姐，曹某也会为杨家讨回公道！” 到他如今的地位，源于生存的危机已经大大减少，只要按部就班，就算他现在躺平，也基本能富贵一生。 但他享乐之余，依旧挤出时间“兢兢业业”，费心算计，还不是为了弥补心中的遗憾？改变大宋极度悲催的结局？ 没想到有些人烂泥扶不上墙，习惯于自毁长城，自拖后腿，也难怪两宋三百多年，出了那么多名臣名将，也没有办法带飞这些人。 若连杨家都是这种结果，还有谁愿意替朝廷卖命？ 见曹斌风尘仆仆，脸都没有洗就赶了过来，说话又如此暖心，杨八姐顿时委屈得流下了眼泪： “曹郎，他们太过分了！” 这段时间，杨家被欺负惨了，朝廷无情也就罢了，连个新降的辽人都能虎假虎威，对她们落井下石，欺负上门了。 如此情景下，曹斌一番话，让所有杨家女将都红了眼圈。 佘太君却拭了拭老泪，拉住曹斌劝道： “俊才，算了吧，老身已经不求太多了。” “这次针对杨家的人太多，不要因为此事影响你的前程。” 若把山西的败仗全部推给当地官员，不仅王延龄的手下会受到影响，潘仁美一党也会吃点挂落，而且他也不会简单放过杨家。 众女将也都了解朝廷现在的形势，已经不对朝廷的结论抱有希望了。 在她们看来，能够全身而退，辞官回家就已经是最好的结果了，自身的官职、爵位，她们并不稀罕…… 佘太君还要说什么，那辽将却在马上挥了挥马鞭打断道： “忠靖侯，我奉丞相钧令，要将杨家带回。” “若要叙旧，还请回京再说，请不要妨碍公务。” 曹斌这才看向那辽将，又瞥了一眼他身后的士卒问道： “是谁让你调的兵？可有枢密院公文？” 辽将愣了一下，随后不以为意地向下斜看着曹斌道： “是王丞相派我来……” 没等他说完，曹斌怒斥打断道： “你给我滚下马来！” “凭你一个小小的游击将军也敢在本侯面前立马说话？” 没等他反应过来，身边副将和众多宋人士卒已经滑下马背，惶恐得跪倒在地。 大宋对纯武人的压制不是说笑，尤其是在曹斌这种朝廷重臣面前，只凭失礼这一点，他们不死也得脱层皮。 更何况，曹斌向来在禁军中颇有威名，无论是宋人还是辽人，在他面前，都有些惧意。 那辽将见状，虽有不甘，也只得搬鞍下马，憋屈得走到曹斌面前躬身施礼道： “拜见曹侯爷。” 曹斌正眼也没有看他，随口道： “跪下！” 那辽将憋得面红耳赤，正要犹豫，却听曹斌说道： “你以为凭这千余士卒，就能为所欲为？” “你以为你不经枢密私自调兵，就能逃脱处罚？” “你以为有王延龄给你撑腰，本侯就不敢杀你！” 听到这些话，辽将看了看身后跪倒一片的士卒将士，再不敢犹豫，双膝一软立刻跪倒在地。 只是眼中愤恨无比，觉得憋屈透顶，此时，他算是体会到了大宋的混蛋规矩。 玛得，这是不让武人活啊！ 杨家女将的心情却与他正好相反，刚刚她们被这人欺负得多么憋屈，现在就有多么舒畅，好像三伏天来了一盆冰饮，透心的爽！ 正当她们放松下来，以为曹斌要带人回城的时候。 却见曹斌笑道： “好，既然你已认罪，本侯就当场处置了吧！” 说完，他突然拔出腰间宝剑，挥手辽将划去。 那辽将满面惊恐地抬起头来，只来得及说了一个“饶”字，“命”还含在嘴里，就已经人头滚落，无头尸体“噗通”一声栽倒在地。 “啊！” “少将军……” 见到这突如其来的情景，所有人都吓到了，辽人士卒更是满脸不敢置信，想要上前。 曹斌一抖剑刃，将之归鞘，才轻“哼”一声，冷喝道： “勿动，动者皆斩！” 轿子闻言，跨步上前，一晃双戟，大喝道： “谁敢放肆？” 那些辽人士卒顿时刹住脚步，看了看曹斌与轿子，又看了看辽将尸体，面面相觑半晌，终究没敢反驳，颓然退下……