他们的几个随从也被一群手持朴刀的铁旗帮众拦在旁边，无法施助。

只能任由这三人趴在泥泞地里无助的挣扎。

“这就好多了。”

楚希声见众人都安静下来，满意的唯一颔首：“今日要议的事，是田赋与人头税。我这里长话短说，郡衙定下的数额是八十五万石的田赋，四十七万两人头税，限期一个月缴纳。

这几天我已请人与官府交涉过了，田赋减至五十万石，人头税三十一万两，之后就再减不下来了，郡衙说他们衙门里的黄册就是这个数，必须按这个数来收。

楚某初来乍到，在郡衙中人脉浅薄，在这桩事上已无可奈何。诸位如果有异议，或可合众人之力与官府交涉，不能全指望楚某。”

他话至此处时，楼里的众人都是面含冷笑，不言不语。

这人头税与田赋数额比往年多出了四分之一。

不过这多出的部分与他们有什么关系？

楚希声也不在乎，继续说道：“还有，我查阅了世祖年间西山镇的税账。由账房统计得知，世祖在位时，有地十亩以下的百姓，共承担了十一万的人头税，七万石的田赋。这是西山镇记录最详实的税账，我就准备按照往年的这个数，从他们的头上收。其余的部分，就由你们各家按照比例缴纳——”

此时人群中，已经有人惊怒出声：“凭什么？”

楚希声当即挑了挑眉，扫望过去。

那人被他目光凝视，顿时气息一窒，通体发寒，默默的坐了回去。

楚希声则语含冷意；“我是官府委任的西山镇乡正，这税赋该怎么收自然是我说了算。记住了，下次要等我说完再开口，要讲究点规矩。”

“楚堂主此言未免太霸道。”闻天财坐在对面，皮笑肉不笑：“你处事不公，还不容大家说话了？这田赋与人头税比往年增加两成多，自然得由大家均摊。多出的这部分，凭什么要由我们承担？”

酒楼内的众人都深以为然，心有戚戚。

不过有楼下三人的例子在前，他们都只是默默的看着楚希声，不敢聒噪。

楚希声笑望着闻天财：“天之道损有余而补不足，百姓谋生不易，这多出的部分，只能由各家大户承担，这就是我定的规矩，你们可以奉行不违，也可以选择抗税不纳。良臣——”

楚希声一手拿着茶杯：“按照《大宁律》，抗税不纳的该如何处置？”

舟良臣神色淡漠：“所有抗税不纳者，户主与男丁一概充入边军，另按市价没收土地，纳入官田充抵粮税。”

他是临海舟家的嫡子，对这些有关税赋的朝廷律令了如指掌。

不过这一法令，是太祖年间定的规矩，时至如今，已名存实亡。

地方官府能不能没收地方豪族的土地，将之发配充军，还是得看关系，看地方上的实力。

大宁官府奈何不得当地大族，就只能把绝大多数的税赋，都转嫁到小门小户的百姓身上。

所以当今之世，各地大户承担的田赋极少，人头税更等于无。

富者田连阡陌，贫者无立锥之地。

楚希声闻言一笑，语声凝冷如冰：“官府给我的期限是一个月，现在已过了七天。我给诸位二十天的时间缴纳税赋，不算过分吧？

如果届时我看不到钱，那就休怪楚某以《大宁律》法度行事。另外提醒一句，你们如果想要少交税，还有一个法子，去郡衙找户曹掾讲讲道理。行了，今日的事就议到这里，来人，上酒菜！”

