“戴好，别再掉了。”

萧沉韫顺手将簪子插入她发髻中，刚要走，没戴稳的簪子又掉了下来，他连忙接住，又眼疾手快地为她戴上。

他松了口气，转身离开。

苏南枝樱唇扬起笑：“王爷给人戴簪子都不会。”

“本王会。”

“你不会。”苏南枝摸着那支歪歪斜斜的头簪，取下来重新戴好，笑意满面地走进雅间。

军用航海船住着比画舫舒服百倍，行船平稳又快速。

那艘楚家被劫的货船，萧沉韫也派人沿路送回嵩阳了。

连着三日。

苏南枝住在雅间，却与隔壁书房的萧沉韫一面未见。

萧沉韫处理不完的公事，桌上累着小山堆似的公文，就算处理完了，也是坐在书房内临窗的位置，看着大海喝茶想事。

苏南枝偶尔会弹琴，琴音从隔壁传来，萧沉韫执笔的手便会一顿，蘸满墨汁的笔端滴下来，在纸上洇开墨花。

待到第四日，到了嵩阳码头。

苏家奴仆收拾好行礼，苏南枝穿着一袭淡紫雅兰襦裙，肩上披着雪色帛巾，顶着盛夏又晒又热的阳光，站在船头等了会儿。

余晔不好意思道：“县主，我家王爷在午睡，就不出来送您了。”

“嗯，好。”

苏南枝撑着伞，轻提着裙摆，刚要走下甲板时，身后一柄油纸伞偏过来，遮住火辣辣的骄阳，她诧异回首。

高她一个头的萧沉韫攥紧伞柄：“本王能否去楚家借住几天？”

“王爷不住驿馆或官府？”

萧沉韫颦起剑眉：“你也知道本王是微服私访，若住当地驿馆，知府、郡守知道本王南巡至此，提前部署假象，无法视察到真实民情。”

苏南枝在犹豫。

他又强调道：“微服私访是要隐藏身份，秘密巡察。”

“我外祖母那里，如今是姨母当家，我带个贵公子去，只怕他们要误会。”

“本王……”萧沉韫硬着头皮道，“可以做你随侍，小厮。”

“嗯……？”苏南枝柳叶眉紧皱，笑了声，“怕是不妥。”

“本王最多借住七天，还得南巡下一座城。”

“那好。”苏南枝点了头。

萧沉韫留在船上做了简单部署，只带余晔一人，跟在苏南枝身后。

楚家说过会派人来接她，等了半时辰，却连影儿都没瞧见。

炎炎夏日，就算站在树荫底下，也跟闷在火炉子里似的，光是站着不动，额前便腻了一层细汗，空气里尽是人流不息的汗水味儿，尤其是码头，各种货物都有，还夹着各种海鲜腥臭。