韩林儿，栾城人，元末大宋红巾军领袖。父韩山童曾以白莲教组织群众起义，韩山童牺牲后，韩林儿随母逃往武安。刘福通等迎韩林儿至亳州，立为帝，称小明王，国号大宋，年号龙凤，以亳州为都城。朱元璋派廖永忠迎韩林儿，韩林儿离奇的沉入江中。

张无忌的原型就是韩林儿，可以确定的说，他就是明教的二代教主，在历史上，韩林儿的经历和张无忌颇为相似，出生名门，父亲以及祖父都是大名鼎鼎的白莲教的教主，母亲也姓殷，也曾在父亲去世之后，在海岛生活了很久，韩林儿的父亲叫韩山童，在元朝末年的时候，就利用白莲教拉拢人心，想谋成大事，更是打着自己是宋徽宗的八世孙，应当掌管中原旗号，号令天下，想统一天下，成为江山之主。

不过，起义的事情被泄露，韩山童被杀，虽然没有太大的成果，但却成功点燃了反抗暴元的第一把火，而当时还是和尚的朱元璋，也是这把火后，走上了起义之路。韩林儿没了韩山童这棵大树，毕竟身份地位特殊，被刘福通找到了他，刘福通将他迎至亳州，在亳州登基称帝，号小明王，建国号为宋，年号龙凤。以杨逍、范遥为左右丞相，刘福通、罗文素为平章，刘六知枢密院事，没过多久，刘福通杀了杨逍，任丞相，进封太保，改行中书省。也就是说，在刘福通的帮助下，韩林儿成了皇帝，刘福通需要的只是他宋徽宗后人的身份，并不是实心实意帮助他夺得天下。