第二百零二十三章沉沦与变异只在转瞬之间
安娜贝尔讨厌发烧。
她上次发烧是三年半前的事了,因为森林空前的异动、德里克猛然抛下一切前往边缘——而乍一接手就要承担父亲所有工作的安娜贝尔，一时间被工作的重压压得喘不过气来。
所以，她没能安排好休息时间,导致了数晚无法停歇的通宵——最终,她是被夜晚在老宅巡视的仆人发现的,据说是倒在办公桌上,蘸满墨水的羽毛笔还搁在指间,额头烫得可以养火蜥蜴。
……然而,自她从泽奥西斯毕业后,不管是哪次发烧,都会直接吞下含有高效治愈魔法的药剂,在最短的时间内达成最快速的恢复……
用薇薇安的话,这叫“反正你家有一整个高价魔药市场,随你怎么作也没副作用,所以继续作吧”。
……薇薇安一直很阴阳怪气就是了。安娜贝尔到现在都搞不懂她算不算自己的朋友。
不过，安娜贝尔隐约察觉到，助理对此是很不赞同的,每每她按照命令给自己端来那些魔药时,眉毛都皱得能夹便利贴。
但她也没什么别的办法啊。
发烧会让人浑身滚烫、意识昏沉、脑子抽痛、从脚趾到手指都疲惫得抬不起来,更别提那些对意志力的削弱、对理智的摧毁……
斯威特继承人是没有余暇发烧的。
既然有那么便捷、快速、无副作用的药剂来解决，又为何要在生病时“好好躺下、好好休息”呢？
不仅仅是生病。
生理期疼痛的时候用小贴片就ok；
熬夜让脸色变差用魔法眼霜就ok；
意识昏沉需要睡眠时喝精力药剂就ok……
——正如薇薇安·兰姆所阴阳怪气嘲讽的，安娜贝尔·斯威特是个无可救药的魔药滥用者。
而她的财力与权力足以支撑她毫无后顾之忧地滥用魔药,有一个团队的魔药专家专门检验她常用的药品，以此确定那几千、几万种元素组合里没有任何一种会造成对大小姐身体的伤害。
要知道，只要不是那种特别难受的病痛，法师界的贵族都是倾向于使用最传统、原始的方法恢复身体健康——多喝热水、卧床休息、吃点热汤——
他们喝魔药大多只为了美容、美体、避孕、治疗某难以启齿病……咳咳。
毕竟魔药的口感、味道实在不好。
没谁会像安娜贝尔一样满不在乎地嗑药。
当然。
“……还是不能服药吗，她烧得很厉害……”
“……是的,之前斯威特法师服下的精力药剂依旧在起效，不能冒风险……”
……对自己的身体毫无顾忌的魔药滥用者总有翻车的一天。
安娜贝尔真的很讨厌发烧。
不知第几次从昏迷中短暂醒来，她试图喘息着发出声音——
助理暂停与医生的交谈，又打开房门看了看。
“您叫我吗，小姐？”
“……药……不用……考虑副作用……药……给我……”
“不行。您休想。”
助理“嘭”地把门关上了。
安娜贝尔：“……”
安娜贝尔拉紧了被子，发烧后下降的智商让她此时又难受又委屈。
真讨厌。
助理最近总凶她。
一点点的副作用也不要紧嘛。
药店里贩卖的普通药物不都有副作用吗？
就算、就算和之前服下的精力药剂相冲，她也可以再服解决元素相冲的魔药——
【这是什么蠢主意，快睡觉，蠢宝宝。】
……咦？
她好像……有听见布朗尼的声音？
安娜贝尔从被子里探出头来。
烧红的脸颊迷茫地在被角上蹭动。
私宅的卧室窗帘紧闭，冰冷且昂贵的家具依旧如多年前那样摆放在空旷的空间里，就连地毯也是冷冰冰的冷色调。
一把椅子放在距离她床头半米左右的位置，也是黑色的冰冷的椅子，椅背上单单挂着她那件冷色调的秋季薄风衣。
没有暖色，没有灯光，没有毛茸茸，没有布朗熊。
当高烧的安娜贝尔越过自己的风衣、透过床帐看向房间的尽头时——
她恍惚中又回到了很小、很小的时候，还没有桌子高，独自一只，被抛在那个巨大、漆黑、冷冰冰的帐篷里。
