湘儿张开嘴，双颊变得像身上的衣服一样红，但却什么也没说出来。当她最终把话说出来的时候，声音就像是她要被勒死了：“一寸也不能再放下来了，看看你自己的样子吧！十分之一寸也不行！”

瑶姬快走了三步，站到湘儿面前，稍稍弯下腰，直盯着湘儿的眼睛。“如果我说，我觉得要你再放低一寸呢？”她大声喊道，“如果我要你涂上脸，去给古冶子当小丑呢？如果我要你脱光衣服，把你从头到脚都涂上油彩呢？那一定是个非常棒的靶子，五十里内的每一个男人都会来看我们演出的。”

湘儿张了张嘴，但这次什么都没说。她很想闭上眼睛，大约等她再睁开眼的时候，就会发现这一切都没有发生过了。

瑶姬厌恶地摇了摇头，转身坐到床上，用一只臂肘抵着膝盖，锐利的大眼睛仍然盯着湘儿。“绝不能再这样下去了，每次我看你，你都会打哆嗦。你总是迫不及待地为我去做各种事情，如果我瞥一眼凳子，你就会把它端给我；如果我舔舔嘴唇，你就会把一杯热乎乎的茶放在我手里，而我自己甚至还不知道我已经渴了。如果我不阻止你的话，你就会为我搓背，再把拖鞋穿在我脚上。我不是怪物，不是残废，也不是小孩子，湘儿。”

“我只是想补偿————”湘儿胆怯地说着，却被对面女子咆哮的声音吓了一大跳。

“补偿？你这是在贬低我！”

“不，不，不是这样的，真的，我只是要为————”

“你在为我的行为负责，”瑶姬气愤地打断了她的话，“是我决定在夜摩自在天里与你说话，我决定要帮助你，我决定搜寻燕痴，也是我决定带你去看她。是我！不是你，湘儿，是我！我不是你的傀儡，你的猎犬。那时不是，现在也不是。”

湘儿费力地吞了口口水，把裙子抓得更紧了。她没权力对这名女子发火，没有任何权力，而瑶姬完全有权对她做任何事。“是我要求你做的，是我的过错让你……让你来到这里，这都是我的错！”

“我有没有提到过错误？我看不到什么错误，只有男人和没脑子的小姑娘才会没道理地说自己错了，这两种人你都不是。”

“是我愚蠢的骄傲让我自以为可以再次战胜她，也是我的怯懦让她……让她……如果我不是那么害怕，我就能及时地做些事情。”

“怯懦？”瑶姬睁大的眼睛里流露出难以置信与不屑的神情，“你？我以为你应该有更多的理智，可以分清楚畏惧与怯懦的区别。当燕痴放开你的时候，你原本可以立刻就逃出夜摩自在天，但你选择留下来战斗。你不能因为自己做不到的事情而责备自己。”