绝大部分人都会念起巴蜀闭塞的安然，进而丧失北伐的锐气；绝大部分世家豪强，都会向往起逆魏九品官人制，进而人心思异、阳奉阴违。

万幸，事情迎来的转机。

当巡夜的游骑，赶来报信时，让饶是历经过生死瞬息的郑璞，都差点忍不住想振臂狂啸一番来宣泄情绪。

当即，击鼓聚兵。

先遣梁元碧的百余轻骑，立即赶赴鹯阴塞。

任务不是支援姜维，而是在鹯阴塞前鼓噪，让姜维麾下以羌胡部落为主的士卒知道，他们不是在孤军作战！哪怕是他们早就逾期了多日，大汉依旧没有抛弃他们，仍旧会有兵马来接应他们！

而整军列阵很迅速的州泰与柳隐两部，被他任命为前驱，立即领军赶往逆魏的营寨。

不需要他们攻下逆魏营寨，只需要他们拖延时间、堵住魏平前去救援鹯阴塞的援军，让汉军主力赶至即可。

然也，此战胜负的天平，已经不在鹯阴塞之内了。

而是旱平川外，两军出兵的时间！

这点郑璞无需与关兴等人商议，就能做出定论——姜维领军奔袭数百里后，仍旧能顺利的杀入鹯阴塞，就足以断定鹯阴塞必然易主。

对于汉军而言，只要拖住魏平部，不让他驰援鹯阴塞，此战就是胜券在握了。

毕竟，哪怕是双方战得不分伯仲，郑璞还能遣人去寻魏延分兵来援呢！

而魏平，哪还能有援军？

河西走廊就不指望了。

至于驻军在安定郡的曹真，离这里太远了，待他得知消息赶来，战事早就结束了。

对此，久经沙场的魏平，也了然在胸。

他唯一能扭转局面的机会，就是赶在汉军到来之前进入鹯阴塞，将姜维部灭掉，然后依托城塞而守。

是故，得悉徐质部曲督遣使来求援后，他也一刻不耽误的擂鼓聚兵。

然而，可惜了。

失之毫厘，谬以千里。

与鹯阴塞的守备士卒一样，这些时日他的麾下都窝在营寨里，百无聊赖的坐看汉军徒劳无功为趣。

有恃无恐之下，懈怠已久的士卒，哪能迅速的整军列阵？

当各级将佐好不容易呵斥睡眼惺忪的士卒出军帐列阵毕，魏平便很无奈的发现，在十里外落营的汉军，已然来到了己方营前，鼓声大震的严阵以待........

他也终于知道了，逆蜀平北将军疤璞一直驻军在旱平川的真正意图。

最早，他还以为，逆蜀此番攻伐的目的，是为了攻下安定郡；而疤璞领军来此地，不过是为了阻挡河西四郡的兵马扰陇右。

原来，逆蜀的目的，竟是最不可能被攻破的鹯阴塞。

只是逆蜀袭击鹯阴塞的兵马，从何而来？

难道是河西四郡有豪右或是羌胡部落叛变了？

但有刺史杨阜与将军贾栩领军镇守在武威姑臧，叛乱的豪右或羌胡部落又怎么可能，一声不响的杀来此地！？

魏平心中满是不解，但也没有去过多纠结。

此情此景，已经无需答案了。

他唯有的念头，便是冲破汉军的阻拦，去救援鹯阴塞。

抑或者说，是自救。

他所督领的兵马，若是不能进入鹯阴塞，就会陷入孤立无援中，被后续而来的汉军耗死。

逆蜀都攻下祖历县了，从那边进军至旱平川并不远。

是时，夜四更。

魏平倾巢而出，亲自擂鼓督战。

而郑璞也领着后军赶至，双方在魏军营外展开了野战。

真正的野战，彼此都没有武钢车依托，没有来得及布下强弩阵或强弓阵压制；更没有壕沟、铁蒺藜及鹿角等障碍；亦皆是骤然聚兵临阵，唯靠血勇与士气而战。

汉军以七千有余，对阵魏军八千步骑，寸步不让。

魏军不计死伤，有进无退，违者斩！

一方是魏国赖以镇守河西走廊的精锐之师，一方是大汉赖以克复中原的虎狼之士，狠狠的撞在了一起。

一时间，双方竟然杀得难解难分，势均力敌。

不过厮杀了两刻钟，都不寸步不让的双方，竟然都战死了五六百多兵卒，场面惨烈无比。

死去兵卒的尸体，慢慢堆满了战场，形成彼此进攻障碍。

但双方依旧战鼓如雷鸣，声声催，战栗天地。

尸体不断的堆积着，擂鼓的士卒换了一波又一波，战事依旧如火如荼。

“杀！”

“杀！”

五更了，天渐渐破晓。

淡青色的天空镶嵌着几颗残星，大地朦朦胧胧的，如同笼罩着银灰色的轻纱。

从鹯阴城塞的方向，一杆旌旗缓缓从大地浮起，往两军厮杀之地而来。

让魏平与郑璞都不约而同的目顾而去。

少顷，魏平便阖目昂头。

他分辨出来了，那旌旗绣着斗大的“漢”字。