待到秋来九月八，我花开后百花杀。

*

翌日。

茶家主母遣人邀茶焦过去。

茶焦落座，茶靡也在。

茶焦主母斯条慢理道：“阿焦、阿靡，我今日刚接得忠勇侯府下月举办琼华宴的帖子，你二人且去瞧瞧。”

茶蘼不说话，似在等待什么。

茶焦回禀：“主母，今日天已放晴，我稍后便辞行了。”

“阿焦。”主母慢慢道：“人生不相见，动如参与商。你可想好了？”

“是。”茶焦悯默。

“那可是你自己做不得数的！”主母眉间凛然，“阿焦，你父亲宽仁，允你恣意妄为，不加干涉。可在本家，你得拎清自个儿的位置，你不是规矩。”

“你去也得去，不去也得去。叫你来本是考察你的态度。”主母敛了笑意，“茶焦，你让我失望了。”

茶焦回来后一言不发，在庭院内枯坐到黄昏。

忽有笛声响。

似近似远，忽高忽低，笛声却是真切的。

清丽悠扬，横无涯际；一碧万顷，洋洋洒洒。

这笛声确实安慰了她。

眠空不知何时走到她身边，口中亦念念有词。

茶焦问他：“眠空，你在念什么经？”

眠空矜持而答：“我念的经，只有四个字：‘人生苦短’。”

“是为何意？”

“因苦且短，所以我更觉要马不停蹄一意孤行。”