目光所及之处，全部是未知的空空黑洞。
这不是一个小地方。
这里没有毛毯、沙发、冰箱里的酸奶或巧克力蛋糕。
这不是……她最喜欢的……小地方……
安娜贝尔捏紧被角，缓缓地缩了回去，把被子用力拉到头顶。
想要……
好想要……
“布朗尼……”
好想回家。
……可是，家在哪？
【与此同时】
它不知道。
自己的家在哪里？
自己来自哪里？
自己为什么会在这里？
……更确切地说，它连自己具体是谁，都记不太清了。
是因为时间吗？因为过了很漫长、很漫长、很漫长的时间，以至于记忆都全部消失了吗？
还是因为痛苦呢？因为遭受了很恐怖、很恐怖、很恐怖的痛苦，它说服了自己忘掉那些？
这可真奇怪。
一个独立的生命，竟然会因为自己的姓名、由来、故乡感到痛苦，以至于不得不遗忘。
……等等。
它可以算是生命吗？
它曾经是独立的生命吗？
如果它是生命的话，那它怎么……怎么……怎么会……
“啊，小姐的风衣在这里。”
——助理低低地说，弯腰，轻手轻脚地拿起了椅背上的风衣。
她将风衣搭在手臂上，重新走出卧室，穿过走廊。
风衣口袋随着她的走动微微晃动起来。
口袋里的石像也随着她的走动晃起来。
……不对。
如果我是独立的生命，我为什么无法发出声音，也无法做出什么行动，只能待在这个口袋里呢？
【因为你并非独立的生命。】
【你是我的一部分。快回来。】
【快。……快！抓紧时间！不能再迟了！】
【否则，否则，事情会无法控制——】
……有人在说话。
有人藏在奇奇怪怪的地方，对它说奇奇怪怪的话。
石像不想搭理那个说奇怪悄悄话的人，潜意识里，那是它全世界最讨厌、最讨厌、最讨厌的人——
啊，对啦。
它要回到那个闻起来香香的、甜甜的人旁边！
那个人闻起来像醋栗一样！
它最喜欢醋栗了，就算想不起自己究竟是什么东西也知道，它最喜欢、最喜欢、最喜欢——
“斯威特。”
薇薇安·兰姆突然出现在走廊上，双眉紧皱地拦住了助理的去路：“斯威特还好吧？”
助理停下脚步，她手臂上搭起的风衣也停止晃动。
石像在衣袋中轻轻滚动了一下。
助理上下打量了一番这位小姐，然后平淡地说：“我不记得有向兰姆家发过邀请函，按小姐的命令，私宅目前全面戒严。”
“这是说这种刻板命令的时候吗？还是说你觉得有必要听从那个嗑药把自己磕到高烧的呆子？”
薇薇安不耐烦地挥了挥手，直接劈手夺过了助理挂在手臂上的风衣：“我来吧，你去给她弄点热汤。”
助理没有动。
她皱起眉，第二次重复：“我不记得有向兰姆家发过邀请函。是那些仆人看到你的脸后直接给你解开了防护魔法吗？我会记得惩罚他们的失职的。”
对面的贵族小姐耸了耸肩，手直接伸进安娜贝尔的风衣口袋里掏了掏：“行啦，行啦，别为难你们家可怜的仆人。法师界谁都知道我基本随意进出斯威特的私宅，而这次全法师界也在大肆报道你家的斯威特法师因为爱岗敬业昏迷高烧，我当然是顾不上什么邀请函，第一时间赶过……”
助理的视线滑到她翻动衣袋的手上：“你在做什么？”
“我查看一下有没有她粗心忘记丢掉的垃圾……看吧，模糊不堪的纸团……还有这个又丑又恶心的奇怪石像……”
【薇薇安】摩挲了一下石像上荆棘的纹样，然后嗤笑一声，高高举起手，将幽绿色的石像往大理石的地面上砸去——
助理脸色巨变，猛地撞开她的肩膀，伸手去接那颗石像。
但太晚了。
【薇薇安】猛地抬脚，将从半空中跌落的石像踢向相反的方向，笔直地飞向走廊墙壁，而它的方向正对着尖锐无比的古典画框角——
“嘭！”
万幸，这并不是石像碎裂的响声。
