舵手说：“那六分仪如何使用？”

哈德利一边开始比划，一边解释的说：“六分仪用来测量远方两个目标之间夹角的光学仪器。通常用它测量某一时刻太阳或其他天体与海平线或地平线的夹角﹐以便迅速得知海船所在位置的经纬度。”

舵手细细的看了看。六分仪具有扇状外形﹐其组成部分包括一架小望远镜，一个半透明半反射的固定平面镜即地平镜﹐一个与指标相联的活动反射镜即指标镜。

舵手说：“看起了像圆的一部分。”

哈德利说：“六分仪的刻度弧为圆周的1/6。”

哈德利说：“手持六分仪﹐转动指标镜﹐使在视场里同时出现的天体与海平线重合。根据指标镜的转角可以读出天体的高度角﹐其误差约为0.2度到1度。在航空六分仪的视场里﹐有代替地平线的水准器。这种六分仪一般还有读数平均机构。六分仪的特点是轻便﹐可以在摆动着的物体如船舶上观测。”

舵手说：“不错，看来这个东西很厉害。”

哈德利说：“缺点是阴雨天不能使用。”

二十世纪四十年代以后﹐虽然出现了各种无线电定位法，但六分仪仍在广泛应用。直到最后被gps取代。