胡布施哈哈笑道：“好鞋不踩狗屎，这婆娘因家中遭故，性情就此大变，门下都是阴损狠毒之辈，江湖好汉谁愿意跟她们一般见识？她那个机括看似难防，可在我眼中，不过是雕虫小技罢了。”

娄之英先前一直好奇，这时一经提起，忍不住问道：“前辈，刚刚我看你应对文抒杨的蜂锥，用的也是机括，那却是什么？怎地还能控制缓急力道？”

胡布施道：“那是我从后汉元戎弩演化而制的，我给它唤作‘裕如箭’。操控缓急力道又有何难？我家中还有新制的轰天弩，乃穷我十年心智而成，威力极为惊人，只是不便携在身上，不如裕如箭小巧罢了。”

虞可娉道：“前辈原来还有如此神技，看来这十数年钻研机括兵刃，再出山时必然如虎添翼，只怕其他二圣也非你对手，当是天下无敌了。”

胡布施冷笑道：“女娃娃，你想什么当我不知？三圣各有所长，齐名自有它的道理，黄逐流御气之术独门别类，内功当世第一，孙协武学庞杂，武理自成一脉，是以他二人叫做气圣、武圣，老子我被人称一声剑圣，你道是什么道理？”

虞可娉道：“莫不是指前辈剑术出神入化、已达炉火纯青之境了么？”

未等胡布施回话，娄之英接口道：“我曾听师兄说过，胡前辈剑圣的剑字，非指擅用剑术，而是说前辈在兵刃上造诣极深，不但样样精通，亦且会冶刀锻枪，堪比古人干将欧冶子，乃当世第一大家。”

胡布施道：“若单论剑法，贺经纶、卓清老道也不见得差了，老子之所以位列三圣，可不是因为一把长剑。女娃娃，你不断相激，难道我不知道你的用意？是不是想到我家中看看，好让老子送你情郎一把上等兵刃？”

虞可娉脸上绯红，嗔道：“前辈，你口无遮拦，我不和你说了！”

胡布施哈哈大笑，他隐居深山十几年，除了和叶家交道，再无见过一个外人，这时和娄虞几番交谈，见了两人半亲昵半扭捏的模样，想起自己年少时的经历，不由得一阵恍惚，道：“女娃娃，你和我早年认识的一个女子很像，都是嘴上不饶人，一片赤诚全给了情郎。嘿嘿，可惜你和那人一样，心中都有莫可名状的心事。你们若想去我家瞧瞧，老子又不是小气鬼，直说也就是了。”转头向叶氏兄弟道：“眼下已吃饱喝足，你哥俩也一同去。”

叶氏兄弟听了这话，脸上都露出欣喜之色，向娄之英道：“兄弟，老人家对你们可真是高看，咱哥俩住在这里二十多年，也只去过他老人家的府宅三次，这第四次，还是沾了兄弟的光。”

众人谈到这里，也都没了吃性，只一心想到胡布施家，娄之英见蒋韦眼神呆滞，怕他坐下心病，宽慰道：“蒋大哥，胡前辈乃武林中一等一的绝世高手，他既放出话来，那货邪徒是不敢再来了的，你安心待在叶家，不会有事。”

蒋韦恍若未闻，只直勾勾盯着叶氏兄弟的父亲，见他已起身离席，猛地鼓足勇气，道：“叶老庄主，请……请先留步，敢问您腕中戴的，可是什么？”

众人听他问的奇怪，都向叶老爷的手腕看去，就见他腕口围着一锻寸许来宽的红绸。叶老爷笑道：“这是我们南唐国的习俗，凡是王臣家将，族长必要头顶红冠，腰系红带，后来南唐国破，大伙怕惹人注意，便改为手腕佩戴红绸，那是有纪念故国之意。本来这习俗极为隐秘，不该对外人轻讲，但眼下时过境迁，大宋朝对南唐再无忌讳，众位又是咱们叶家的好朋友，老夫便以实相告了。”

娄之英听到这锻红绸虽有来历，但也没什么奇特，不知因何引起了蒋韦的注意，刚想要问，却见蒋韦脸色煞白，转头看向自己和虞可娉，喃喃地道：“我……我记起来了，那宗主的右手腕上，也……也系着一锻红绸！”