众人闻言一愣，他们没想到楚希声如此霸道。

这就结束议事，都不给他们争辩讨论的机会。

他们的脸色都黑沉如铁，眼神凝重。

大宁的‘乡正’一职，大概相当于七千年前大昊朝的‘粮长’，一万七千年前天汉朝的‘三老’，专由地方上的大户担任。

乡正不但承担丈量土地、编造鱼鳞图册及黄册的责任、还得劝耕劝桑，检举与惩戒避税避粮的人户、呈报灾荒和蠲免事宜、揭发不法官吏和地方顽民等。

似西山这样的大镇，甚至还能掌握一定的听讼理狱之权。

如果他们抗税不交，楚希声确有权柄，以《大宁律》上的法度条文来处置各家。

他们的视线，都往闻天财与云鹤刀殷阳看了过去。

闻天财则是面含好奇，语声异样：“我想知道，内城沈家是否也要按照份额缴纳田赋？如果他们不交，堂主你准备怎么办？”

在西山镇，最大的地主其实不是他们闻家，而是内城沈氏。

沈氏在西山也有田庄两座，上田七百顷，土地的规模比他们闻家可大多了。

楚希声忖道这问题问的好，他面不改色：“楚某一视同仁，沈家有田，就该照章纳税，如果不缴，一样律法处置。”

闻天财闻言唇角微扯，透出了几分讽刺与不屑。

他没有表现的太明显，只失声一笑：“今年官府收的钱粮实在太多，楚堂主定的规矩也过于苛刻，这分明是要将我等逼死。

不过楚堂主想要我们将税赋交上来，也不是不行。我听说楚堂主准备在我西山开一条运河？所谓见者有份，如果堂主愿意将运河的股份拿出来，让与我们分享——”

他语声却在此时戛然而止，一团滚烫的茶水，蓦然喷在了他脸上。

闻天财的周身罡气即时护体，没让茶水沾身，可那滚烫的温度，还是传到了他的脸上，让他面色一白。

楚希声一手拿着空了的茶杯，一手按着腰刀，凝神看着闻天财：“你想说什么？再详细说一说，说清楚。”

闻天财只觉一股怒焰，从胸腹中涌起，直冲脑门。他的双目瞬时怒张到车轮状，面膛也由白转红。

于此同时，闻天财也暗觉心惊。

他虽只有七品上的修为，不过借助众多顶级的战图，数件六品法器，一身战力较之许多六品下的高手，都不遑多让。

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可是刚才楚希声将茶水泼过来，速度却快到让他反应不及，甚至连眼睛都看不清楚。

云鹤刀殷阳的瞳孔也微微一凝，这家伙的手好快——不愧是排位六十的青云天骄！

此人修为尚弱，还不是他们的对手，不过借助那些弩箭，情况就不一定了。

闻天财眯着眼，与楚希声对视。

最后一声轻笑，抹了抹脸：“楚堂主不愿让，那就算了。不过今日酒无好酒，宴无好宴，食之乏味，闻某在这里待得没趣，告辞！”

※※※※

随着闻天财与殷阳离去。

这酒楼里的客人，也瞬时走了一大半。

只余下十几位与铁旗帮关系较近，或是与临海那边有交情的留了下来。

舟良臣看着楼外的那些人，或是骑马，或是乘着马车散去，随后就皱了皱眉，走到楚希声的身旁坐下。

此时酒楼里面虽人去楼空，店小二却还是将楚希声预定的酒席送了上来。

“一群鹯视狼顾，利令智昏之辈！本事没几两，却挺气人的。”

舟良臣神色有些着恼，他给自己倒了一杯酒，一口饮下：“堂主你就这么放他们走？”

楚希声哑然失笑：“不放如何？难道还真能把他们宰了？真要这么做，以后楚某再邀人议事，谁还敢来？”

舟良臣也知这道理。

他皱了皱眉：“至少该拿一两个人立威，他们回去之后一定会想方设法的与你做对。你想要他们二十天后乖乖缴税，怕是门都没有。”

“在这里立威，可没法让他们心服口服。”

楚希声也拿起了筷子吃菜，他神态悠然的解释：“税赋是官面上的事，与纯粹的江湖事务不同，需得师出有名。他们如果真的抗税不缴，倒是正中我的下怀。”

