“万岁爷，你不是说船队来回起码一个月吗？现在才走了十多天呢，怕是才到扶桑吧？”

老李系着围裙，头也不回地答道。

他正在认真的煎着一块马排。

马肉其实不算难吃，否则无论是国内还是欧洲、北美，也不会屡屡爆出用马肉充当牛肉卖的新闻了。

但老李坚信他的本家在《本草纲目》里面的记载：“食马肉中毒者，饮芦菔汁，食杏仁可解。”

要不是朱富贵搬出雄凤山老神医作保，老李是绝对不会允许马肉入宫的。

即便如此，他还是对这些马肉精心烹制，小心地以葱姜蒜、料酒、八角茴香、小米椒等物祛毒。

这次战役中，死掉的战马足足有八百多匹，受伤的两三百匹也没有什么治疗价值。

朱富贵舍不得浪费，只能带头吃马肉，试图兴起一波消费马肉的风潮。

不过朱富贵其实还是对海鲜比较感兴趣，奈何大明现在已经没有出海的船了，定、镇二舰已经彻底嗝屁，被海水腐蚀了一个大窟窿，只能放在博物馆里作为展品了。

……

西雅图距离上海的距离有9000多公里，听上去很远，但其实要比上回唐纳德出差去纽约来得近。

巴拿马运河没有开通之前，从西海岸到东海岸足足要绕行12000多公里。

因此，在西雅图和上海之间极限速度打个来回仅仅只要20天左右。

不过穿越太平洋可不比沿着南北美洲大陆的轮廓航行，极少能如此顺利。

因此30天是一个比较保险的时间。

这一次大明舰队是第一次出海，还需要打通各个关节，联系人牙子，联系药材铺，去骗去贿赂花旗国公使……林林总总的事情，因此总耗时恐怕还要超过一个月时间

事实也正如老李揣测的一样，当朱富贵享用爆汁马肉的时候，大明舰队，或者说“花旗国萨尼沐恩商团”的舰队正停泊在鹿儿岛港内。

鹿儿岛位于日本群岛的南端，距离上海港仅有八百多公里，自古以来就是重要的通商港口，受到西洋人所谓“兰学”的影响也很深。

鹿儿岛是萨摩藩的大本营，萨摩藩也是与之前炮击英美法荷国商船的长州藩一样，被称为西南强藩。

实际上，去年在下关战争之外，萨摩藩也因为番主之父岛津久光的随从砍死英国人查理斯、克拉克，又拒不支付赔偿而在8月爆发了英萨战争。

这场战争规模比下关战争要小一些，萨摩藩的战争意志也远不如“一根筋”的长州藩。

在被英国人胖揍一顿之后，萨摩藩乖乖支付了赔偿款，再也不敢提攘夷之事。

相反，长州藩就生猛多了，用曾国藩的话说，那就是屡战屡败，屡败屡战。

他们挨着最毒的打，说着最硬气的话，矢志不渝地要求攘夷，要求与西洋人开战，甚至为此不惜做出各种蜜汁操作。

在去年9月份，萨摩藩得知长州藩将领居然计划趁着孝明天皇出巡而将他绑架，挟天子以令诸侯，同时迫使天皇下令继续攘夷，与西洋人不死不休。

面对长州藩如此疯狂的计划，萨摩藩怂了，立刻背刺了因为攘夷走到一起的临时盟友。

萨摩藩联合会津藩和天皇，先发制人地解除了京都中长州藩将的兵权，并将支持攘夷的大臣全部驱逐。

而大明的舰队抵达鹿儿岛的时候，便是这场政变余波未散之时。

……

夜色渐渐深了，早春田野之中没有多少虫鸣。

两个矮小的年轻人，正在距离港口不远的居酒屋中饮酒。