洪亮的声音向着四周扩散，传的老远，还惊起了一些飞鸟走兽。吓得李老三赶紧捂住李青牛的嘴压低声音。

“可别乱说！”

李青牛挣开手疑惑道：“为啥？”

“这神仙咱们没见到过，但这妖魔却无处不在。咱们议论神仙，神仙不会怪罪，若是说了妖魔的坏话，不小心被他们听了去，就可能遭到报复。”

“阿爸，我刚刚说要斩妖除魔，会不会被它们听到了吧！”

李老二笑道：“白日青天的，妖魔不会出来，你今后一路上要当心，可不能再乱说话了。”

“今后要谨记你二爸的话，出门在外不要相信任何人，除了你二爸，其他人都有可能会害你。知道了吗？”李老三则面露忧虑。

“哦，我只听二爸的！”

......

李青牛在对神仙、妖魔的胡思乱想中继续赶路。直到傍晚日落之时，才堪堪来到牛溪镇上。

只见一座小镇镶嵌在群山之间，镇子不大，有两百多户人。但因临近西南官道，又是水运支流，往来商旅倒也不少。

李老三一进镇子就忍不住感叹：“这几年未曾下山，这牛溪镇上竟热闹了许多。”

“这几年官道太平了许多，而这附近就这么一个小镇，虽离官道有几里路程，但往来的一些小型商队还是会选择来这里暂住，既可以洗洗风尘，还可以采购一些补给。所以渐渐地就热闹了起来。”

兄弟两人一边走一边交谈着牛溪镇的变迁，恰是傍晚时分，仅有的两条街道上却也灯火通明。

大大小小三四十家商铺，除了一些日常杂货铺，主要以酒楼客店为主。李老二供职的酒楼是位于东边最大的酒楼，足有三层，矗立在河岸上。

李青牛看着这些从未见过的新奇玩意儿，兴奋莫名，要不是李老三死死地拽住，夏大莲给他的荷包可能还没走到酒楼就空了。等三人到达酒楼时，正是热闹时分，那些留宿的商旅已大多卸下货物，正在一楼吃喝。

店小二远远见到李老二就上前打招呼。

“李哥，您回来了？”

随即打量着李老三父子，只见李老三一脸老实巴交的样子，典型的山民；李青牛嘴里含着饴糖、脸上带着花脸面具、怀里抱着一堆杂七杂八的新鲜玩意儿。

“这两位是？”

“这是我族弟和侄儿。我这小侄第一次来牛溪，见啥都好奇。让小二哥见笑了。”

店小二一听是李执事的亲戚，也满脸堆笑。

“哪里话，李哥经常照顾小弟们，您的亲戚也是我的亲戚，我刚来时也和你这侄儿一样呢。你们赶了一天路，辛苦了，赶紧去休息吧。我这就去通知后厨，帮你们简单备点饭菜。”

“那就麻烦小二哥了，掌柜在不？”

“掌柜在楼上呢。”

“好，我待会儿去找他。”