第二天天光大亮,楼子衿洗漱完毕穿戴整齐,来到镖局。陆畅已经带人将货箱装上马车,每辆车上又配车夫一名,包括楼子衿、陆畅在内,八名镖师各骑一匹高头大马,押着十二辆大车,准备出发了。
陆畅跟楼子衿介绍了队伍里的每个人,另外六名镖师都是一水褡裢白衫,黑棋子布裤子,戴着皮护腕,打着布绑腿,穿硬牛皮靴。陆畅也隆重介绍了楼子衿,几个人里只有陆畅和楼子衿穿着长衫。
陆畅对楼子衿说:“你来得时间紧,很多事我在路上慢慢教你。”
楼子衿点头称是。
车队浩浩荡荡出发,经酸枣门,过通天门,一路向北行进,往大名府方向走去。
大车不似单独骑马,速度比较慢,走了两个多时辰才走了二十里路。汴梁城地处豫东平原,临四州,大路宽敞平坦,又正值盛夏,一望之下郁郁葱葱全是高大树木,行路很是舒服。
车队经过一座不高的丘陵,陆畅告诉楼子衿这是蓬山。蓬山山丘不高,山顶平缓,树木奚落在高草之间,远处有弯弯曲曲的山泉顺流而下,很有些小趣味,蓬山也是汴京有名的景致之一。
大家在山下路边树荫处坐了休息。楼子衿远远望见一人骑一匹高大枣红马从山坡上跑下来,穿个白纱凉衫,头戴软纱幞头,如同一个英俊少年,正是小师妹叶沛。
叶沛纵马来到楼子衿面前,微笑洋溢地说:“楼五爷,这么巧啊!”
楼子衿不知是气是笑,好半天才说:“师妹你,真是太……”想了想不知如何说,才道:“太顽皮了!”
叶沛跳下马,陆畅和其他人也都围上来。叶沛对陆畅施礼道:“大师兄,叶沛想和你们一起去押镖!我就远远跟着,绝不打扰你们。”
陆畅和楼子衿面面相觑,都心想:自己这个师妹主意也是太大了,要是拒绝她,她也还是要偷偷跟着,不如带上她安全些。
陆畅说:“那就跟着吧!不过咱们约定好,只此一次,回了汴梁再不能去别处了!”
叶沛听了高兴地说:“一言为定!我只这一次跟着大师兄出来见识见识,绝不胡闹。回了汴梁就踏踏实实听嫂嫂安排。”
楼子衿见大师兄同意了,瞪了叶沛一眼,叶沛向他做个鬼脸。
为了赶上今晚的宿头,众人继续赶路。
路上楼子衿与陆畅并马而行,叶沛跟在后面。
陆畅边走边对楼子衿说:“镖局押镖讲究一个以和为贵,强龙难压地头蛇,尽量低调隐忍,能不动武尽量不亮青子(动兵器),咱们多走熟路,住熟店,夜间兵器不离身,镖车有自己人轮流值守。”陆畅又说:“走镖路上有六戒:戒住新开店房,戒住易主之店,戒住娼妇之店,戒武器离身,戒镖物离人,戒忽视疑点。咱们镖行还有一句话,叫三分保平安:带三分笑,让三分礼,饮三分酒。……”
楼子衿一一记下。
车队一路逢山开路遇水搭桥,晓行夜住、谨小慎微。叶沛发现镖局的规矩还真多,趣事也多。遇到河水要喊“喝唔”,遇到庙宇也喊“喝唔”,遇到树林都要喊一喊,还真是很有意思。陆畅告诉她,这叫“喝唔一声镖车走,半年江湖平安回。”
每日叶沛跟着镖车要骑五六个时辰的马,晚上住在条件简陋的车店里。中午如果遇不到店面打尖也会自己生火造饭,吃些粗食冷食,煞是辛苦。
这一日快到大名府,路过一处名叫“二虎山”的地界,山不太高,大路必经处用荆条子挡着,草丛里埋伏着小喽啰。叶沛有了上次狼窝山的经验,知道这是一处落草的山寨。
只见陆畅打了三支响箭,众人合喊了三声“喝唔”。草丛中跳出一人,上前抱拳说:“路上哪位兄弟?”
陆畅说:“镇远镖局陆畅拜山!”然后将一个包着银钱的布包交给对方。
小喽啰说:“原来是镇远镖局陆大爷,您等着,我去通知。”
一炷香时间,小喽啰带着一个酒葫芦回报:“我们大王问您好,这壶酒祝您顺风顺水顺财神!”然后这个小喽啰对着草丛喊了一声:“扯呼!”十几个人从草丛里拉着绳子慢慢后退,将道路让出。
陆畅带着车队缓缓通过。
过了二虎山,陆畅对楼子衿说:“路上会遇到不少山寨,要想路上平安,只有跟他们打成一片,黑话你也慢慢学起来。譬如商人,他们会说‘尖头’,同伙他们叫‘熟脉子’,外行人则叫‘外码’……”
叶沛提马跟上,却问陆畅道:“大师兄,咱们个个英雄,人人好汉,难道还怕山匪不成?为何要给山大王银钱?”