对于伐齐，乐毅采取的策略是征服和占领，他在打下几乎齐国全境后，从大局考虑，是要长期统治齐国各地城邑和齐国老百姓，因此他的首要任务是指定政策安定民心，管理他所占领的齐国大地。虽然即墨和莒城仍未拿下，但在乐毅看来，这是迟早的事，区区两个孤城，还不值得他去劳费心神。

即墨和莒城久攻未刻的消息不断地传到了乐毅耳中，终于引起了他的注意，尤其当他得知田单在即墨守城之后，他很想去会一会这个小师弟。与他的师父鬼谷子相比，他的师叔九天玄女给乐毅的感觉更神秘，而且她极少收徒弟，乐毅想看看她的弟子究竟有什么本事，能守得住区区一个即墨孤城。

公元前282年春，乐毅亲率大军八万开向即墨而来，意欲拿下即墨，同时会一会他的小师弟。田单得知乐毅亲率大军来攻即墨，不敢怠慢，仔细巡察一番城防之后，来见了即墨城主田大夫，叮嘱他只守不攻，千万不要出城和乐毅交战。

此时的即墨城收留了大量的齐国残兵败将，守军有一两万，守城力量还比较强大。鲁仲连带来的鲁班门人将城防工事修筑得无可挑剔，器具机械样样不缺，即墨城可谓做足了守城准备。燕军兵临城下，即墨守军坚守不出，乐毅下令连番攻城，以探虚实，结果燕军遭到了顽强的抵抗。

乐毅打听到即墨守城大夫叫田有苗，田有苗是齐国田氏宗亲，他的祖父是齐国有名的即墨大夫，田有苗是承继祖业。田有苗从小有一个毛病，就是尿床，而且一直尿到将近成人之际，甚至讨了老婆之后还尿床，为此出了不少笑话，即墨年纪稍长的人都知道。乐毅请人编了一首儿歌，找了十几个孩子在城门口唱道：

田里有苗口渴了，有人来把甘霖降。

哗啦哗啦真痛快，一尿就是十八载。

儿歌从城外传到了城中，很快传到了田有苗耳中。田有苗气得脸色发青，大骂乐毅无耻小人，揭人之短，非君子行径。田有苗也是名臣之后，素有才干，近来被鲁仲连和田单盖过了风头，国家破败之际毫无用武之地，心中本就不爽，此时又被乐毅揭短，一气之下，亲点五千精兵杀出了即墨城。他是即墨之主，田单等人明知这是乐毅的诱敌之计，拦也拦不住。

五千精兵开城而出，田有苗坐在中军战车之上，击鼓挥旗，指挥大军向燕军冲杀过去。田有苗也不傻，虽是气急败坏，但也知道只能守不能攻，本想出城解一下气，转一圈就回来，但乐毅早有做好了准备，不肯错过一丝机会。

双方短兵相接，燕军摆在城下的方形阵很快出现了变动，中间凹陷，两边包抄，形成了一个口袋，这是乐毅专为田有苗准备的口袋阵。乐毅的阵型并不是事先排列好的，而是在快速变化中形成的，因而田有苗出城之前看不出来。

五千即墨精锐尽数入了口袋，燕军随即收起了袋子口，将齐军围在袋子中间。燕军将齐兵围在中间，并不急着攻打，只等城中派出救兵来解围。田单在城上看得清楚，知道这也是乐毅的一网打尽之计。然而即墨城主被围，断无眼睁睁见死不救的道理，再说田单并非即墨守将，官职不高，不能强行下令。即墨守将卫攫意欲出城相救城主，田单不好阻止，也无法阻止，只得向卫攫进言道：

“此乃燕人的回型口袋阵，将军一旦出城，必然会被另一个口袋套住，将军千万当心，莫要徒增伤亡！”

