他的爱，并不是以纾解下半身为目的，所以他不会在成婚之前，去剥她的衣裳。

越对她虔诚，便也越多了尊重。

苏南枝一边走回苏府，心中依旧如小鹿乱撞般甜蜜，刚走到家门口，步子却犹疑地迟缓驻足，她雀跃的眸光一点点沉下

——

只见前方，七八个醉醺醺的乞丐，正围殴一个衣着破烂的老人。

那老翁约莫六旬，已是冬末腊月，却还穿着夏日的单薄长衫，脏污不堪，像是包了浆，单薄的布鞋也磨破好几个洞，脚拇指漏了出来，怀中死死抱着三个乞讨来的牛肉馅饼，死死不放。

「把吃的交出来孝敬咱们哥几个！」

「城南都是咱们哥几个要饭的地儿，你明日自己滚去其他地方！否则见你一次打一次！」

老翁一路乞讨至此，已是不易，连着几日都没吃饱饭，如今好不容易讨来怀中的牛肉馅饼，自然死也不肯放过这口荤腥。

毕竟吃了上顿，还不知道下顿在哪里呢。

见他如此执拗——

「打死他！打死这老东西！」

七八个乞丐又是一顿恶狠狠的拳打脚踢！

死了一个老乞丐，偷偷找个地儿卖了便是，只要没人报案，便不会有人追究！

打的那老翁口鼻出血，眼见快奄奄一息之时，苏南枝一喝：「住手！」

清脆悦耳的嗓音，极具威慑力，阻断乞丐们的动作！

顺着这道声线看过来，乞丐们见华服女子站在苏家牌匾之下，便隐约能猜到她身份不凡，恶狠狠指着老翁威胁道：「就不信你天天都能遇见贵人！你给老子等着，迟早打死你！」

老翁在恶言威胁下，本能蜷缩了下身子，倒在墙角。

他口鼻的鲜血流进雪地里，格外刺眼。

明日便是除夕……

苏南枝紧蹙黛眉，同正巡视府上的江源管家说道：「给他一个住处，等过年初六，送他一笔银子，从账房走账，再请他离开。」

邹虎长得人高马大，两尺的身量，却心智如同少年，憨憨的，见不得悲苦，当即从邹虎身后走了出去：「郡主，我那、那偏院空了一件东厢房，不若给、给老伯住下吧！」

「好。」这等小事，苏南枝便也没再管，提裙走上台阶，刚要进苏府时——

身后却传来一阵激动的咿唔声。

「唔、唔唔！」

苏南枝蹙眉侧目。

原是江源和邹虎一同扶着被打伤的老伯走来，那老伯头发白了大半，见到苏南枝面容那刻，忽然口齿不清地吚吚唔唔，舌头就像被割了似的咬字不清！

老伯一见苏南便激动不已，疲惫苍老的眼睛迸射出喜悦光芒！

不顾腿上的伤，连跌带摔地走去，激动到难以言表，一同胡乱比划！

苏南枝有些诧异，指着自己问：「老伯可是认识我？」

「……唔唔！」老伯忙不迭点头。

他能发声，但却吐字不清，苏南枝无法听清楚他说什么，有些迟疑地揣测：「老伯的舌头……可是有疾？」

老伯眸中光芒瞬间暗下去，张嘴，果然——

他舌头被割了一半！

先前离得远看不清，如今廊里铜灯下细看，老伯十指也被斩断了一半，只剩下一半掌心。

饶是苏南枝也惊诧的心口一跳，颇有疑虑地缓缓道：「老伯何时认识我的？我对你怎么没半分印象？」