楚希声的瞳孔里面，透出一抹寒芒：“实不相瞒，我存心要拿几人立威。那时且看是他们的脖子硬实，还是我的刀锋更利。”

他也看上这几家的家产了。

为了应对这次的田税征收，他不得不从古市集那边的码头，又招了一百八十个帮众。光是给这些人的安家费，就得花好几万两。

然后他为给这六百八十号的帮众，配上法器级的兵器甲胄，又从临海那边借贷了十几万两。

这事有点蛋疼，他当这个西山堂主后，还没能拿一分钱到口袋里面，反倒己欠了将近20万两银子的外债。

楚希声又不能不花这笔钱。

刘定堂留下的家底中，最值钱的是那些四臂重弩。法器级的兵器却没多少，只有三百多件，甲胄才六十余领。

问题是那些四臂重弩，是没法大规模的携带出城。

而一旦他要攻打这些世家豪族的庄堡，以他麾下这些帮众的装备水准，非常吃亏。

尤其甲胄，一件上好的甲胄，对低阶武修的增幅极大，能让他们战力倍增。可法器皮甲的价格，也极其昂贵。

楚希声要想还账，要想缴纳税赋。就不得不打这些人家产的主意。

所谓人无横财不富，马无夜料不肥——要想来钱快，还是得杀人放火。

不过这些话，不便对舟良臣这个爽直汉子说。

李神山则立在窗栏旁，看着闻天财远去的背影，眼里的艳羡渴望之意止都止不住。

——那个死胖子，身上的六品法器居然就有五件，真是暴殄天物！

他赞同楚希声，是该拿几个人头立威。

问题是二十天后，他们能不能把这几家拿下来？

就在此时，左青云拾级而上，来到了楚希声的面前。

“我来的时候看见那些人脸都青了，看来你们没谈妥？”

左青云一边说着，一边将一份公文，放在楚希声的面前：“幸不辱命，事情也办妥了。家父说二十天后，你无需再禀知官府，直接动手就可。时间一到，他会将你前日呈交的公文直接盖印归档。”

旁边的舟良臣扫了那公文一眼，随后一惊。

这是一份以‘武装抗税’的罪名，籍没闻天财与殷阳，还有镇北丹家的所有田产，所有男丁发配幽州的文书。不过落款的日期，却是二月十日，也就是二十天后。

也就是说时间一到，楚希声就可凭借这份公文，直接对这三家下手。

楚希声则微微一笑，抱拳道：“代我谢过令尊！”

“用不着，你给了钱的，足足三万两，什么事办不成？”

左衙内一声哂笑：“何况这事也好办，郡守大人虽然偏袒上官与沈家，可事涉今年的春税，他只会高兴。毕竟税赋越多，他的政绩越足。我爹说了，放心去做便是，不过你如果拿不下他们，他也不会管。”

楚希声此时却发现左衙内神色郁郁，眉眼间也心事重重。

他正欲询问究竟，忽见楼梯口又走上了两个人。

那竟是北天门的向葵，还有南天门的王政。

向葵上楼之后，就笑着朝楚希声一抱拳。

“楚师兄，前日楚师兄曾应允给小弟一碗饭吃，不知师兄此言可还算数？“

后面的王政，眼神阴冷的看了向葵一眼。

他是五日前解除软禁，被放了出来。

今日他来寻楚希声，是想要混个差事掩人耳目，却又遇到了这个阴险之极的北天门弟子。

王政随后也朝着楚希声深深一礼：“楚师兄，王某素来敬服您的仁义，为人，今日愿附骥尾，为您效犬马之劳！”

楚希声闻言意外之余，又觉头疼。

他知道这二人，修为实力都很不俗。

楚芸芸曾说这两个南北天门的卧底，实质都有七品战力。

不过这叫什么事？

他的西山堂，干脆改成卧底堂得了！

堂里面的人不是卧底，就是朝廷的通缉要犯。

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