据说阮府现甚为不堪，原配所生大小姐阮明月失踪了，而大公子阮明辉弑杀，二公子阮明成顽劣，继妻生的三公子尽情于风花雪月，无甚理想。京城世家经常感叹堂堂定远侯府无一人能顶门立户。

可是，前几日襄王忽然向皇帝举荐了阮家，现在皇帝又任命阮明成为今科郡北府主考，惊住了京城一拨人。每届科举都会被各家争抢，但院试一般都由地方学政负责，皇帝下派还是有史以来第一次，更何况委派的还是碌碌无为、名声恶劣的阮明成。

各世家都没搞懂当今圣上的意思，难道是皇帝要重启阮家，提拔阮明成？尤其是吴氏，最近为这事吃不下睡不着的，难道自己看走眼了？这阮明成这些年纨绔子形象都是装出来的，目的就是为了骗自己？这也太狡猾了，因此暗中派人死死的盯住阮明成。

阮明辉兄弟自幼丧母，是姐姐阮明月带大的，阮明成六岁时娶继母吴氏，此时阮明辉8岁，阮明月14。这吴氏嘴甜心苦，惯会做戏，把个阮青书哄得团团转，俗话说有后母就有后爹，对这句话阮明辉俩兄弟颇有感触。

吴氏一进门就对姐弟三人嘘寒问暖，照顾的无微不至，姐弟三人屋里的东西都是最好的，犯错了从来不罚，由着孩子胡闹，可每每他们犯了什么事，总会传到府外去，府外的人比府内的人都清楚。

对此早慧的阮明辉早有觉察，但碍于姐弟三人都尚未有成年，只能选择藏拙，淡化吴氏对他们的恶意。可是千防暗防，长姐阮明月还是着了道，在去大明寺上香的路上遇见劫匪，最后音信全无。

而阮青书竟说女儿被劫，已经失了名节，而不予理会。无论阮明辉、阮明成兄弟俩在书房外跪了多久都无动于衷，最后父子反目成仇，阮明辉、阮明成的名声越发不堪了。

长姐已经失踪七八年了，兄弟俩从来没有停止过寻找，可是无权无势兄弟俩到现在还是一无所获。最后阮明辉兄弟俩去能去求了襄王，而襄王曾经钟情于阮明月，一心想娶阮明月为妻，这才有了阮明成选择的差事。