“不必介怀，我们每一个人在风月宝鉴中都有自己的位置，邓禹，”纯熙夫人坚决地说道，“从这里开始，我们必须单独按我们自己的宿命走下去。”

邓禹作了一个揖，很僵硬显得不全是因盔甲之故。“如您所愿，鬼子母。现在我必须离开您了，并且竭尽全力赶往龙川隘口。至少，在那里我被容许面对黑水修罗。”

“你真的这么渴望吗？”湘儿问道，“去跟黑水修罗战斗？”

邓禹迷惑地看了她一眼，然后又瞥了孔阳一眼，似乎以为退魔师可能会做出解释。“这是我的职责，姑娘，”他缓缓说道，“是我的宿命。”他向孔阳抬起一只带着铁护手的手，张开手掌朝向退魔师，“宁为百夫长，胜作一书生。岱山。愿兄台好自珍重。”

说完，他驱马转身，带着他的旗手和一百精兵朝东而去。路途尚远，他们催促着披甲马匹尽快稳步前进。

“这真是一种奇怪的说法，”半夏说道，“为什么他们这样使用珍重这个词？”

“当某种东西是你只有在梦里才能拥有的时候，”孔阳轻踢五花马向前走去，回答道，“它就会渐渐拥有远比护身符深远的意义。”跟着退魔师走过石头边界碑时，令公鬼回头看去，看着邓禹和精兵都消失在枯寂的树林后，看着边界碑消失，最后，树林上露出的那些立在山顶上的守护塔也全都消失了。他们在林中光秃秃的树枝下骑马向北，随着脚步，一切都消失得太快了。令公鬼落入了警惕的沉默中，这一次，连马鸣也无话可说。

这天的早上，天刚破晓，太阳刚刚从树顶上露出红色，海门通的城门就打开了。师左次大人跟他的士兵一样披着盔甲，戴着头盔，高举着重明鸟旗帜和三狐旗帜，从东门朝着旭日出发了。长长的队伍四人一行，就像一条波浪起伏的镔铁长蛇，蜿蜒着穿过城镇。走在前头的师左次已经被森林遮挡，蛇尾尚未离开海门通卫所。街上没有人为他们欢呼，没有人催促他们，只有他们自己的鼓声和析羽旗在风中的啪啪响声。可是，他们坚定的目光紧盯着初升的太阳。

在东方，他们将与其他镔铁长蛇汇合。有来自南郡的由国君德音和他的儿子亲自带领的军队，有来自负责东方边界以及天下之脊防卫的陶寺的军队，还有来自密城、宿州、铸城，来自定阳所有卫所的军队。不论队伍大小，最后将集合成为巴蛇，向北方的龙川隘口前进。

同一时间，另一支队伍从朱雀门出发，前往南郡。人们骑马或者走路，推着大小马车，驱赶着家畜，背着娃子，面孔拉得跟早晨的影子一样长。谁也不愿意离开家园，尤其是他们也许再也不能回来了。对家园的眷恋拖拽着他们的脚步，即将到来的厄运却催逼着他们。