这是她们身后走廊的房门被猛地撞开、洛莉·布朗宁直接往侧边墙壁猛地一扑，伸手接住了石像、但扑得太狠导致后背重重撞上画框框角——的声音。
“艹你……”
她忍不住痛骂了一声。
【薇薇安】脸色一沉，猛地后撤两步，伸手摄住了助理的咽喉。
——刚刚发生的那一切，是以一个精灵与一个未知生物的非人敏捷程度进行的。
当助理下意识回身去确认被摔飞的石像时，她才意识到，自己的咽喉被什么东西掌握在手中。
“把那东西摔碎。”
【薇薇安】掐住助理，冷冷地对洛莉说：“否则，我就杀了这个人类。”
洛莉看看手中的石像，再看看被勒紧的助理。
然后她耸了耸肩：“杀掉好了，我和她不熟。关系顶多是朋友的朋友的一般朋友。”
助理：“……”
【薇薇安】：“……”
【薇薇安】的脸扭曲了一下，但她很快缓了过来：“布朗宁家……哼。果然。一帮没心没肺、养不熟的白眼狼。”
洛莉咧了咧嘴：“对啊，所以乐意转身多咬你几口。怎样？”
“……你本不必堕落至此，圣女。”
“哦，可我注意到，你这次的目标不是我，也不想把时间浪费在我身上、试图带走我了？”
洛莉撑起手臂，从墙边坐起，脸上笑嘻嘻的：“我哥对你做了什么，对吧？天，你真该照照镜子，你的脸色太糟糕了，就像之前被头冲下丢进了粪堆里。”
“……你这条舌头，实在跟着他沾染了太多污秽。如果有必要，我一定会让你变干净点。”
【薇薇安】忍不住深呼吸，并逐渐收紧手指：“不过，的确，现在没工夫计较这些……你不知道你在阻挠什么，洛莉·布朗宁……把石像摔碎……立刻！马上！”
这一瞬，洛莉眼底闪过一丝疑惑。
眼前的东西，不管它曾有多少称呼——【圣堂】、【森林】、【藤蔓】、【诅咒】——也不管它本质上究竟是什么——
洛莉清晰地知道，这是个坏蛋，对她和兄长满怀恶意，终有一天会把她抓回森林里，命令她继续跪在水流下祈祷。
然而，这一次，它给她的印象实在太不同了。
它没有来抓她，也没有去袭击安娜，更没有施展什么可怕的术法。
它满心都是毁掉那个幽绿色的石像。似乎不打算再做任何多余的事。
而且，此时此刻，它发白的脸色，颤抖的手肘，过分紧张、极易被激怒的精神状态……
……是在害怕吗？
【它】在恐惧什么？
【它】还会有恐惧的东西？
“洛·莉·布·朗·宁！”
见她迟迟未动，顶着薇薇安的脸的东西不禁咆哮：“立刻摔碎那枚石像，来不及了，你不知道你会放出什么怪物——愚蠢的婊|子，摔·碎·它！！”
洛莉看着它的后方，瞳孔一缩。
她喊道：“趴下！”
“什——”
这声当然不是说给它听的。
意识到什么，助理往上狠狠一个肘击打开了后方掐住自己的手腕，猛地向前一扑。
“轰！！！”
一只巨大、沉重的双耳希腊式古典花瓶猛地从后扫过，将还愣在原地的它瞬间锤向墙壁。
“轰隆隆隆！！”
花瓶的碎片就像被瀑布砸下、盛开的水花。
正面面对碎片的洛莉还因为之前被画框撞的那一下活动迟缓，她只能闭上眼睛，屈起双腿，仓皇地举起手臂遮挡自己的面部，而抱头趴在地上的助理，不得不低咒一声，举起法杖，朝洛莉的方向念动防护咒语。
即使只是学徒，但被两个毫无魔法天赋的家伙分别袭击、保护，还是太丢斯威特的脸了。
……如果让小姐知道她险些没有完成自己的任务，还差点弄碎了她的重要物品……
助理咬牙，仅仅是学徒的她实在追不上法师们的施法速度，别说学徒时就能以赤手施法速度吊打一众同龄人的布朗宁法师……像斯威特法师那样，在战斗中快速精准地丢出治愈魔法、防护魔法也是不可能的——
堪堪念完一个防护咒语，助理眼角的余光就已经瞥见了从后而来的碎片们。
她深吸一口气，撤回法杖，闭上双眼……
“哟。看不出。你胆子这么小啊？”