“就是那里的士兵打着神兽帝江旗的村子？”鬼笑猝说，“当我昨天侦察的时候，那里有一艘船。古老的故事里有提到过船，不过看见它，还是感觉很奇怪。”

“上天派它来的，它应该还在。”湘儿将装着药粉的纸包二收起。“我能为这个姑娘做的都做了，鬼笑猝。我们必须继续赶路。现在，她所需要的只是食物和休息。不要让别人再用刀剑伤害她。”

“该发生的事总会发生，鬼子母。”鄢陵女子回答。

“鬼笑猝，”半夏说，“你们既然对河流有这样的感觉，那你们要怎样渡过它？我可以肯定，在这里和荒漠之间，还有一条与漆水河大小相仿的河流。”

“颖水河，”仪景公主说，“除非你们绕过它。”

“你们这里有许多河流，其中有一些上面有被称作桥的东西可以让我们走过去，另外一些我们可以从水里涉过。剩下的河流，血玫还记得那种木头漂浮物。”她拍了拍身边一株高大的白木树干，“这些很大，但它们也像枝叶一样可以漂浮。我们找到死去的树，制造了我们自己的……箱……一条小船。我们把两三根树干绑在一起，就能渡过那条大河了。”听她的语气好像这是一件很平常的事。

半夏奇怪地盯着鬼笑猝。如果她像宵辰人对河水那样害怕某样东西，她会这样坦然地面对它吗？

半夏可不认为自己会有这样的勇气。玄女派鬼子母如何？脑海中一个微弱的声音问。你不再害怕她们了吗？这不一样，她告诉那个声音，这不是勇气的问题，或者是我去猎捕她们，或者是我坐在原地，如同一只等待老鹰扑击的兔子。她对自己引用了那句老谚语，做猎人总比做猎物好。

“我们最好现在就上路。”湘儿说。

“等一等。”仪景公主对她说，“鬼笑猝，为什么你们会历尽艰辛来到这里？

鬼笑猝厌烦地摇摇头，道：“我们并没有走多远，我们是最后一批出发的。智者们一直在阻拦我，就好像一群围住一块小牛腿肉的野狗。她们说我有别的任务。”突然，她笑了，同时伸手指向其他鄢陵同伴。“她们对智者说，落在人后让我感到耻辱和痛苦。而且，没有她们作伴，智者也不会让我离开。”

“我们在寻找谶语中的那个人，”鬼指残说。她正用双手环抱着睡去的魅夜，好让鬼断怨将一件褐色的木棉中衣穿在她身上。“随黎明而来之人。”

“他会带领我们走出瀚海大沙丘，”鬼断怨说，“谶语里说，他是月御常羲之女的孩子。”

仪景公主显得非常惊讶道：“我以为你说过战姬众不能生小孩。以前给我上的课里肯定是这么说的。”

鬼指残和鬼断怨再次交换眼神，看起来，仪景公主又一次接近了事实，却同样产生了偏颇。

“如果一名战姬众怀了孩子，”鬼笑猝仔细地解释道，“她会将孩子交托给氏族中的智者。智者们将孩子送给另一位女子，并确保不让别人知道孩子的生母是谁。她的语气听起来就像在告诉别人石头是硬的。“毎个女人都想养育一个战姬众的孩子，她们希望也许自己的养子就会是随黎明而来之人。”