今日特来锻铁，不欲假他人之手，乃欲测试一下工艺改进能否有成效。

刀条锻打成型之后，按昨日所见流程，接下来，应是退火，既，把刀条再加热到微微发软的程度，然后进行长时间保温，使软化的刀条缓缓“流动”，以均匀材质。

退火过程，要通体加热，要里外加热充分，且温度不可过高，若温度过高，刀条就太软，放着会微微形变，过犹不及。

故，退火时加热的温度，应略低于锻打时加热的温度。

当保温的火柜布置好，李孟羲是按昨日铁匠所用的方法，用一些将要烧尽的木炭铺到火柜里，然后刀放进去之后，再盖上了一层炭，此处改进的在于，李孟羲给火柜加了盖子，并拿泥湖上了。

有了盖子密封，保温效果会更好。

此时，李孟羲想到一个问题。

关于渗碳脱碳的问题，已知炭火是既能给生铁脱碳，同时又能给熟铁渗碳，那么已经渗好炭的刀条放火柜里加热，表面炭含量会不会降低？

大概是，极可能降低，毕竟退火需要长时间保温，刀条需要长时间维持着高温，高温状态下，炭是会燃烧的。

刀条内部还好，刀条内部接触不到空气，炭不会丢失太严重，可表层长处于时间高温之下，炭大概会大量消耗。

表层少了炭，会造成，刀剑表面的硬度下降。

想到这里，李孟羲不由皱眉，若是刀剑，刀剑那么宽厚的体量，表面少一些炭无妨，对整体的影响不大，可放在别处，比如铠甲，比如甲片之上，甲片薄薄的一点，要是表层的炭丢失了，那对甲片整体强度的影响就太大了。

要解决此难题，或许有方法，既然长时间加热容易使炭丢失，那索性，就减少加热，比如冷锻，直接拿锤子砸，当能有效降低甲片中炭的流失，这或就说明了，为何冷锻甲性能会极其优异。

热处理难免要加热，加热难免要改变炭含量，甲片可用冷锻，刀剑或许也能补救，将刀剑放在充满炭但是没有氧的地方加热，这样，刀剑会吸收炭，但同时，刀剑中的炭不会燃烧也就不会丢失，这就把刀剑表层损失的炭补回来了。

可，不加热又能补炭的方法，这种两全其美的方法，会是什么？

想来想去，避免燃烧或许用隔绝氧气的方法，既，跟闷窑一样，把刀剑和炭放到一起，然后完全密封起来。

早些时日闷窑烧炭的情景李孟羲还历历在目，当时窑一打开，满窑都是炭，乌漆麻黑的，炭灰飘散的满窑都是。

灵感来的如此巧妙，李孟羲眼睛亮了，妙啊！闷窑之时，炭的微小颗粒飞的到处都是，而窑中又是缺氧环境，不正好利于渗碳？

明了了，渗碳可以结合热处理最后一步，将淬火过后的刀剑放到窑里，然后点火，再封窑，窑中的温度，是远低于冶铁的温度的，这正好，温度恰适合回火，既批量回了火，又批量渗了炭，简直绝妙。

不仅如此，甲片也可以此种方法渗碳。

若再考虑到闷窑之时若用木头，木头含杂质多，可以用精致木炭来闷炭，将能进一步提高刀剑质量。

只待一试。

烧窑损耗又大，若要用闷窑法热处理，为降低成本，势必要将大量刀具几百件几百件的丢到窑里，以此来降低成本。

想及此，李孟羲觉得，回火工序可以直接省了，直接把淬好火的剑直接丢窑里封窑闷一段时间，这简直是工业化的回火方式。

——

一段时间后，退火结束，打开火柜，一片热气扑面而来，柜中的炭已经烧成了一层白灰，火早就灭了。

退火完成了。李孟羲此时想起，退火这个工序，难的是长久保温，长久保温又不至于过于灼热，土窑不恰是绝好的所在？