周炳成抓起王主事袖子，闻了下，又闻了一下御酒的气味，当即狠狠剜了他一眼：「将王主事押回去，听候发落！」

「不、不行！」王主事顿时哭丧着脸，立刻跪地求饶，「下官上有老下有小！若丢了这个差事，降了品级，会被同僚嗤笑，会被妻儿子女瞧不起的！」

听说，王主事是入赘京城的，一直在家被妻儿鄙视，嫌弃他只有六品官身……

所以，王主事才疯了似的觊觎四品参议之位，不惜使这下三滥来害苏南枝。

苏南枝摇摇头，叹口气，这才言归正传：「侍郎大人，备用的御酒在何处？我是借口温酒，才有机会将坏了的御酒端出来，换一坛新的。」

「幸好你提前发现坏酒，若坏酒被女王知晓，礼部才真是出了不可饶恕的大错。」

周炳成招了个手，立刻有坛备用的新御酒被端上来，拿去后厨温热。

方才苏南枝处理问题的雷厉风行，言简意赅，属实让周炳成有些另眼相看。他真是没想到，一个女子也能有这样的气场。

苏南枝接过温好的御酒，微微一笑：「多谢。」

方才狄琼喝了几碗热鸡汤暖胃，苏南枝拆开御酒后，狄琼又与萧沉韫、萧瑜喝了几杯酒。

苏南枝送完酒，又给狄琼添了几次菜，才走出门外。

萧瑜、萧沉韫、狄琼，三个人的接待宴，加起来比八百个心眼子还多，随口便是寒暄虚伪的官话，推杯换盏之间，无非就是两国邦交，要持续和平，诸如此类的场面话。

「北狄与大庆北部接壤，大庆一直信奉和平共处，今日能与女王同坐酒楼，喝上一杯象征和平的御酒，本王很是荣幸。」萧瑜一袭白袍，装束很是儒雅温润，和狄琼推杯换盏。

狄琼微微一笑，略举酒樽：「孤也是。」

若非得知苏南枝今日要随礼部接待狄琼，萧沉韫是不会来的。

无他，毕竟萧沉韫和狄琼是宿敌。

萧沉韫曾杀了狄琼数不胜数的将士，哪怕是同坐一座用膳，狄琼脸色也不会好看到哪里去。

萧沉韫曾经流落荒岛双眼失明，也是拜狄琼的刺客所赐，他也只是言简意赅地说了几句场面话罢了。

唯独萧瑜夹在中间，活跃气氛，很是难办。

这一场晚宴……

三个人代表两个国家推杯换盏。

然而，萧瑜野心勃勃，想得是，日后若登基，终有一天要把北狄吞入腹中，纳入大庆版图。

而狄琼微微一笑，笑意之下全是虚伪，身为北狄第一个女王，有生之年，她最伟大的理想便是，杀萧姓、夺大庆，扩充北狄疆土。

酒过三巡，萧瑜装出醉意阑珊，狄琼也表示乏了，礼部的人赶紧走出来护送狄琼回碎玉院。

狄琼被苏南枝扶着走下马车时，忽然，狄琼打量着苏南枝的侧脸，恍了下神。

关上房门后，狄琼坐在主位上，手腕抻着头，眸光逐渐柔下来，看着琉璃灯内的那一束光，缓缓道：「阿诺。」

「下官在。」

「你……也觉得她像，对吧？」

狄琼问出声后，阿诺沉默了下：「是挺像的。可那位苏参议，是大庆之人。」

*****

身穿官袍的苏南枝，还没来得及和萧沉韫打个照面，就急匆匆回礼部处理其他事宜了。

等她忙完，已是月上柳梢，傍晚时分。

苏南枝离开参议堂时，有一个黑影忽然从官道窜出来，跪在她脚边，语无伦次地求道：

「苏参议大人！是下官一时鬼迷心窍，不该设计害您！您能不能向侍郎大人求个情，求他对下官从宽处