胡布施道：“我来到熊山，正是寻到了这么个妙处，才决议就此住下了。这山穴是个天然的冶炼场，凡是炼剑，最后成品必要用火光照射，以炼其韧劲，火候、距离、时长都得恰到好处，才能成为名器，否则前头锻造的再好，也不过是一把废铁，这个叫做‘养光’，最是关键不过。这里的一线天正是老天赏饭，日光直射百丈而下，可比用火光强得多了，嘿嘿，非是老子大言不惭，只怕上古先贤，也没我这般运道，能找到这么一个天然炼场，炼出这许多名剑。”

他十数载独居，情难排遣，便一心炼剑，这些年着实锻造了不少绝世兵刃，只是每每夜深，想到这些名器不能入世为人所知，倒也觉着遗憾可惜，这时见到了外人，自不免有显露炫耀之嫌。虞可娉于武术一途兴趣颇浅，只胡乱看了一阵，娄之英却兴致盎然，一件件看过，不时询问请教，他修为虽然不高，但天性好武，心中本就有许多胡思怪想，此刻问将出来，倒令胡布施刮目相看，二人越谈越是投机，说到酣处，胡布施道：“小子，你资质不错，跟着余老道学可是屈才了。先前比过脚力、验过内功，眼下咱们再来比比兵刃，你使什么趁手？”

娄之英惊道：“晚辈怎敢在剑圣面前班门弄斧？”

胡布施道：“休要矫情，只比划比划，又不争什么输赢，你擅用什么，宝剑还是名刀？”

娄之英心想反正我是无名小卒，便一招走不过去也是理所应当，那也没什么好怕，于是大着胆子道：“晚辈独爱使棍，但我看前辈架上并无长短棍棒，不然就用那柄三尖两刃戟也成。”

胡布施笑道：“余老道一个牛鼻子，教出的弟子居然爱使棍棒，这可真叫稀奇。我这里十八般兵刃一应俱全，如何会没有长棍？你瞧这是什么？”抄起一柄二尺来长的短棒，直掷过来。

娄之英伸手接过，只觉入手极沉，远超预想，细细看去，就见这是一柄镀银短棒，被山腹油灯一照，上头银光闪闪，直夺人的双目，正纳闷这小巧的兵刃，缘何会有如此分量，就听胡布施道：“小子，你看那棒尾可有什么？”

娄之英依言看去，就见棒尾那端有一处凹陷，触手摸去，似乎略有弹力，心念一动，狠命往下一按，就见那短棒两端猛地生出两节，赫然变成了一条六尺长的直棍，原来这枚兵刃被胡布施加了机括，平日收纳起来，不过二尺大小，便于放在身上携带，用时只需一按，便成了一条长棍。此时娄之英操在手中，舞了一个半圆，只觉分量恰到好处，生平所使过的兵刃，无一有它得心应手，将其一挺，摆了一个起手的招式。

胡布施点头道：“不错，这一招‘曾参拜寿’乃是上古招式，既显尊师重道，又有以弱迎强之意，更兼无所畏忌的气概，量也不是余老道教的。你我既说比试兵刃，我若平手，倒失了意旨，这样罢，我便以此为剑，跟你比划比划。”从身上一抖，将一支半尺来长的弩箭操在右手，左手却捏起了剑诀。

娄之英虽见他用一枚小小弩箭做兵刃，但仍不敢有丝毫轻视，凝神紧盯着他，脚下却一动不动，胡布施笑道：“怎么？难道还要让我先手？”娄之英这才回过神来，把心一横，将长棍抖了三抖，直扫过来。

胡布施斜身一让，弩箭一挺，钉在棍身上，这下只使了三分力道，却震得娄之英虎口发麻，长棍险些跌落在地上。胡布施道：“小子，当心了，你我虽是比划招式，但力之所至，不可不防，我尽量收着便是了，你却要全力以赴。”

娄之英出招时念着自己晚辈身份，确是有几分礼让之意，这时听了他的话，才知自己可笑至极，就算拼尽全力，又能在剑圣手下走过几合？想到此处忙收起杂念，抱元守一，把一条棍舞的上下翻飞，将胡布施笼罩在棍影之下。

胡布施见他招式精妙，边打边连声叫好，原来娄之英在桃源观学艺，因余仙出身道家，棍法非己所长，是以教的都是皮毛功夫，而年初他修习上善经时，下半部尽是兵刃拳招，别的倒也不算什么，那棍法却翻来覆去看过多遍，此时演将出来，连胡布施也为之赞叹。本来以剑圣的功力，便是空手也不会让他走过二十合，但胡布施为了看他棍法全貌，特地引逗他不断出招，两人直斗了六十个回合，仍是旗鼓相当。