明朝初，越南北方属大明统治，称交趾郡，交趾人对明朝的统治，时顺时叛。清化土豪黎利和阮荐在兰山发动起义，开展复国斗争。明朝廷闻报交趾叛，遂派成山侯王通与柳升率兵征讨叛军。初时，黎利用成群的战象迎战明军，第一战明军溃败。柳升遂令人画数百幅狮皮，蒙在大炮身上，又画数百幅虎皮穿在战马身上。布阵时，前面是狮子阵，后面是猛虎阵。当两军相接，敌军象阵发动时，明军狮子口吐烟火，雷声轰鸣，铁弹劲射，紧接着猛虎横冲直撞，勇猛向前。在狂狮、猛虎阵的攻势下，群象一齐掉头奔逃，叛军自相践踏死伤无数。安南遂平。

宣德年初，黎利再叛，宣宗皇帝命黔国公沐晟为总指挥，柳升为征虏副将军，充总兵官，保定伯梁铭为左副总兵，都督崔聚为参将，尚书李庆赞军务，率军七万征讨黎利。因黎利曾是柳升手下败将，柳升遂轻敌。行至倒马坡，柳升与百余骑抢先过桥，桥塌落水，伏兵四起，柳升中镖身亡。柳升死后，大将王通被俘，总指挥沐晟逃跑，明军全面溃败，明宣宗被迫宣布放弃交趾郡，承认黎利为安南国王。

柳升死后，明宣宗赠柳升为融国公，谥“襄愍”，子孙世袭安远侯。武将封公是封建朝代的最高荣誉。柳升之后九代世袭安远侯，爵位与明朝相始终。守护柳升墓是李家从明代一代代传下来的，李家祖上曾担任柳升的管家，柳升死后，李家受柳家所托守护柳升墓地。祖上信守承诺，将此事代代相传。