“那先生可有办法救出大夫？” 卫攫问道。

“我请求一人出城相助将军，将军以锥形三角阵出城，三个锥角布置战车和强弩，推进之时切莫给燕人包抄合围，救人的事自有人去做！”田单道。

“好！有劳先生安排！” 卫攫道。

此时褚镜尘也到了即墨，田单便让他和师父应天涯一起，带领天涯剑数十个门人与卫攫一同出城营救田有苗。

卫攫带领三千精兵出了城门，在城门口摆起了锥形三角阵，褚镜尘师徒二人各自一架战车排在最前面。乐毅一看阵型，知道必是田单所为，于是让他的另一个侄儿乐间安排弓箭手盯住被围的田有苗。

卫攫一声令下，三角阵开始向前推进，快要接触燕军之时，褚镜尘师徒二人驱使战车飞快的冲入了燕军之中。

天涯剑人本是江湖中不多见的高手，武功远胜寻常士兵，褚镜尘更是得了灵均子的真传，剑术技艺早已胜过了他的师父应天涯。两家战车冲入燕军之中，如入无人之境，燕军猝不及防，一直给他们冲到了田有苗的军中。

双方展开了一场血战，应天涯和褚镜尘师徒二人按照田单的吩咐，不敢恋战，立即带着齐军突围，企图将田有苗救出去。师徒二人在前面开道，其他人掩护城主突围，很快杀开了一条血路，冲到了即墨城下。

就在应天涯和褚镜尘带着田有苗快要进城之际，乐间带领的箭队围了过来，顷刻间箭如雨下，将他们覆盖在箭雨之下。田有苗身上中了两箭，进城之后不久就气绝而亡。

卫攫带领残兵败将逃进了即墨城中，这一仗燕军大胜，斩杀即墨守城精兵数千人之多，即墨大夫身亡，即墨城元气大伤。

第二日上午，乐毅继续兵临城下，劝田单投降。田单大声对乐毅道：

“师兄要我的人头可以，投降我做不到！”

“我要的是即墨城，要你的人头何用？”乐毅回道。

“齐国这么大，你又何必

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执着于一个即墨城？”

“师弟只要说一句话，从此归顺我大燕，即墨城还是你的！”

“哈哈哈哈┄┄”田单大笑道：

“师兄待我真好，不过我待你也不薄！”

“师弟此话怎讲？”

“昨日师兄也看见了，我的人于千军万马之中取大将首级犹如囊中探物，今日我若不是念在你我师兄弟一场，必取你头颅！”

乐毅一听这话，知道田单所言不假，倘若昨日那两驾战车上的人不是救人，而是杀人，怕是千军万马也阻挡不住，故而言道：

“你我乃用兵之将，岂能言匹夫之勇？”

“兵法谋略我不如你，临阵杀敌你不如我，师兄若不服气，你我今日赌上一赌如何？”

“师弟乃玄门高足，奇人异士左右相伴，玄术异能立竿见影，我自愧不如！”乐毅知道他的本事，并不上当。

“师兄抬举我了！如今师兄手握雄兵，昨日又大胜一场，就算输一场给师弟，也是无伤大雅，何必这般计较！”田单放低姿态道。

“师弟若是真想比试，只要是实打实战，比真本事，不是凭借异能，故弄玄虚，我愿意奉陪！”乐毅言下之意是让田单不能借助玄术和能人取胜。

“就依师兄所言，今日你我各领一千人城下对阵，输者任凭发落！”

“好！”

二人知根知底，都不会以己之短攻彼所长，也不会想着占对方便宜。田单提出各领一千人对阵，虽未明言细则，但二人心中有数，谁也不会在规则上占便宜，只有体现出各自对人和时空的理解运用，才能让对方输得心服口服。

双方首先开始选人，燕人替田单选了一千，齐人替乐毅选了一千，一千人中长矛兵、步戟兵、弓弩手、轻骑兵、战车兵各二百。双方交换选人，在人员方面的差异双方都无怨言；至于装备上的差异，分摊到五个兵种上，在冷兵器时代也不会太大，都在双方可以接受的范围内。