玉河的鱼儿开了顿荤。

牡丹花下死，贾兵头走的应当很安详。

……

夤夜，打更的梆子敲响三更天。

辗转难眠的宁钰倏地睁开眼睛，轻手轻脚下床出门，没有惊动同屋的三夫人。

后半夜的李家村阒寂无声，连狗吠虫鸣也已停歇，在这样万籁俱寂的时辰，徐宁城家的院子却进来两个“小毛贼”。

院门锁着，知满攀住到胸口高度的木门，脚一蹬轻松翻进院儿里。

接着开门，迎宁钰进院，再敲响正屋的大门。

“咚咚咚！”

李芳芸草草绾好头发去烧水泡茶，新晾干的金银花芳香扑鼻，泡的水宁钰很爱喝。

知满也去帮忙。

“大半夜跑来，有啥事？”

徐宁城双手撑大腿坐在板凳上满脸阴沉，抱着娘子睡得正香被吵醒，没动手撵人已经是他最大的容忍，至于小弟有什么要紧事儿，绝不可能——

该说的，几个时辰前在城里都安排妥帖，只等明早前往祭山广场点兵。

“二哥哥，对着七八千人讲话，我有点紧张。”

徐宁城上身只套了件汗衫，露出虬结鼓包的手臂肌肉块儿，宁钰偷偷瞄了好几眼，心里将其同燕时比较起来。

深更半夜搅人清梦，换作大哥哥徐宁炆她绝对不敢，至于二哥哥，不怕的。

“还有……我不知道该说什么，怎么说。”

宣传效果太好，首日募兵就招上来将近八千人，如今知县就是南里县权力最大的官儿，在动员大会上发言、任命军职除了知县也没人能干。

为了明早的演讲，她冥思苦想半宿也没个着落。

心里没底儿。

“原来是为这事儿……”

徐宁城想到他第一次面对将士训话的情景，那时底下才三百人，然而他下台后手心后背全是汗，嘴里干涩到分泌不出口水。

“你先回去睡觉，我写个稿子给你，上台前看一遍照着诵读便是。”

小七过目不忘，看一遍足够。

“现在就写，笔墨纸砚我都带了。”宁钰急忙道。

没看到成稿，她睡不着。

徐宁城嘴角微顿，笔墨纸砚他家又不缺，还从徐府带，看来确实是一刻也等不及，“行吧。”

兄弟两伏在饭桌上挥斥方遒，将春秋笔法运用到短短的三四百字。

涂涂改改，忙活了整整小半个时辰。

眼看已经丑末，再有一两个时辰天就亮了，徐宁城提议道：“就在这儿睡吧，让知满丫头和你嫂子睡床，你我兄弟打地铺。”

“不了，地铺不舒坦，再说我还要回去穿常服、戴官帽。”宁钰揣好稿子。

虽说已经在心里背得滚瓜烂熟，还是怕明早起床又忘了。

原想着到家还能眯一个时辰，不曾想无独有偶，五姐姐徐林芃也陷入不眠夜，这会儿刚寅正一刻，已经扛着红缨枪站在提名院等她。

“小七，你怎么从外面回来？”

徐林芃反手将红缨枪背在身后，迎着宁钰走了几步。

“噢，从二哥哥家回来，五姐姐，大清早你不睡觉，站我房门口作甚？”宁钰打了个哈欠。

“嗐~”徐林芃挥了挥手。

“这不是想着马上要当将军兴奋嘛，我来等你起床，待会儿咱俩一起去祭山广场。”

不想当将军的士兵不是好士兵，五姐姐不愧是二哥哥的嫡亲妹妹。

宁钰“哦”了声，打着哈欠绕过徐林芃，“那你接着等，我先进去睡会儿。”

知满替主子关上门，折回来对徐林芃道：“五小姐，公子要卯正一刻才会起，要不小姐还是回去等，或者奴婢替小姐收拾一间客房。”

“不用。”徐林芃手一扬，将红缨枪重新扛到肩上。