也就片刻功夫，罗庭琛的反应过来了——王爷这哪里是想临帖，他分明是想去见一见曼曼。

便是猜到了王爷的意图，罗庭琛也没有拒绝的份。他原本骑着马过来，该骑回去才合适。

可现在他也改了主意：王爷是好，对他和曼曼也好。可再好，也不能委屈了曼曼不是？他得趁机试探下王爷的意思，若他当真存着歪心思，可得赶紧给曼曼订好人家。

马车平稳的驶出去好远，罗庭琛和王爷从当今局势谈到了文治武功，最后话头一拐，问王爷：“听曼曼说，下个月初便是周小姐的及笄礼了？”

提起这件事，马车里突然安静下来。庄亲王靠在车壁上，好半天才冷淡的‘嗯’出一声。

看出王爷不悦，罗庭琛还是硬着头皮接着问：“贵妃娘娘求的旨意，会有变吗？”

王爷突然抬头看着罗庭琛，好半天才叹了口气，掀开窗帘看向窗外：皇后被锁在凤藻宫思过，太子被流放到梧桐阁读书，姜相也被撵回家养病……

这番动作下来，太子一系被打压得过甚，他们一系被提拔得更甚。若他和周玫再被指婚，那便更甚了。

皇后不可能坐看着太子衰微，皇帝若没存废太子的心，估计也不愿意将秦王一系抬得这样高。

所以，皇帝亲口许下的指婚，也未必能指成。

若是他再去求一求德贵妃……

这些年，贵妃娘娘对他和对秦王也没大差别，除了那把龙椅，德贵妃也几乎能把天下的好东西都给他。

如果他去求……

庄亲王的心动了，他抿了抿嘴，没答罗庭琛的话。

“曼曼是个苦命的丫头。”等不来王爷回话，罗庭琛自顾说了起来。他说的话或许会惹王爷不快，若是王爷羞恼了，或许还会坏了他的前程。

可那又如何呢？他总不能为了自己的前程，就去毁曼曼一生。他这个当哥哥的，就是护不住妹妹，也总得能豁出去。

“阿爹走的时候，曼曼才兰儿那么大，头一天还是众星拱月的大家小姐，第二天就没了安身立命之所。

到了晚照苑，我只顾着读书，娘只顾着伤心。苏嬷嬷光顾着娘亲都顾不过来，曼曼护着兰儿在裴婆子手下过日子，不知道咽了多少苦。之后还和裴婆子的侄儿议过亲。”

说起这一段，罗庭琛情绪还是忍不住的激动，甚至有些红了眼。他细细的说了经过，有平复了好一会儿激动的心情才继续道：“以往，是我这个当哥哥的不好，让她那么小的孩子挑着晚照苑的担子，还险些误了终生。

往后，便是有我一口气在，我也得护住了她们。曼曼今年也十二了，按说娘亲也该给他相看着亲事。不过我娘怕是有心无力，当了几年修士，怕是京中夫人圈的人都认不全。

我这个当哥哥的得帮曼曼留意着，不用多有权势地位，也不消多富贵风流。只要肯一心一意对曼曼好，身边没那么多莺莺燕燕叫正妻为难就成。”

庄亲王依旧偏头看着外头，像是没听见罗庭琛的话，也像是听清了但不想理。

罗庭琛不死心，稍提高了音量接着道：“最好是家庭情况再简单些。就伯府那些幺蛾子，虽伤不着曼曼，可多讨厌啊？往后成了家，要再是婆母、姑子的刁难，曼曼这日子可该怎么过？”

庄亲王突然回头看他，他皱着眉，神色说不清的伤感凝重：权势地位他有，富贵风雅他有，不纳妾或许不行，但肯定能一心一意不让曼曼为难。

可家庭简单……

贵妃和母妃都在宫中，他的正妻定然少不了和宫里打交道。宫中的心计，那是出了名的多，曼曼如何可能心无旁骛的过小日子？

况且，他要跟着秦王走的路，已经不可能再回头。往后，艰难险阻是常态，阿谀争斗也会时时上演。哪天功成名就了，还好，他能带着曼曼隐到喜欢的地方过日子。

若是败了……

庄亲王紧抿了唇重新看向窗外，外头车水马龙，热闹得紧。前头一个小姑娘扯着娘亲的手，非让娘亲买糖葫芦，不买就不走。

又有个小姑娘叉腰揪着弟弟的耳朵，不知道在教训弟弟些什么。

和皇室的公主们比，她们都是低在尘埃里的平民，可她们的幸福快乐，看得人好生羡慕。

……曼曼没生在皇室，她往后的日子，原本该合心合意，嚣张俏皮……

宣毅伯府到了，罗庭琛要着小厮进去通禀，王爷拦住了：“我就不进去了，在偏门等着，你将帖子拿出来我回王府再临吧。”

王爷这话语气平稳，罗庭琛却莫名觉得伤感。他偷偷看了王爷一眼，觉得自己似乎说得过了些，又觉得是自己该做的。