“她们要我找到你之后就回去，见习使。这是你的草药吗？为什么你会使用草药？这是因为你不能……原谅我，见习使，我不该提到那个的。”

湘儿向手中那袋鹅薄荷眨了眨眼————她不记得自己曾经把它拿出来————她急忙将它塞回口袋里，但她真想把这一整袋叶片都嚼下去。她没理会柳若邻的道歉，谁知道这道歉是不是在经过深思熟虑之后装出来的。

“我使用草药是因为治疗疾病并非总是需要上清之气。”

全丹派鬼子母们听到这样的话会不会不赞成？她们蔑视草药，而且她们似乎只对需要上清之气治疗的病患感兴趣，对于不需要浪费上清之气的微小病痛完全不予理会。她为什么要担心自己向柳若邻说的话会传到鬼子母的耳里？这个女人是初阶生，无论她用什么样的眼神看着她和仪景公主。

“闭嘴，”她恼怒的说，“我需要思考。”

柳若邻果然闭上嘴，一言不发地跟随湘儿穿过拥挤的街道，但湘儿觉得这女人似乎是故意放慢脚步。大约这只是想象，因为湘儿的膝盖确实在渴望着要超过她，又不能让柳若邻看出任何慌张的表现，这种情形让湘儿觉得仿佛有一股火苗缓慢地灼烧着内脏。

任何被派来找她的人都要比有这样一双眼睛的柳若邻好。瑶姬大约在这时候已经跑去找乐净了。宗派守护者们大约正在告诉宛童，她们准备好了要跪倒在的厉业魔母的面前，亲吻她的戒指。

阿二和阿大大约在对浣花夫人说，他们并不认识什么“兰岚”。大约这些事全都发生了，而熔金般的太阳到无云的天顶只剩下四分之一的距离了。

开砂和黛兰娜正等在她们住宅的前厅里。这幢小房子是她们和另外三位鬼子母共同的宅邸，当然，每一位鬼子母都有自己的卧室，每个宗派都有一幢用于集会的房屋，但鬼子母是根据她们到这里来的先后次序分散住在全村的。

开砂紧皱眉头盯着地板，用力抿住嘴唇，似乎完全不知道她们的到来。浅色头发的黛兰娜，她的发色浅到湘儿说不出那到底是白色还是其它颜色，在她们刚一踏进门的时候，就用同样浅深邃的眼睛紧盯着她们。

柳若邻吓了一跳，湘儿也不比她好多少。平时这名矮胖的无为派鬼子母的眼睛和其它鬼子母并没有不同，但当她真的望向一个人的时候，其它一切仿佛都不存在了。

有人说，黛兰娜是一位成功的仲裁者，因为接受仲裁的双方都会为了避免自己被她盯住而同意她的判决。在她面前，即使清白无罪的人也会思忖自己到底做错了什么，这样的想法让湘儿不由自主地行了个像柳若邻一样深的叩拜礼。

“啊！”开砂眨眨眼，仿佛她们是突然从地板里冒出来的，“你们来了。”