1960年，yvesmeyer伊夫·梅尔的小波

小波理论允许我们将各种不同类型的信息分解为更简单的组件，从而使信息分析、处理和储存变得更加简单。因此，小波理论被应用在非常广泛的领域中，包括调和分析应用和计算、数据压缩、降噪、医学成像、归档、数字电影以及引力波探测等等。

2016年，ligo探测到两个黑洞合并辐射出的引力波事件，其信号分析正是应用了小波理论。

有趣的是，meyer的工作灵感并不是来自于数学的，而是来自于石油工业。

在1980年代，法国工程师jeanmorlet想要知道如何更好的利用地震数据来寻找石油。

morlet分析了从石油勘探中收集到的反射数据。

将振动向地面传送，并收集回声。

这跟蝙蝠利用声呐的原理一样。

问题是如何分析反射回来的数据，并提取关于石油层的有价值的信息。

morlet和物理学家alexgrossmann想到了一个分析信号的方法，并且引入了一种新的函数类别，称为“小波”（wavelets），该函数通过对固定函数进行伸缩和平移而得出。

然而，石油工业对此并不感兴趣。

morlet的方法并没有被采用，但他们的论文依然在1984年的春天发表在科学期刊上。

一年之后，meyer正在巴黎综合理工学院复印东西的时候，他的同事给他复印了关于morlet的那篇论文。在前往马赛的火车上，他发现了小波的巨大潜力。

数学家和工程师早就知道一个分析和处理特定类型信息的强大工具：傅里叶分析。声音是用来解释傅里叶分析的最佳例子。例如，音叉发出来的中央a的声音由一个完美的正弦波代表。这是一个正弦波。它往左和右无限地延伸。由于正弦波和余弦波相关，因此这也可以看做是余弦波的表示。

其它的声音，比如小提琴奏出的相同音符，就更加复杂。但是，后来我们发现任何周期性的声音，事实上是任何类型的周期信号，都可以被分解成不同频率的正弦波和余弦波的总和。