西北和帝国中路军对抗的这三年多时间里,他们互相杀伐,也互有胜负,而以彪悍顽强著称的西北军甚至在好几次战役中,以压倒性的胜利,压制得中路军屡屡割地,给他们捧上金币。
但时间一长,就慢慢体现出两方阵营真实的差距。西北地界和整个帝国相比,他们不能犯错,只要一两场战役的失利,双方战局立马发生了本质的扭转。
随着时间的持续,西北军就变得越来越难以支撑下去。
西北军为了换来和平和发展,主动放弃了毗邻约翰堡的三座邻近卫城,以此换来中央帝国的认可,信任以及他们眼下短暂的和平。
他们最后的述求,只要帝国继续允许城堡里异教徒公会的宗教权和约翰堡的行政权!西北军只有这么一点小小的要求而已,他们甚至愿意加入帝国的联邦,增加向帝国缴纳的税收幅度。
其实,帝国在那几年的局面也不比西北好到哪里去:整个帝国不得不同时面对西面和北面两线作战的压力,一面防备北境蛮族大军进犯,一面又要和沆瀣一气的西北军周旋。
这也极大的拖累了帝国的经济,并快速消耗了帝国多年积累下来的实力。
在战争的漩涡中,本来富裕的庞大人族帝国,几乎好几次都到了崩溃的边缘。在边缘徘徊的最后帝国统帅部都知道,这种崩溃的处境也和好大喜功,不停征战北境的理查德大帝有着莫大的关系。
可,他是陨铁王座上的皇帝,统帅部也只能想想别的主意。
要不是教会和帝国财政部积极斡旋帝国的经济,四处举债,有推广发放给帝国续命的赎罪卷,帝国恐怕真的早于西北罪城先自己分崩离析,还有进一步被蛮族和西北军一块肢解的险地。
西北这块“宝地”,除了出产西北独特的各种魔兽之外,还有一个著名的西北特产——阿拉丁,西北罪城的领主,有他在,帝国中路军怎么增加军费,中路军都没有办法取得最终的胜利。
而他战死后的第三天,教廷就以神罚军的名义,以教廷精锐的圣殿骑士团做先锋,并同时声称他们这支先锋身后还有帝国的50000名精锐中路军骑兵压阵,以此瓦解西北的抵抗心理。
虽然教廷明明知道,那50000名中路军,不过只是临时调防到前线的换防部队,但心理战本身就是战争中非常重要的一个侧面。教廷为了这一次的神罚战役,可谓费尽心机,倾尽全力。
最后一战,就是帝国历史上最著名的“两日战争”,也是帝国历史上臭名昭著的宗教内部战争,异教徒大清洗就此开启。
不得不说,教廷这个时机的判断和把握,简直堪称战术奇迹。
其实真正压垮约翰堡的最后一根稻草,在西北罪城里的人眼里,正是拉比翘首以盼的这个黎明。他恐怕到死都没想到,这个占星术能要了他的命,给西北罪城带来屠城的厄运。
教廷看重的是把执教权利延伸到这一片光明的禁地,接着三年征战的最后关头,吃苦拉修地一把获得西北的权利;而教皇却看重的是,拉比的占星术能力!一个为数不多,一窥天机,有机会成神的仪式,他要最后拉下这位可怖的对手——拉比约森。
拉比恐怕只预测到了预言里罪城日后的和平,却不能预言到整个历史脉络和整个事件过程。他最终和罪城会迎来有什么样的经历,这是黑盒预言无法涵盖到的。
这其实就是黑盒预言里最大的缺陷,那是一张张羊皮纸秘仪里无法完整拼凑的命运整体。
阿拉丁“叛军的头目”,帝国眼里,这座“恶魔”城堡内的异教徒却对他们这位英雄的英勇威名有着无比崇敬之情,他们狂热的眼里,世上没人比得上他们敬爱的阿拉丁。
不得不说,即使在帝国理查德王眼里,阿拉丁他都是个骁勇善战,值得尊敬的对手。他也是个大度的敌人:帝国狮心王理查德在战场上生病发烧时,阿拉丁甚至特地派人送去了出产自约翰堡的新鲜水果和无垢雪莲。
平时二人居然还经常频繁有礼地互通消息,信鸦频繁地携带他们各自书信往来两地,不少信件至今还依然保存在帝国最高的亚历山大皇家图书馆里。
当然了,这两位王者,在他们骑上马后,理查德大帝就会毫不留情地斩杀约翰堡人,阿拉丁也会把帝国中路军团杀得片甲不留。
伟大,独立的约翰堡,却还是在伟大的王阿拉丁死后的第三个早上,迎来了那道曙光,只是恐怕他们不知道这道曙光不再属于他们。等待着他们的,是无尽的神罚,火焰,还有屠杀,这天的黎明对他们而言,是永无止境的黑夜,屠城之战,足足持续了两天。
而关于阿拉丁为何死,帝国有各种传说,有一种传说,他是被恶魔诅咒,在前线发狂而整个人自燃暴毙的。
“弟兄们,外面的教徒正在砸门砸墙,不久就会攻进来,我们已经走投无路了。我们和妻儿都难逃一死,与其死在教廷的百般折磨手段上,还不如自我了断。我们把珠宝钱财都烧了,然后把城堡点着,慷慨赴死吧!”
约森拉比,他的家族只是在帝国历史上被记载过那么一次:有一个约翰堡的叫“约森”的拉比,他在最终约翰堡投降前,受到了神的感召,自决地自焚而死,随着阿拉丁一起焚烧殆尽。
所以,帝国很多学者怀疑,约森家族和阿拉丁有着某种莫名的神秘联系。
但历史上,不知道为什么,约翰堡一次次被焚毁,却又一次次浴火涅槃重生,没有人,可以真正意义上征服这片光明信仰的荒地。也许也正是因为这样,从这天以后,教廷对于西北行省里,约翰堡的执教权,就更为向往,心仪!