公元前271年，魏人范雎受魏大夫魏齐迫害，潜逃入秦，向秦王进言削弱太后芈月一派“楚系”贵族的权力，不久后被秦王拜为客卿，许其参与国事。同年，蒙骜从云梦山归秦，不久被秦王封为虎贲校尉。齐国在田单的治理下逐渐恢复了元气，秦王认为齐国终将是秦国东进中最强大的敌人，有意再次打击齐国。秦相魏冉得了东方重镇陶邑作为封地，有意巩固陶邑这个东方飞地，遂向秦王进言，以陶邑为起点攻打齐国西境。

此时秦相魏冉可谓是权倾朝野，说话极有分量。魏冉向秦王进言，打击齐国，不但可以削弱齐国，如果陶邑因此得以扩大巩固，无异于在东方诸国的心脏之处放了一把剑，对于未来东进极为有利。秦王嬴稷闻后深为认可，遂派兵偷袭了齐国的刚邑和寿邑。

秦军出其不意，攻占了刚邑和寿邑，但不久以后又被田单夺了回去。范雎向秦王进言道：

“三晋之国才是挡住大秦国东进的紧要之地，尤其是韩国。大王应该分割韩国，拿下韩国的上党重地，才是眼下最重要的战略选择。昔日郑庄公远交近攻，小小的郑国竟然灭了宋、卫、陈诸国，得以称霸于诸候。齐国虽是劲敌，但赵国更难对付，加上平原君赵胜和信陵君魏无忌关系匪浅，赵国就更难对付了。如果大王结交齐国，就可以安心对付三晋之国，这和昔日张仪的连横之策不谋而合啊！请大王三思！”

魏冉闻后不悦道：

“倘我秦国攻打韩魏，赵必然救援，攻打赵国，齐国必然救援，究其根本，齐国远在东方，为三晋所阻，可以肆无忌惮与我大秦为敌，因此擒贼先秦王，打蛇打七寸，要打就打齐国，把齐国打败了，诸国也就有所忌惮了！”

“丞相此言差矣！诸国惧秦，必然导致合纵，绝非上策！昔日诸国合纵，匡章大破函谷关，致使大秦元气大伤，大王岂能重蹈覆辙！眼下我大秦只能蚕食三晋，结交齐燕，远交近攻，方为上策！”范雎道。

“你┄┄”魏冉怒道：

“小小客卿，怎敢评论本相，乱我大秦国策？”

“丞相此言就更差了！”范雎不惧道：

“丞相若无私心，又岂会怕旁人议论？大王许我议政，我表明主张，怎么就乱了我大秦的国策了？”

“你┄┄你一个流亡之徒，丧家之犬，竟敢顶撞本相企图邀宠，小人也！”魏冉当众大骂道。

“丞相┄┄朝堂之上，就事论事，休得无礼！”秦王变脸道。

魏冉是范雎口中太后一派的代表人物，也是秦国最有实权的人，秦王有扶植范雎制衡魏冉之意，遂出言维护范雎。

退朝之后，秦王几番思量，还是采取了范雎远交近攻的策略，决定蚕食三晋。此时秦国刚刚拿下义渠国不久，与赵国在北方存在大量交错争议的区域，秦王与白起等人商议之后，决定出兵攻打赵国的军事重镇阏与。阏与在邯郸西北，上党东北，是赵国北方骑兵从太行山南进的途径之地，战略地位突出，秦王攻取阏与，战略意图深远。

公元前269年，秦王派大将胡阳领兵十五万攻打阏与。胡阳曾为上将军白起副将，深得白起战略战术的要领，因此秦王派他出征。此时的白起已经是秦国的上将军了，除非重大战役，秦王并不轻易派他上阵。

胡阳亲率十万大军将阏与团团围住，同时分兵五万在赵国武安以西扎营，与围困阏与之秦军呼应，形成犄角之势。武安在阏与和邯郸之间，是邯郸的门户。胡阳假意作出攻打武安之举，意在钳制赵军，防止邯郸赵军救援阏与。

赵王赵何闻得秦军动向，紧急招集诸臣议事，对众人问道：

“今秦人重兵攻打阏与，威逼武安，阏与能救否？”

“阏与看上去地处偏僻，却是我赵国行军之南北要道，要地上党之侧翼，断不可失！阏与守军不到三万，秦王却出动了十五万大军攻城，可见志在必得，深知阏与之战略地位。今胡阳分兵武安，区区五万人马岂能拿下武安，威逼邯郸？可见胡阳意在阏与！五万人马虽不足惧，但倘若大王出邯郸之兵救阏与，这五万秦兵就是麻烦；倘若大王出邯郸之兵攻打武安五万秦军，一来有阏与十万秦军与其呼

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应，不易得手，二来就给秦人攻打阏与腾出了时间，阏与难保！”蔺相如道。

“阏与在邯郸数百里之外，道路崎岖狭长，不易行军，极难救援！”廉颇道。

赵何闻得赵军第一人大将廉颇这么说，遂问名将乐乘道：

“将军以为如何？”

“山路狭长，秦人只需以少数士兵守住要道，我救援大军便过不去！”乐乘略一思索，摇摇头道：

“要想救下阏与，怕是不易！”

众人闻后不语，赵奢突然冷笑一声道：

“嘿嘿！道路狭长便过不去了么？狭路相逢勇者胜！”

“哦？贤弟认为阏与可救？”赵王高兴地问道。

“狭路相逢，犹如两鼠斗穴，勇者可向前，这是最简单的道理！”赵奢道。

“秦军以勇武著称，与秦人斗勇，我赵人虽不惧，却也难胜啊！”平原君赵胜道。

“只要大王下了决心，自然能胜！那函谷关号称天下险阻，昔日之匡章不也胜了吗？”赵奢道。

“函谷关之狭长，的确犹如两鼠斗穴！今日援救阏与，贤弟可有破敌之策？”赵何问道。赵何和赵奢、赵胜都是吴娃所生，赵奢又是鬼谷门人，因此赵何再次相问。

“上党在阏与之南，附近有韩赵两国重兵把守，可出上党之兵先驰援阏与，我赵军分兵两路，一路应付武安五万人马，一路救援阏与，与上党兵马合击胡阳，秦军必破！”赵奢道。

“韩人惧秦，不会出兵，今日只能靠我赵人自己！你且说说狭路相逢如何才能勇者胜！”赵胜道。

“秦兵虽勇，难道比得过我赵国的胡刀骑士？”赵奢冷冷道。

众人一听，心想不错，胡刀骑士以一当十不在话下，一般秦兵自是不能抵挡。胡刀骑士和秦国的狼鹰锐士、齐国的技击齐士一样，并不在常规战争考虑的范围之类，要想动用胡刀骑士，必须经过赵王本人确认才行。廉颇没想到赵奢居然盯上了他手中的特种部队，心想，若用胡刀骑士，这仗我不会打吗，还用你说？但嘴上却说道：

“胡刀骑士不在常备军士之列，乃是拱卫王室，护卫大王的特殊力量，岂能随意驱使？”